По голубому, высокому небу проплывало какое-то чахлое обла
чко. А потом небосвод закрыл собою чей-то мутный расплывчатый силуэт. Сва
рог сосредоточился, сфокусировал взгляд и.., узнал нависшего над ним чело
века. Вот тут-то и вырвался стон. Значит, все, что было, не пригрезилось. Ж-жа
ль...
Последнее, что он помнил Ч как шли по лесу уже впотьмах. Ни зги было не вид
но, а они все шли и шли. Сварог двигался на автомате, вперив взгляд в спину и
дущего впереди аборигена. Не было ни мыслей, ни желаний, ничего. И в какой-т
о момент, видимо, под воздействием туземного зелья, он окончательно откл
ючился. Один в один как бывает с теми, кто злоупотребляет алкогольными во
злияниями. Выпивает человек еще одну «соточку», и вдруг все куда-то пропа
дает. А обнаруживает он себя уже утром с начисто потерянными воспоминани
ями о вчерашнем вечере. И нередко Ч в чужой постели.
Ч Где я? Ч едва слышно выговорил Сварог. Слова добывались из горла, как в
ода из колодца посреди пустыни: с преогромнейшим трудом.
Ч Ягуа внизу. Сидеть, Ч Пятница-Н'генга приветливо ему улыбнулся. И, види
мо, чтобы не надоедать белому человеку, куда-то исчез из поля зрения.
Ч Какой еще ягуа... Ч Сварог заставил себя подняться.
Е-мое! Повело и закачало. В башке форменный ералаш, а во рту малоприятный к
ислый привкус. И в мыслях творилось черт-те что. Вдруг на полном серьезе п
одумалось: а что если он стал жертвой эксперимента над человеческим мозг
ом и все происходившее с ним, вся та жуть, которую он пережил, Ч это не боле
е чем спровоцированная злой научной волей иллюзия, и сейчас за ним сквоз
ь стекло или в микроскоп наблюдает очередной доктор Моро, ухмыляется и д
елает пометочки в журнале наблюдений за подопытными крысами о двух нога
х, одну из которых зовут Сварог. И тогда в полный рост встает вопрос: с како
го момента его погрузили в эксперимент? Где заканчивается реальность и н
ачинается иллюзия? Была ли Африка, была ли Димерея, Корона, Талар или.., или в
ообще вся его жизнь Ч фантом?
Но качка постепенно затихала, окружающее переставало мотаться туда-сюд
а Ч так останавливаются качели, которые уже не толкает ничья рука.
Сварог огляделся и.., ничего радостного не обнаружил. Он находился на дне с
амого натурального сухого колодца, глубиной метров этак двадцать, диаме
тром метров пять. Камни, пошедшие на кладку колодца, имели архидревний ви
д, словно были уложены в эпоху немыслимо далеких и безвозвратно исчезнув
ших цивилизаций, на месте которых ныне живут их окончательно выродившие
ся потомки. В колодце пахло плесенью и прелой травой. На полу валялись пал
ьмовые листья, помимо них из обстановки наличествовала еще деревянная б
адья с крышкой, не иначе, служившая парашей.
Прислонившись к стене спиной, на куче листьев сидел Н'генга, живой, здоров
ый и, судя по всему, в отличие от Сварога уже вполне очухавшийся. Правда, Пя
тница выглядел не шибко презентабельно Ч круги под глазами, впалые щеки
, кожа вся в царапинах. («Можно подумать, я выгляжу огурцом! Тоже, наверное, в
идок еще тот...») Что это еще может быть, твою вперегреб, как не узилище! Она ж
е тюряга. А еще точнее называть эту яму на таежный манер: зиндан. Да и вокру
г по сути дела тайга. Что с того, что не елки-сосенки растут, а деревья облик
а насквозь тропического и субтропического. Тайга Ч это ведь в первую оч
ередь глухомань и безбрежность, это то место, из которого хрен выберешьс
я...
Увидев, что Сварог начинает оживать, Н'генга поднялся и протянул ему дере
вянную плошку с водой, до того стоявшую у стены:
Ч Выпей, Ягуа. Потом будет лучше.
Ч Однажды меня уже напоили, Ч буркнул Сварог.
Папуас сказал:
Ч Это вода. Простая вода. Н'генга пил. Верь Н'генга, Ч и продолжал настойч
иво совать плошку.
Ч Ладно. Попробую поверить Н'генга... Ч Сварог поднес плошку к губам.
И ведь действительно полегчало. Вода смыла мерзкий кислый привкус. Вода
остудила пищевод. Вода Ч и это самое главное Ч охладила перегретые моз
ги.
Эх, еще б искупнуться в холодной речке, совсем бы стало хорошо! А потом сот
ворить бы чашечку кофе и бутерброд с ветчиной... Сварог ожил настолько, что
даже потянуло курить. И вот вопрос: а стоит ли афишировать перед товарище
м Пятницей свои необычайные способности? Кто их знает, этих туземцев, что
у них в умах и от чего их может перемкнуть. Бухнется вдруг в ноги, покрывая
их поцелуями, или начнет скакать вокруг, что-то выкрикивая. Ну это еще лад
но. А ну как набросится, чтоб рвать на куски, приняв за злой дух?..
Вот когда закончится дарованная тюремщиками вода и возьмет за горло жаж
да или когда дойдет до желудочных спазмов Ч вот тогда уж станет наплева
ть на все и можно будет колдонуть. А сейчас... Сейчас, думается, не стоит испы
тывать судьбу. И с курением потерпим. Потом как-нибудь, когда Пятница отве
рнется или уснет, украдкой сотворим сигаретку.
Сварог поднялся с листьев на полу, подошел к стене, провел ладонью по клад
ке. Камни были холодными и сухими. И совсем даже не гладкими Ч их покрывал
и трещины и щербины. А стало быть, босые ноги легко отыщут опору, если.., пред
стоит взбираться. К тому же еще имеются щели между камнями...
Ч Что за Ягуа, которого ты без конца поминаешь? Ч благодаря воде животв
орящей похорошело настолько, что Сварог нашел в себе силы затеять разгов
ор.
Ч Ягуа Ч это ты, Ч сказал Н'генга и для пущей ясности показал в сторону С
варога пальцем.
Ч Я? Ч удивился Сварог.
Ч Эти, Ч чернокожий сокамерник показал наверх, Ч не любить наше племя.
Они... Ч он опустился на колени и приложил щеку к полу, Ч от духов земли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21