- Нет.
- Тогда будем драться.
- Она достанется победителю, - поставил условие Слейт.
- Согласен.
- Погодите, - запротестовал один из бандитов. - Мы хотим обеих девчонок.
- Придется вам довольствоваться одной, - возразил Хэнк. - Эта будет принадлежать только мне.
Слейт снял рубашку и отдал ее Рейвен. Хэнк сделал то же самое. Потом оба сняли патронташи и осторожно отложили их в сторону. Даже сейчас Рейвен не могла не восхититься совершенной формой мышц на теле Слейта и тем, как он двигался: подобно хищнику, вышедшему на охоту.
- Пожалуйста, не делайте этого, - снова взмолилась она. - Просто отпустите нас.
- Отойди и не мешай, - сказал Слейт.
- Да, прошу вас, - поддержал его Арн. - Вы разожгли огонь в их крови, и назад дороги нет. Их никто не остановит. Идите сюда. Вы будете под моей защитой, пока один из них не победит.
- Нет…
Слейт мягко подтолкнул ее к Арну и повернулся лицом к Хэнку.
Бандиты образовали круг, в центре которого оказались Слейт и Хэнк. Арн крепко держал за локоть Рейвен, а один из преступников не отпускал от себя Сейди. Рейвен поняла, что уже ничего нельзя сделать. Она и вообразить себе не могла, что двое мужчин будут драться из-за нее, словно дикие собаки за кусок мяса.
Однако помимо воли ее стало охватывать возбуждение. Слейт, должно быть, охвачен безумным желанием близости с ней, иначе не стал бы настаивать на поединке.
Когда мужчины двинулись по кругу, стало ясно, что у Слейта руки длиннее, и он сможет легко достать противника, но Хэнк был более крепкого телосложения и, по всей видимости, более опытный драчун. Они схватились и спутанным клубком покатились по земле. Хэнк оказался сверху и схватил Слейта за горло. Рейвен напряглась как струна. Она поняла, что это не было игрой: Хэнк может убить Слейта. Она дернулась, пытаясь прекратить драку, но Арн удержал ее.
Слейт вырвался, скинул с себя Хэнка, вскочил на ноги и швырнул его спиной в грязь. Хэнк больно ударился, закашлялся и медленно поднялся. Его глаза налились кровью. Он нырнул головой вниз и, схватив Слейта за щиколотки, бросил его на землю.
Пока Слейт приходил в себя от падения, Хэнк с размаху упал на него всем телом. Рейвен в ужасе вздрогнула. Как сможет Слейт выдержать такой удар? Но он смог. Он отодрал от себя Хэнка, вскочил и с силой ударил его кулаком в лицо. Хэнк зашатался, но тоже ударил Слейта, и оба оказались на земле.
Хэнк поднялся первым, из носа у него текла кровь. Он стер ее тыльной стороной ладони, а потом вытер руку о пыльные джинсы. Оба противника тяжело дышали. Слейт с трудом встал. Хэнк этим воспользовался и ткнул Слейта головой в живот. Слейт зашатался, попытался удержаться на ногах, но снова рухнул.
Это было ужасно. Они безжалостно лупили друг друга. И все из-за женщины. Но может, это было нечто большее, чем просто драка, нечто, связанное с глубоким мужским инстинктом побеждать любого и любой ценой?
Слейт встал, но Хэнк уже оправился и ударил его в лицо, но на сей раз Слейт не упал. Он собрался с силами и стал наносить Хэнку удары кулаками, воспользовавшись, наконец, своим преимуществом: длинными руками. Из рассеченной губы у него лилась кровь, но он не обращал на это внимания. Он был полон решимости победить, и Хэнк начал отступать под ударами, не имея возможности ответить.
Хэнк в последний раз попытался атаковать, но Слейт был начеку и свалил его одним мощным ударом. Хэнк потерял сознание и упал.
Не отдавая себе отчета в том, что делает, Рейвен вырвалась из рук Арна и бросилась к Слейту, думая, что он сильно пострадал. Но он прижал ее к себе, и она услышала, как ровно бьется его сердце, хотя пот градом катился у него по лицу.
- С тобой все в порядке?
- Бывало и получше, но я жив. И Хэнк тоже.
- Девушку получает Слейт, - заявил Арн, - а всем остальным достанется другая. Но я все еще убежден, что, кроме беды, нам это ничего не принесет.
- Вот тогда мы и будем беспокоиться, - сказал бандит, удерживавший Сейди. - А пока я хочу насладиться молодым женским телом.
Рейвен поняла, что ничего еще не кончилось. Она не может уйти со Слейтом, и, конечно же, она не может оставить Сейди на растерзание бандитам.
- Полагаю, вам лучше пересмотреть свое решение, - обратилась она к Арну. - Это Сейди Перкинс, и она находится под защитой Т.Р. Симпсона - очень важного чиновника на железной дороге.
Арн сначала улыбнулся, а потом явно заинтересовался. Рейвен поняла, что он слышал о Симпсоне. Если организатором ограбления был Симпсон, бандиты не посмеют тронуть его девушку. А если нет, ее информация тоже может заставить их задуматься.
- Вы точно знаете?
- Да, они познакомились в поезде.
Арн в задумчивости посмотрел на Сейди.
- Значит, Симпсон запал на эту хорошенькую крошку? Это правда, леди?
Сейди зарделась, потом вздернула подбородок и сказала:
- Мы с Тедом просто друзья.
- Ах, с Тедом? - хихикнул Арн. - Мне неприятно это говорить, ребята, но эта маленькая леди принесет нам больше пользы со связанными ногами, чем с раздвинутыми.
Бандиты недовольно зашумели.
- А ну заткнитесь! Дайте подумать. Мы можем даже выиграть. Пошлю-ка я телеграмму Джеку.
Преступник, державший Сейди, спрятал ее у себя за спиной.
- Что бы ни случилось, она моя.
- Ты отправишься на телеграф сейчас же. - Арн неловко вытащил левой рукой «кольт» и направил его на несговорчивого бандита. - Я куплю тебе всех женщин, каких ты пожелаешь, но потом. А сейчас важно другое. Делай, что я говорю.
Бандит нехотя отпустил Сейди.
- Но ты можешь ее связать, - добавил Арн.
Бандит ухмыльнулся и побежал к своей лошади за веревкой.
Арн между тем повернулся к Слейту:
- Ты ее завоевал, так что нет причин отнимать ее у тебя, но уведи ее куда-нибудь подальше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99