Гэнт кивнул.
– Вам когда-нибудь приходилось лгать, чтобы избежать неприятностей на работе?
– Нет, – ответил Кен.
Какого черта он на это согласился? Хотел продемонстрировать лейтенанту свою добрую волю, и все обернулось настоящим допросом.
– Вы убили Бартона Сабини?
Что он делает, черт возьми?
Детектив улыбнулся и посмотрел на индикаторы.
– Нет, – ответил Кен.
– Любопытно, – сказал Гэнт, изучая показания датчиков.
Кен сорвал с себя манжету.
– Вы говорили, что вам нужна небольшая демонстрация.
– Простите. Захотелось посмотреть, как это работает в серьезном деле.
– Ну и как, узнали что-нибудь полезное?
– О, конечно. – Гэнт направился к двери. – Это поразительно. Я буквально обвинил вас убийстве, а иголки даже не шелохнулись. – Он улыбнулся. – Надеюсь, когда-нибудь вы мне объясните, что это значит.
И вышел из кабинета.
Кен снял с пальца измеритель пота и захлопнул за Гэнтом дверь.
Вот дерьмо.
Ладно, не дергайся, сказал себе Кен. Лейтенант просто решил его прощупать. В конце концов, этот человек принес ему хорошую новость.
Теперь он знал, что Миф не хотела его убить. Значит, не было никаких причин отказываться от встречи. Когда они увидятся на пирсе, он сможет доверять ей немного больше.

Глава 18

Хотя днем район, где была расположена пристань, выглядел спокойно и даже привлекательно, ночью характер местности полностью менялся. Над холодными волнами озера Ланье нависал густой туман, деревянный настил под ногами становился скользким, и единственным светлым пятном, отражавшимся в мокрых досках, была тусклая луна. Прибрежные сосны зловещими тенями толпились у причала, словно стая горгулий у готического особняка. Ветер бродил между сваями, заставляя стонать и скрипеть всю шаткую конструкцию, – иногда казалось, что дерево издает отчаянные крики.
Без пяти десять Кен свернул с грязной грунтовой дороги и подошел к причалу. Его глаза быстро привыкли к лунному свету. Он ступил на мокрый настил. Доски громко заскрипели под ногами.
В конце пристани, облокотившись на перила, стояла Миф. Она смотрела на россыпь огней, мерцавших на дальнем берегу озера.
Не оборачиваясь, Миф продекламировала:

Не будь беспечным, не спеши
Поверить в добрую услугу -
Под маской преданной души
Скрывает ложь улыбка друга.

Кен подошел ближе.
– Что ты хочешь сказать?
– Прости, Кен. Очень жаль, что я впутала тебя в эту историю.
– Мне тоже жаль. Но надеюсь, что все еще обернется к лучшему.
– Ты не понимаешь. – Она повернулась и направила на него серебристый револьвер с укороченным стволом. – Мне будет нелегко это сделать.
Кен уставился на нее, не веря своим глазам. Его первой реакцией был не страх, а вспышка гнева. Как он мог оказаться таким дураком?
Поверил ей. А теперь для него все кончено. Раньше ему не приходило в голову, что он действительно может умереть. Ни на озере, когда его едва не утопили, ни в сгоревшем офисе. Но сейчас он почувствовал, что это конец.
– Почему? – спросил он, помолчав.
Он ожидал, что Миф просто выстрелит, но она ответила:
– Ты слишком опасен.
– Я опасен?
Она кивнула:
– Пока ты жив и можешь говорить, мне грозит опасность.
– Ерунда. Ты прекрасно знаешь, что я не проболтаюсь.
– Может быть, да, может быть, нет. Я не знаю, что ты сделаешь, если дела пойдут плохо. А они идут плохо, Кен.
– И чья это вина?
Выстрела по-прежнему не было. Миф тянула время; может быть, ей действительно не хотелось его убивать, подумал Кен. Он слегка шевельнул рукой и потянулся к карману пиджака.
Медленно, миллиметр за миллиметром…
– Деньги Сабини у тебя?
Миф не ответила.
Он продвинулся чуть дальше, надеясь, что она ничего не заметит.
– Значит, ты получила, что хотела. Какой же смысл меня убивать?
– У меня нет выбора. Я пыталась что-нибудь придумать, но ничего не получилось. Это единственный выход.
Его пальцы коснулись кармана. Еще чуть-чуть…
– Есть другой способ. Сделай меня партнером.
– Партнером?
– Дай мне мою долю денег. Ту, что обещал Сабини. Так ты купишь мое молчание. Я стану соучастником, ведь так? Мне будет ни к чему тебя закладывать.
Она покачала головой:
– Все уже готово, Кен.
– Что готово?
– Полиция решит, что ты убил Сабини.
Ногти Кена ухватились за ткань пиджака, чтобы подтянуть карман поближе. Миф продолжала:
– Дело будет выглядеть так, словно ты сбежал с деньгами.
– Не может быть.
– Все уже подстроено, улики готовы. Это решит мои проблемы. Мне нужен человек, который возьмет на себя убийство и отвлечет внимание властей.
– Ничего не выйдет.
– Почему?
– Потому что я не собираюсь умирать.
Он выхватил оружие.
Глаза Миф распахнулись от ужаса.
– Нет. Ты не так меня понял!
– А как тебя понимать?
Она не успела ответить – ночную тишину прорезал выстрел.
Ее блузка слегка всколыхнулась. На груди расплылось темное пятно. Миф пошатнулась.
Но стрелял не Кен.
Со стороны берега прозвучал второй выстрел, и женщина резко дернулась. Она рухнула на доски, извиваясь в судорогах и хватая воздух ртом.
Потом испустила долгий вздох и замерла.
По причалу застучали быстрые шаги.
Кен обернулся.
Это был Майклсон. Частный детектив сжимал в руках пистолет.
– Как, парень, ты в порядке?
Кен был так поражен, что не мог ответить. Майклсон наклонился к Миф и пощупал пульс на шее.
– Извини. – Майклсон с сожалением покачал головой. – Я догадывался, что она что-то задумала, но не мог тебя предупредить. Не был уверен, что ты сам не замешан в этом деле. Поэтому решил просто проследить.
– Ты ее убил…
– А ты хотел, чтобы она убила тебя? Честно говоря, я прикидывал и такой вариант.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82