Рассказчик затейливо выматерился. Ясно было, что этот сучий потрох, Мудр
ая Лиса, в очередной раз оправдал прозвище. Опередил и принял меры…
Для надежности они еще не менее получаса наблюдали за избой и окрестност
ями. При необходимости умели ждать и часами. Потом, держа оружие наизгото
вку, выдвинулись с четырех сторон к трупу.
У корейца в лобешнике чернело входное отверстие Ц судя по размерам, пис
толетный калибр.
А на затылке Ц соответствующее выходное отверстие. Мудрая Лиса стрелял
отлично.
Они стояли и смотрели. Кореец успел окоченеть, сидел себе с безмятежно от
крытыми глазами, и на лице у него, что характерно, прямо-таки цвела спокой
ная улыбка. С трупами иногда такое случается Ц посмертный оскал кажется
улыбкой Ц но в этот раз так и осталось полное впечатление, что мертвец им
енно улыбается, и это было неприятно…
Обыскали, конечно, без всякой брезгливости.
Не нашли ничего интересного Ц обычная мелочевка, но ее, разумеется, собр
али в мешочек, как и полагалось…
Потом они обнаружили неподалеку след, в котором было нечто странное. Воо
бще-то это был самый обычный след ичига, а там обнаружились и другие, похо
жие Ц но странность в том, что земля была ничуть не мокрой (дождей не было
недели две), а следы тем не менее как две капли воды походили на отпечатки
подошв, оставленные на сырой, влажной, пропитанной водой земле, на грязи. (
«Как-то трудно это описать, Ц сказал рассказчик. Ц Это надо было видеть.
Ну, как будто.., как будто их каким-то штемпелем на земле оттиснули. Или весу
в прохожем было не менее тонны. На обычной, не мокрой земле таких следов п
опросту не бывает, а они там были…»).
Это было необычно, но чертовщиной все же не выглядело Ц и рассказчик, пор
азмыслив, дал приказ двигаться по следам. Они углубились в распадок, двиг
аясь со звериной чуткостью, держа стволы наготове, слушая таежные звуки…

Следы не кончались. Цепочка так и тянулась перед ними Ц отпечатки подош
в спокойно идущего человека, которым не полагалось такими вот быть. Вдав
ленная трава, еще не успевшая выпрямиться, подвергшаяся воздействию то л
и тоже гипотетического штемпеля, то ли давлению нешуточной тяжести..
Пройдя пять-шесть километров, они издали увидели труп. В сидячем положен
ии, прислонившийся спиной к дереву.
Так вот, верит кто-нибудь рассказчику или нет, это был тот самый труп. Тот с
амый кореец. Та же физиономия с золотым зубом слева на верхней челюсти, то
т же синий хантэн, те же штаны, ичиги, то же пулевое отверстие во лбу.. Никак
нельзя было ошибиться.
Они потрогали тело Ц та же степень окоченения.
Ц Близнецы? Ц негромко предположил кто-то.
Других реплик не последовало. Все переглядывались Ц и кое-что в этих взг
лядах рассказчику не понравилось крайне. Не должно быть у советских чеки
стов таких взглядов Ц растерянных, еще не испуганных, но полных некоей н
епривычной тревоги…
Ц Может, это как раз… Ц сказал второй.
Старший прекрасно понял, что подчиненный имеет в виду. Но предпочел сдел
ать вид, будто не понимает. Он был молод, но не без оснований считал себя хо
рошим служакой, вся его предшествующая жизнь, все воспитание и опыт отвр
ащали от какой бы то ни было мистики. Несмотря на странный приказ, он не ве
рил до конца и не привык сдаваться…
Он попросту приказал:
Ц Вперед!
Прелесть командирского положения в том, что приказы старшего по званию л
ибо назначенного старшим группы не положено не то что оспаривать, но даж
е и обсуждать. Все трое его подчиненных были отнюдь не первогодками Ц ос
наз… Мало ли что они про себя думали, но двинулись дальше в прежнем порядк
е, не оглядываясь на новый труп…
Странные следы по-прежнему тянулись аккуратной цепочкой, и они шли по сл
едам, потому что ничего другого просто не оставалось, и вокруг не наблюда
лось ничего, подходившего бы под понятие «чертовщина».
Еще через несколько километров они вышли к речке. Речка была знакомая, на
несенная на все карты, неглубокая и неширокая. Серая вода неспешно несла
всякий мусор, последний след обрывался у самого берега…
Рассказчику понемногу становилось не по себе.
Он никак не мог отделаться от стойкого впечатления, что видит на воде нек
ие зыбкие, но устойчивые контуры, более всего напоминавшие те самые отпе
чатки ичигов, цепочку призрачных следов, как по ниточке тянувшуюся на то
т берег через серую ленивую воду. А еще он, искоса поглядывая на своих орло
в, не мог отделаться и от впечатления, что они видят то же самое…
Потом из-за излучины выплыло что-то синее.
Это был труп. Он лежал на серой воде, разбросав руки, его несло столь же нес
пешно, как мусор, крутя и поворачивая. Оскалившийся в беззаботной улыбке
кореец в синем хантэне и полосатых штанах, с золотым зубом слева на верхн
ей челюсти и пулевой дыркой во лбу..
Он зацепился за корягу на другом берегу, почти напротив того места, где ст
ояли четверо Ц да так там и остался. Серая вода его обтекала, чуть вспенив
аясь у препятствия.
И снова никто ничего не сказал. Но взгляды…
Ц Ано-нэ <Ано-нэ Ц слушайте (яп.).>, ребята… Ц начал кто-то и тут же умолк.
Они любили меж собой щеголять словечками из местных языков, хотя ни одно
го не знали толком. Такая уж была мода.
Казалось, что самые обычные слова звучали как-то странно. Казалось, что и
небо какое-то не такое, и солнце, и вода какая-то не такая. Было жутко.
И только тогда рассказчик решился. Он не был подмят страхом, но становило
сь ясно, что не стоит лезть на рожон.
В общем, он дал команду возвращаться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14