Бра
т
отца, выбившийся в люди, помог устроить Степана постовым милиционером. Е
сли
бы не нажим дяди и не его связи, такого низкорослого не взяли бы ни за что.

Ягубов попал на работу в НКВД.
Стоя на посту, Степан переставал чувствовать себя неполноценным.
Напротив, у него появилось ощущение превосходства над людьми, которыми
он
может повелевать. Они -- просто граждане, а он -- Советская власть. Захочет
-- остановит, проверит документы, захочет -- отведет в милицию. Все, кроме
начальства, обязаны его уважать, да и начальство тоже, потому что он уважа
ет
начальство. У него были все данные, чтобы расти вопреки невозможному, и о
н
был готов расти.
Степан не подозревал, что его рост (все те же 149 сантиметров)
зарегистрирован в специальной картотеке. Как отличника политическо
й
подготовки после дополнительной проверки Ягубова отправили в училище
под
Москву. Здесь курсантов учили стрелять из пистолета по движущимся силу
этам
людей и говорить по-английски и по-немецки. Кроме того, Ягубов совершил

около шестидесяти прыжков с парашютом, подтрунивая над теми своими
товарищами, которые бледнели, едва самолет начинал набор высоты. Вскор
е
Степан узнал, что курсы подчиняются другому ведомству того же НКВД --
Главному управлению ГБ. Однако обстоятельство, что их обучали всех вмест
е, а
не по одному на секретных квартирах, предсказывало: готовят Ягубова вовс
е не
в разведчики, как ему мечталось.
Войны курсанты не ощущали. Жизнь текла размеренно, прерываясь только

для прохождения практики. Такой практикой была посылка курсантов на ох
рану
спецобъектов или мероприятия по ликвидации или переселению враждебн
о
настроенных нацменьшинств. Так, Ягубов с товарищами выселял из Поволжь
я
немцев, которых не любил с детства. Подталкивая автоматами толпу женщин
с
орущими детьми и стариков, курсанты заполняли ими крытые машины, освобо
ждая
дома для настоящих советских людей.
В общежитии на тумбочке возле койки Степана всегда стоял в рамке
портрет Сталина. Раз училище подняли по тревоге и привезли на аэродром. Н
а
поле стояли два самолета, двигатели которых, говорили, работают
круглосуточно. Прошел слух, что сам Сталин полетит в эвакуацию на восток
.
Курсантов продержали в цепочке охраны около трех часов, собрали и увезл
и.
Говорили, Сталин улетел с другого аэродрома. Но после стало известно: вож
дь
остался в Москве. Степан надеялся, что училище выведут на парад 7 ноября ил
и
1 мая. Товарища Сталина он увидит сразу. Величайший вождь всех времен и
народов будет выше всех стоящих на мавзолее. И это представление
соответствовало действительности.
Сталину, рост которого был сто шестьдесят сантиметров, на мавзолее
подставляли особую, крытую многослойным ковром тумбу с двумя невысоки
ми
перильцами по бокам, чтобы не оступиться. Комплекс роста Сталина волнов
ал
больше, чем Ягубова, потому что он был Сталин. Фотографии в газетах, где
вождь мирового пролетариата стоял с людьми выше него, в ТАССе по неписан
ому
указанию разрезали и части сдвигали так, чтобы товарищ Сталин оказывал
ся
чуть-чуть выше. Швы тщательно ретушировались. Сталин не терпел, чтобы
прислуга была выше его ростом. Поэтому со времен начальника личной охра
ны
Сталина латыша Салпетера, посаженного еще в 38-м, сохранился порядок
подбирать телохранителей, секретарей, поваров, официантов, банщиков,

садовников, шоферов и весь остальной персонал ростом не более ста пятиде
сяти
пяти сантиметров. Что делать со своими соратниками, которые выше ростом
,
товарищ Сталин решал сам.
Тем временем среди преподавателей Ягубова появился всегда улыбающий
ся и
безукоризненно одетый человек с тонкими, подбритыми сверху усиками и

галстуком-бабочкой.
-- Допустим, вы будете меня звать Кудреватых...
Курсанты улыбались: Кудреватых был лысым. Они слышали, что это бывший
резидент нашей разведки в Берлине. Служил он официантом в ресторане, куд
а
часто ходили чины рейха, провалился, но его удалось переправить обратно
.
Кудреватых преподавал хорошие манеры, учил, как накрывать стол "на три

хрусталя" и "на семь хрусталей". А заодно показывал, как, стоя вполоборота и

делая специфически индифферентное лицо, удобнее слушать, о чем говоря
т
гости. Курсанты могли только гадать, куда и зачем их готовят.
Неожиданно был зачитан приказ о производстве их в чины младших
лейтенантов и выдана новая форма: черные жилеты с черными брюками,
белоснежные манишки и галстуки-бабочки. Когда учащиеся переоделись и б
ыли
вновь построены, их ознакомили с задачей: на правительственном приеме

обслуживать иностранцев. Следует улыбаться и делать вид, что ничего не

понимают. В случае затруднений звать на помощь метрдотеля, который перев
едет
и снова уйдет. В задачу входит слушать, о чем говорят между собой
иностранцы, не упуская деталей, и, выйдя на кухню, быстро и точно
пересказывать метрдотелю -- подполковнику, руководителю группы официан
тов.
Гостей следовало называть по номерам.
Автобус с занавесками на окнах, отодвигать которые было запрещено,
въехал в Москву. Кое-что, когда автобус тормозил и занавески качались, вс
е
же можно было разглядеть. Стекла в домах, заклеенные бумагой крест-накре
ст,
мешки с песком у витрин и зенитные батареи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200