Потом за чем-то потянулся, в
зял это «что-то» и, одной рукой приподняв голову Сварога, другой положил п
од затылок неудобный, прямоугольный предмет. Похоже, подсунул деревянну
ю колобашку. Чтобы Сварог увидел представление? Ишь какой заботливый...
Страха Сварог не ощущал. Хотя, кажется, самый подходящий момент, чтобы хол
одные, липкие щупальца сдавили тело теснее, чем кожаный мешок, чтобы серд
це превратилось в нервный трясущийся комок, а мозг принялся рисовать кар
тины надвигающегося кошмара, одну ужаснее другой. Ничего этого не было и
в помине. Сварог испытывал сейчас.., стыд. Да, самый натуральный стыд Ч за т
о, что он, обладатель магии ларов и просто, черт возьми, король, сейчас нахо
дится в руках совершеннейшего дикаря и полностью от него зависит. Ну., это
мы еще посмотрим! То, что он спеленат смирительными шкурами, еще не значит
, будто он ничего не может, кроме как покорно дожидаться продолжения шама
нского банкета. Вот уж всяко не станет он лежать бревном и любоваться тем,
что над ним творят. Мы еще посмотрим, кто кого переколдует...
А белоголовый шаман тем временем отошел от Сварога, исчез из поля видимо
сти Ч похоже, и вовсе вышел из комнаты. Но быстро вернулся. В правой руке о
н держал нож, с лезвия которого стекали крупные темные капли, а в левой... В л
евой он держал петуха. Черного. И головы, кстати, лишенного.
«Ножичек-то определенно армейский, Ч механически отметил Сварог. Ч Ав
томат, нож... И нисколько не боится прикасаться к вещам чужих, через которы
е в него могут проникнуть враждебные духи. А впрочем, может и нет в этом ни
чего странного... Ведь шаман Ч первый друг духов, их рупор. В такого чужие д
ухи не проникнут».
Шаман поднял руку, и кровь из петуха полилась уже не на пол, а на грудь Свар
ога. Губы белоголового зашевелились, шепча какие-то слова, Ч Сварог их н
е слышал.
Сварог вдруг обратил внимание, что сиреневый дым скопился у отверстия по
толочной воронки и, похоже, наружу уже не выходил, а как бы закупорил дыру
в потолке. Из-за этого дыма все предметы в комнате приобрели сиреневатый
оттенок.
И еще Сварог обнаружил кое-что новенькое: вдоль стены появились светиль
ники, сделанные из залитых жиром половинок кокосового ореха. Отвратный ч
ад от жировых лампад и смородиновый запах сжигаемой травы, смешиваясь, о
бразовывали странный аромат, одновременно отталкивающий и приятный. Ка
к, скажем, тот же запах бензина...
Шаман отбросил в сторону тельце петуха. И принялся ножом размазывать кро
вь, как размазывают масло по хлебу, по шкурам, которыми Сварог был стянут.
Иногда белоголовый наклонялся низко-низко и что-то шептал на кровь...
В голове приятно зашумело, щекотливые мурашки пробежали по коже, тело на
полнилось легкостью и покоем.
Доподлинно знать, что происходит, Сварог не мог, но больно уж это все поход
ило на ритуал вуду, Ч по крайней мере, как его изображали в американских
фильмах категории "В", заполонивших видеосалоны России в начале перестро
йки. И вот, пожалуйста, еще одно тому подтверждение: в ход пошли небольшие
камни причудливой формы и кости Ч то ли птичьи, то ли мелких зверюшек. Шам
ан тряс их, завернув в кусок черной кожи, потом бросал на пол и вглядывался
в рисунок, который они, упав, образовывали.
«Что там вуду с человеком делает? В зомби превращает, что ли? Ну, мы-то не ст
анем этого дожидаться». Сварог проговорил слова заклинания...
И в затянутой сиреневым дымом шаманской на глазах хозяина произошло под
линное чудо: одним могучим рывком белый человек изнутри разорвал шкуры
Ч в разные стороны полетели обрывки и ошметки, Ч со звериной прытью вск
очил на ноги и пулей бросился к выходу...
Собственно говоря, никто ничего не рвал и ни к какому выходу не бросался. В
сего лишь иллюзия, господа. Впервые для решения оперативных задач Сварог
применил сей способ (погрузил себя в невидимость и создал двойника) для п
оимки мелкого воришки по имени Паколет, который впоследствии стал верне
йшим соратником. Да и потом тоже приходилось прибегать к простому, но дей
ственному способу. Иногда жизнь спасало, например, на Граматаре: только т
ак и ушли беглецы от назойливых пилотируемых, похожих на скатов птичек.
Так что пока иллюзорный Сварог рвал иллюзорные шкуры, истинный, во крови
и во плоти, продолжал лежать в настоящих шкурах. Пусть белоголовый ведун
побегает за двойником. Пока шаман за фантомом гоняется (а гоняться он мож
ет долго, иллюзия устатку не знает, короче, бегать будет, пока не сообразит
, что его дурят), у Сварога будет предостаточно времени, чтобы зажечь огонь
на пальце, поярче и погорячей, и Ч в прямом смысле слова Ч выжечь себе пу
ть на свободу...
Твою мать! А эт-то как понять!
Шаман не бросился за двойником. Сперва-то он, как и ожидал Сварог, поброса
в свои камни и кости, дернулся следом за иллюзией, но вдруг встал как вкопа
нный. Потом упал на колени, сгреб ладонями с пола вместе с пылью и грязью п
ролитую петушиную кровь, плеснул этой пакостной смесью на угли костра и
прокричал что-то отрывистое, более похожее на обезьяньи вопли, чем на зву
ки человеческой речи.
Для Сварога ничего не изменилось. Но, видимо, изменилось для шамана. Он про
урчал удовлетворенно и спокойным шагом направился не к выходу из комнат
ки, где скрылся двойник Сварога, а к завернутому в шкуры пленнику. Похоже,
этот волхв из джунглей владел заклинанием, позволяющим отличать истинн
ое от ложного. Неужели он в самом деле маг? И маг неплохой? Только этого не х
ватало...
Сварог поспешно включил «магическое зрение».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21