— Поверь, я не стану вмешиваться в твою жизнь, не буду больше воспитывать тебя, не буду придираться, пилить, ворчать из-за пустяков. Если хочешь, можешь вообще не замечать меня и мальчишек — я и слова тебе не скажу, вот увидишь. Просто позволь нам остаться тут, хорошо? Клянусь, никогда ни о чем тебя не попрошу. — В ее голосе появилась нотка Нетерпения. — Ты ведь все равно не собирался жениться снова, верно? Так почему бы тебе не согласиться, хотя бы ради детей?— Ты предлагаешь это на самом деле?— Не надо повторять одно и то же! — взмолилась Сюзанна. — Просто скажи: да или нет? Но прежде чем ответить, вспомни о своих сыновьях.., и о Меган. Вспомни, как страшно тебе было при одной только мысли о том, что в твою жизнь войдет незнакомая женщина. К тому же я не ребенок — открой глаза пошире и сам увидишь. Я могу готовить, могу шить, помогу тебе вырастить твоих сыновей. И Меган будет счастлива. Неужели это слишком много?— Слишком много? — тихо повторил он. — Возможно, наоборот, слишком мало…— Мало?Ангус недоуменно пожал плечами:— Господи, да что ты во мне нашла? Побойся Бога, Сюзанна, ты ведь можешь заполучить любого мужчину, какого захочешь!— Вот уж спасибо! Достаточно я от них натерпелась.Сначала умер отец, и мама от горя едва не последовала за ним, а потом ты бросил семью и разбил мое сердце. Можешь считать меня кем угодно, но за тобой должок, Ангус Йейтс!Если ты откажешься, мне придется искать кого-то другого, и вдруг он окажется негодяем? Тогда мое сердце снова будет разбито. Об этом ты не подумал?— Но…— Представить себе не могу, что мне снова придется расстаться с мальчиками! Ни за что! Я никогда не буду счастлива в Сан-Франциско, даже вместе с Беном и Мег, поэтому хотела бы остаться здесь. Ты ведь все равно собирался смириться с тем, что у тебя в доме появится женщина, разве нет? Так почему это не могу быть я?— Можешь, но.., мне только хотелось, чтобы ты сначала как следует подумала.— Слава Богу! — Сюзанна едва не заплясала от радости.У нее словно гора свалилась с плеч. — Самое замечательное, что это сразу решает все проблемы. И потом, мы ведь уже привыкли друг к другу, верно? Учитывая то, что ты не доверяешь женщинам, а я мужчинам, это довольно-таки странно, не правда ли?Некоторое время Ангус задумчиво вглядывался в ее радостно оживленное лицо, потом его сурово сдвинутые брови разошлись, а в холодных, как льдинки, глазах заплясали веселые чертенята.— Я не тот человек, мисс Хеннесси, который способен дважды совершить одну и ту же ошибку.— Это значит.., что ты женишься на мне?— Я был бы полным идиотом, если бы отказался.— Ох, Ангус… — Облегчение, которое она испытала, оказалось настолько сильным, что Сюзанна едва не расплакалась. — Мы никогда об этом не пожалеем, обещаю! Да ты и сам согласишься со мной, когда увидишь Меган вместе с Беном на свадьбе.— Выходит, их свадьба сегодня?— И наша тоже. — Сюзанна кротко улыбнулась. — Иначе Меган ни за что бы не согласилась, понимаешь? Придется тебе притвориться, что ты влюблен в меня, как, впрочем, и мне. Теперь, когда Мег влюблена самым что ни на есть романтическим образом, ей до смерти хочется, чтобы я тоже нашла свою любовь… Ах да, и еще одна крошечная ложь, — извиняющимся тоном добавила она. — Нужно убедить Мег, что я простила тебя…— Ты опять за свое? — сердито проворчал Йейтс. — Что-то не помню, чтобы я умолял тебя о прощении.— Ш-ш, не надо злиться. Ей-богу, я ничего такого ей не говорила; да и вообще, если хочешь знать, я чуть ли не святым тебя представила!— Неужели? — Ангус саркастически усмехнулся. — Интересно бы послушать.— Ну.., видишь ли, я сказала, что Кэтрин отказалась делить с тобой супружеское ложе, всячески отталкивала тебя; а поскольку мальчики были еще слишком малы, ты и решил, что они гораздо больше нуждаются в матери, чем в отце. И… послушай, перестань на меня так смотреть!— Ты не имела никакого права выдумывать весь этот вздор! — Ангус осуждающе покачал головой. — Представляю себе, что почувствует Люк, услышав такое о своей матери.Неужели ты хочешь омрачить единственные светлые воспоминания, еще сохранившиеся в его душе?— Господи, конечно, нет, мне бы и в голову никогда не пришло такое, — с несчастным видом стала оправдываться Сюзанна. — Послушай, Меган никому и словечка не скажет, ну разве что Бену. К тому же вряд ли стоит убеждать тебя, что сам ты во всей этой истории выглядел безупречно и никогда не бросил бы семью, не будь у тебя чертовски сильного повода это сделать. — Сюзанна немного помолчала, словно ожидала наконец услышать от него, что же случилось на самом деле, но Ангус не произнес ни слова. Тогда она нетерпеливо передернула плечами и продолжила:— Ладно, Ангус Йейтс, если тебе так хочется, можешь унести свою тайну с собой в могилу — мне надоело умолять тебя один-единственный раз сыграть благородного человека. Я просто скажу Меган, что никакой ты не святой, а значит, свадьбе не бывать.И ее свадьбе тоже, — устало закончила девушка.Весь гнев Ангуса вмиг испарился.— Кажется, я понимаю, почему ты это сделала. Ладно уж, пусть все остается как есть, только постарайся убедить Меган, чтобы она не болтала об этом, хорошо?— Я по-прежнему уверена, что это наилучший выход для всех нас, — примирительно сказала Сюзанна.— Ладно, ладно. Только нужно предупредить Люка и Джонни.Кивнув, Сюзанна немного помолчала, потом с извиняющимся видом тронула Йейтса за руку.— При них я ни слова не сказала против Кэтрин, клянусь! Ты ведь мне веришь?Ангус угрюмо кивнул.— В их памяти мать осталась святой, и слава Богу — пусть подольше верят в это.У Сюзанны едва не сорвалось с языка, что это вовсе не единственное воспоминание, которое мальчики свято хранят в своей душе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82