И они вовсю глазели на непривычную картину, когда паровоз остановился у вокзала.На краю крытого перрона стоял худощавый мужчина среднего роста. Черный сюртук, черные брюки и крахмальная белоснежная сорочка наводили на мысль, что он – профессиональный игрок. Его каштановая, тронутая сединой шевелюра была приглажена волосок к волоску, как и аккуратно подстриженные усы. Рядом стоял лохматый темноволосый верзила-старатель.Как только пассажиры появились на подножках вагонов, оба как по команде шагнули вперед.– Вскоре кто-то воскликнул:– Дядя Эд! Мы здесь!Мужчина в сюртуке широко распахнул объятия навстречу молоденькой женщине, радостно кинувшейся ему на грудь. Они то обнимались, то отстранялись немного, чтобы как следует разглядеть друг друга.– Ты много бывала на солнце, Шенандоа, и даже загорела, – заметил Шустрый – Эд Девис.– Зато ты по-прежнему не высовываешь носа за двери казино! – со смехом подхватила она.– А как же! Ведь я самый известный здесь игрок!– И я рада снова видеть тебя, дядя Эд! – продолжала Шенандоа.– А я уже начал думать...– Все в порядке. Арабелла с нами. Вот только...– Том Бартон тоже с нами. Он непременно хотел тебя встречать.– Том, спасибо, что пришел, – обернулась Шенандоа к старателю.– Я просто не мог не прийти, мисс Шенандоа. Ваша сестра здорова?– Пожалуйста, постарайтесь оба не обращать внимания на ее странности. Потом я все объясню, ладно?Мужчины, похоже, удивились, но все же кивнули в знак согласия.– Роган все сделал как надо? – поинтересовался Том, поглядывая в сторону вагона.– Да, он сейчас поможет выйти Арабелле... Ну, я обещала ей сперва посмотреть, пришли ли вы к поезду, и подождать, пока сойдут остальные пассажиры, чтобы не толкаться в толпе.Шустрый Эд кивнул, вынул из кармана черный шелковый платок и откашлялся, прикрывая рот.– Сейчас выйдет Арабелла, и мы бы хотели сразу поехать... Где мы остановимся?– Я собирался сначала снять целый дом, но не нашел ничего подходящего, – пояснил Шустрый Эд, шагая по перрону. – И снял для вас с Арабеллой две комнаты в пансионе у Кейт Колорадо. У нее спокойно и чисто. А Кейт за вами присмотрит.– Спасибо, – откликнулась Шенандоа, гадая про себя, понравится ли там Арабелле. Однако в следующий миг ее размышления прервались появлением сестры в сопровождении Роже Рогана.– Арабелла, – она сжала ледяную руку сестры, – ты ведь помнишь дядю Эда? А это Том Бар-1 тон. Он работает на руднике у Роже.Арабелла смущенно взглянула на мужчин и тут же потупилась, прижимая руку к груди.– Хелло, – еле слышно промолвила она, старательно глядя в сторону.Шустрый Эд с сочувствием посмотрел на племянницу и обратился к Шенандоа:– Арабелла стала очень похожа на свою мать. Мой брат был счастлив, когда женился на ней. И я тоже счастлив видеть вас обеих. Считай наш дом своим. Отныне мы – одна семья.– Спасибо, – вежливо отвечала Арабелла, нерешительно улыбаясь.– Роган, – воскликнул Том Бартон, хлопая Роже по спине, – рад тебя видеть! У меня целая куча новостей.– А как дела на «Серебряной звезде»?– Добыча идет, но есть и неприятности.– Неприятности? – Роже мигом помрачнел. – Что такое?– Давайте сперва позаботимся о дамах, – поспешно вмешался Шустрый Эд. – Я уже распорядился, чтобы их багаж доставили в пансион Колорадо. Кстати, спасибо за то, что привез сюда Шенандоа с Арабеллой.– Не стоит благодарности.– Да, на почте для тебя телеграмма. Мы можем забрать ее по дороге, – вставил Том.Шенандоа напряженно следила за Роже. В полном соответствии с ее ожиданиями их пути расходились в разные стороны. Роже и без нее хватает забот, да и ей самой давно пора позаботиться о деле. И она снова постаралась подавить странную, щемящую боль в груди. В ее заботах нуждаются младшая сестра и дядя. И вообще пора приниматься за работу, нечего тратить время на глупые мечты о Роже.– Добрый день, Шустрый Эд!Шенандоа увидела высокого худого мужчину с длинными черными усами, слегка седеющей темной шевелюрой и пронзительными серыми глазами; незнакомец пристально смотрел на Арабеллу. Под влиянием внезапно возникшего тревожного чувства Шенандоа придвинулась поближе к сестре. Незнакомец был облачен в элегантный черный костюм завсегдатая игорных залов. Украшавшая жилетку массивная золотая цепь свидетельствовала о немалом достатке.Шустрый Эд с явной неохотой повернулся к человеку, незаметно подошедшему к нему почти вплотную.– Здравствуй, Спайк Камерон. Что это тебя занесло на вокзал?– Получал небольшую посылку. Хотел удостовериться лично, что она не пострадает при выгрузке. А это твои друзья?Шустрому Эду ничего не оставалось, как представить стоявших рядом женщин.– Это мои племянницы: Шенандоа Девис и Арабелла Уайт. Леди, познакомьтесь со Спайком Камероном. Он содержит ночной клуб «Постмортем».– Счастлив познакомиться. В Ледвилле всегда рады прелестным юным леди, – Спайк с учтивым поклоном припал губами к ручке Арабеллы, все так же пронзительно глядя ей в глаза.Шенандоа резко повернулась к Рогану:– Роже, а ты уже знаком с мистером Камероном?– Мы встречались, – процедил Роже, явно не в восторге от такого знакомства.– А ваш «Постмортем» – он большой? – неожиданно звонким и чистым голоском спросила Арабелла.– О, он не только большой, он самый лучший клуб в Ледвилле! – отвечал Спайк Камерон.– Самый лучший... – пробормотала Арабелла, машинально расстегивая верхние пуговицы на вороте платья под завораживающим взором Спайка.Шенандоа сдавленно охнула, заметив на лице сестры то же выражение, с каким та смотрела прежде на Теда Брайтона. Она не верила своим глазам: неужели Арабелла успела заинтересоваться этим человеком – так скоро после бегства от Брайтонов?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108