Сверху вниз сбегали скамьи. Заня
то было чуть меньше двух третей посадочных мест, причем дамурги распреде
лились по залу неравномерно: где-то сидели густо, плечом к плечу, где-то и в
овсе поодиночке, явно что-то тем самым демонстрируя. Над головой проплыв
ало темнеющее небо, и в Куполе уже зажгли освещение: наросты на стенах (ни
дать ни взять чаги Ц березовые грибы) светились изнутри ровным, сильным
светом, будто в них были заточены мириады светлячков. Внизу, на «арене», ст
ояло несколько полукруглых диванчиков Ц разумеется, плетеных Ц и стол
ики перед ними. Трибуна как таковая отсутствовала. Выступающие свободно
бродили по залу, поднимались наверх, спускались, выписывали любые кренде
ля Ц благо акустика была потрясающая, наводившая, кстати, на мысли о конц
ертном зале…
И вот, усаженные на один из полукруглых диванчиков, Сварог сотоварищи вы
нуждены были битый час выслушивать всю эту парламентскую тягомотину Ц
про то, как следует поступить с попавшим в руки дамургам человеческим ма
териалом Ц уничтожать, видите ли, или не уничтожать. Как тут не вспомнить
некоего матросика Железняка, При помощи маузера и соленого морского сло
вца разогнавшего к чертовой матери похожее собрание говорунов… Железн
яку, впрочем, было проще, ему от тех болтунов не требовалось ничего Ц кром
е того, чтоб они наконец заткнулись. А вот Сварогу не помешает свести друж
бу с теми, кто называет себя дамургами, потому как черт его знает, вдруг че
рез дамургов можно подступиться к Тропе, найти выход в Поток. Стало быть, н
адо как-то подружиться с теми, кто не скрывает своего желания прикончить
тебя и прикончить немедленно…

Глава вторая
На древо взгромоздясь…

Ц Вспомните эпоху тридцать шестого Совета. Вспомните шар Оломар, найде
нный у Сверкающего Столба под третьей чертой. Вспомните, что Совет насто
ял доставить шар в Ствол, дабы изучить и найти ему применение. И вспомните
, что случилось тогда с жилищем мастера Бассу. Оно бесследно пропало в оке
ане. Все, что удалось найти, Ц это выброшенные волной на риф Изами обугле
нные, потрескавшиеся линзы шара Оломар… А если б он попал в Ствол и несчас
тье произошло бы уже здесь?.. Я считаю, что угроза, носителем которой являе
тся объект номер триста сорок шесть, сопоставима с той, от которой постра
дало жилище покойного Бассу. Вспомните, что тогда тоже сперва зафиксиров
али незначительные нарушения баланса Ц а какой получили финал! Почтенн
ый мастер Лого доказывал нам тут, что раз не произошло, как он выразился, н
есчастья необратимого характера, то оно и не произойдет… Но возьмите чел
овеческий организм, который терзают мелкие болячки. Они незаметно разру
шают, расшатывают телесную защиту. И организм становится открыт для любы
х болезней… Самых страшных болезней. Точно так же корни дерева годами по
дмывает водный поток, и оно вдруг обрушивается от несильного порыва ветр
а… Я настаиваю на немедленном уничтожении объекта номер триста сорок ше
сть. Я закончил, почтенный Совет.
Слушая это пламенное выступление, Сварог, в общем-то, даже не обидевшись н
а присвоенный ему порядковый номер Ц нехай тешатся, Ц сделал для себя п
ометку: «Значит, в Стволе имеется лаборатория, изучающая древние предмет
ы и прочие интересные находки. Здесь же, наверное, расположена и местная А
кадемия наук. Небесполезно покалякать с тутошними Эйнштейнами Ц вдруг
они про Поток что-нибудь да знают…» А что вы хотите? Надо же извлекать что-
то полезное из судьбоносного трепа, делать зарубки на будущее. Не собира
лся же Сварог и в самом деле позволять уничтожать себя, по выражению одно
го из болтунов, «как не представляющий ценности и несущий вред экземпляр
»…
Самым любопытным для Сварога оказался тот факт, что парламентарии ни о ч
ем не спросили мастера Ксави. Ну да, они, видимо, сочли, что он просто выполн
ил приказ Ц привел пленников, а противоположный вариант мастерам совещ
ателям и в голову не пришел. И ведь нисколько не заинтересовало их, почему
Ксави привел не одного Сварога, а притащил еще четыре экземпляра, в том чи
сле женщину. Видимо, безразличие к мелочам у дамургов (особенно у их, как г
оваривал классик, «цвета интеллектуальной эссенции» представителей) н
астолько же велико, насколько безгранична самоуверенность. Они Ц пуп зе
мли (то есть, пардон, океана), этот мир принадлежит им, покорно лежит под под
ошвами их деревянных сандалий… Разве мелочи могут быть достойны их высо
чайшего внимания? А сам Ксави без необходимости не стал сознаваться в по
зоре: могут ведь и наказать.
А Сварог, со своей стороны, не заложил Ксави не из гуманизма и не из расчет
а на вечную благодарность, а по здравому размышлению. Потому как оно и к лу
чшему, что совещатели не поставлены в известность о неудаче их посланца.
И теперь, если события начнут развиваться по самому скверному сценарию,
то дамурги не станут ничего выдумывать Ц будут действовать по уже знако
мому Сварогу шаблону, что, несомненно, упростит ему задачу. И то, что он уже
знал суть задания, за выполнение которого готов был взяться на определен
ных условиях, тоже давало ему парочку дополнительных козырей в рукав.
Ц Я прошу обратить внимание почтенного Совета на то, что мастер Пальтр п
о своему обыкновению воспользовался примером из далекого прошлого. Шар
Оломар, эпоха тридцать шестого Заседания Совета. А мы живем, напоминаю сп
ециально для мастера Пальтра, в эпоху сто сорокового Заседания…
Взявший слово оратор выглядел зело авантажно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15