О, к пурпуру протягивают жадные руки честолюбивые
люди и сребролюбцы, иногда мечтатели, иногда безумцы, но, в конце концов, о
ни сами делаются такими же рабами республики, как и все мы, простые смертн
ые. Эта огромная машина, которая называется республикой, ни для кого не зн
ает пощады. Может быть, август хотел бы под сенью римских садов провести в
ремя в кругу семьи или посвятить вечер беседе с друзьями, но вот приходят
тревожные вести с парфянской границы, и надо лететь сломя голову, не высы
паясь на остановках, страдая от тряски и дурной погоды... А потом смерть. На
поле сражения. Ведь может же парфянская стрела поразить и августа? Или от
руки взбунтовавшихся легионов... Уверяю тебя, Марий, это не сладкая участь
. Если бы мне предложили пурпур, я бы отказался...
Ц Тсс... Ц встревожился Марий.
Марк Опелий Макрин разговаривал с Василианом Марием Секундом, префекто
м Египта, вызванным императором для срочного доклада. Макрин, занимавший
высшее в республике место префекта претория
[15] Преторий Ц 1. Палатка пол
ководца в центре римского лагеря. 2. Во времена Империи штаб-квартира импе
ратора с его гвардией (преторианцами).
, только что получил с римской почтой письмо от Флавия Макретиана, п
рефекта Рима, в отсутствие императора надзиравшего за положением дел на
Западе. Макретиан опять жаловался, что в последнее время корабли с алекс
андрийской пшеницей приходят с запозданием и нерегулярно, чем нарушает
ся снабжение столицы. Стуча пальцем по письму, Макрин требовал от Секунд
а строгих мер, грозил карами. Префект Египта, вытирая пот, струившийся по л
ицу от жары и волнения, обещал немедленно же по возвращении сделать все н
еобходимое. Стоявший рядом Коклатин Адвент, лучший военачальник импери
и, тупо смотрел на церемонию погребения. Рабы в белых туниках разносили в
амфорах вино, подавали чаши, чтобы присутствующие могли утолить жажду. Л
ысый сенатор, держа в руках плоскую чашу, шептал соседу:
Ц Еще хорошо, что вина поднесли. А помнишь, в Никомедии? Целый день стояли
на ногах в ожидании выхода августа, во рту пересохло, а мимо таскали мехи с
вином для легионеров, стоявших на страже.
Ритор Умбрий, взяв под руку одного из сенаторов, Ц оба были тайные христи
ане Ц говорил ему на ухо:
Ц Жалкие предрассудки! К чему людям похороны, погребальные церемонии? И
этот траур, фимиам, биение в перси? Мы поем гимны и собираемся почтить мерт
веца играми и ристаниями, а Фаст, может быть, уже горит в аду...
Костер догорал страшным, невидимым на солнечном свету пламенем. Макрин о
тдавал распоряжения о приготовлениях к погребальным играм. Несмотря на
жару, по песчаным дорогам тянулся народ из соседних городков и деревень,
посмотреть на невиданное зрелище. Деревенские кабачки и придорожные ха
рчевни торговали вовсю. В одной из таких харчевен, битком набитой посети
телями, искавшими прохлады, пол был посыпан мокрыми опилками, а ставни за
крыты. За столами сидели бородатые поселяне, бродячие торговцы, погонщик
и ослов. В углу, сгрудившись за перевернутой пустой бочкой, так как столов
на всех не хватило, кучка сельских жителей с горящими от волнения глазам
и слушала человека в черном плаще, рыжебородого, с высокими бровями. Здеш
ние места полны были захожими проповедниками из Фригии и Пафлагонии
[16] Фригия и Па
флагония Ц области в Малой Азии.
, из этой колыбели христианства, сект и туманных пророчеств о гибел
и мира. Человек в черном плаще говорил проникновенным шепотом, размахива
я руками, ударяя себя в грудь:
Ц События совершаются! Мир создан был в шесть дней и шесть дней должен су
ществовать. И се приближается конец шестого дня. Ибо день для Господа Ц э
то тысяча лет. Сказано: тысяча лет в Твоих глазах, как вчера! Как один день! С
е приближается суббота, Царствие Христа, которому не будет конца ни на зе
мле, ни на небесах. Слушайте, слушайте! Рим есть одно из царств апокалипсис
а, четвертое из царств Даниила. Настанет день, и республика распадется на
десять демократий. Тогда родится антихрист. Тогда погибнут все нечестив
ые, и спасутся только праведники...
Один из слушавших пророка, погонщик ослов Тимофей, огромный человек, пох
ожий, несмотря на свою низкую профессию, на греческого мудреца, и наивный,
как дитя, вздохнул так, что все на него обернулись. Впрочем, вокруг стоял г
ул от разговоров и криков, и никто из посторонних не обращал никакого вни
мания на сидевших в углу. Хозяин поставил на бочку кувшин с вином, оловянн
ые кубки и несколько головок чеснока, получил причитавшуюся плату и удал
ился. Человек с взлетевшими в вечном удивлении бровями продолжал:
Ц В какое время мы живем, братья! В страшное и прекрасное время! Все погиб
нут, а спасутся только почитающие змею как образ. Только они будут радова
ться на берегах небесного Иордана и смотреть с улыбкой на погибающую зем
лю. Благодарите судьбу, что для вас открыта великая тайна чаши Тайной Веч
ери! Царство небесное внутри нас, как сокровище, как дрожжи в трех мерах пш
еничной муки. О, братья! Голос Божий среди вод потопа Ц призывал вас! Лест
ница, которую видел Иаков по дороге в страну Ур Ц для вас! А лестница эта
Ц внутри вас, по ней ангелы совершают восхождение к Господу. И чудо в Кане
галилейской совершилось для вас! Все для вас! Ибо вы блаженны и избраны ср
еди миллионов, чтобы восседать одесную Иисуса Христа. Но храните душу ва
шу как зеницу ока, чтобы не погубить ее и не низвергнуться в геенну огненн
ую! Начало всех вещей Ц сознание, второй принцип мироздания Ц хаос, трет
ий Ц душа, Психея.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13