Прекрасно, но кто пытался убить меня? Мне нужно проследить все свои перемещения. Что я делал перед выбросом? Перед выбросом я…
Что?
Голая стена.
Ну почему у меня именно амнезия? Почему не гипермнезия? Не гиперкинез? Или ипохондрия?
– Нэнни, что я делал перед выбросом?
– Странный вопрос, – удивилась она. Это был неверный шаг.
– А я и сам странный, – выкрутился я.
– Ты хотел, чтобы тебя оставили в одиночестве. Я выполнила твое желание. Ты ведь помнишь?
Я пригладил волосы, пытаясь изобразить беспечность.
– Давай представим, что не помню.
– До какой степени?
– Какие у тебя большие зубки, Нэнни.
– Это что, новая игра? – вежливо ответила она, не скрывая смущения. Видимо, она хотела сказать, «чтобы лучше кусать тебя».
– Никакая это не игра, глупышка. Я дразню тебя. Но все-таки хотелось бы знать, чем вызван выброс.
– Мне тоже. Пейс занимается расследованием причин этого выброса. Можешь не сомневаться, я сообщу тебе результаты, как только они появятся.
– Надеюсь.
Уж не я ли причина бури? Возвращаясь в спальню, я пытался выглядеть беззаботным. Моя бестелесная домоправительница (она же сторожевой пес и психиатр) позволила мне порыться в своих вещах некоторое время. Потом снова заговорила:
– Я знаю, ты не любишь, когда к тебе придираются, но все-таки тебе нужно отметиться у Маэстро.
Я не ответил, предпочитая просто молча разглядывать антикварные медальоны таро.
– Он начинает на тебя сердиться.
На этот раз я выбрал «Смерть», перевернул его. На обратной стороне была надпись:

СМЕРТЬ.
Смерть не физическая, а духовная и психическая мутация.
Переход на новый уровень существования.
Рождение. Смерть. Возрождение.

Вот оно. То, что нужно. Самое главное. Сжав зубы, я надел «Смерть» себе на шею и положил «Мага» на прежнее место.
– Маэстро придется подождать, – возразил я. – Я еще не готов.
– Ты переоцениваешь его терпение.
Она права. Я знал, что она права.
– Я хочу видеть Жасмин.
– Хэллоуин, – заворчала она, – ты не ценишь своего счастья. Тебе повезло, что у тебя есть я. Обычно, когда кто-то умирает, его нельзя вернуть.
– В самом деле? Каждый день я узнаю что-то новое. Но это слишком много, больше чем обычно, – сказал я. – Жасмин, пожалуйста. Прямо сюда.
И вот она в спальне. Здесь, передо мной.
Она выглядела как до битвы. Никаких следов пуль. Никакой крови. Я смотрел на нее, а она на меня. Мы оба не скрывали своего любопытства.
– Что-то еще? – поинтересовалась Нэнни. Небольшой наезд. Я совсем про нее забыл.
– Нет-нет, больше ничего. Спасибо, Нэнни.
– Не за что. Скажешь, когда я понадоблюсь.
И Нэнни смолкла. Нельзя сказать «исчезла». Ведь я не знал, где она могла быть и куда может уйти. Из нашего с ней разговора я так и не понял, следит ли она за тем, что я делаю, или довольствуется тем, что я говорю. Скорее всего, она за мной наблюдает, по крайней мере, в какой-то степени. Вопрос лишь в том, насколько внимательно она это делает.
– Ты спас мою жизнь, – сказала Жасмин.
– Посмертно. – Я не стал ее обманывать. Молчание. Мы вдвоем. Очень неловкая ситуация.
Я не знал, что сказать.
– И каково быть мертвой?
Она пожала плечами.
– Я не помню. – Помолчала. – А каково обладать властью над жизнью и смертью?
– Пока не знаю, – ответил я. – Еще не понял.
– Ты вернул меня. Я тебе благодарна.
Она стянула с себя кофточку и бросила на пол.
Можете считать меня наивным, но такого я не ожидал. Или лучше сказать, я предполагал, но не был к этому готов. Во всяком случае, я начал ощущать неловкость. Небольшую, но все-таки неловкость.
– Зачем ты это делаешь?
Она не ответила. Она ни на миг не отрывала взгляда от меня, откинула всякую скромность. Стриптиз в тишине – без претензий, без прикрас. В результате пол моей спальни украсила горка черной одежды.
Она выглядела ошеломляюще.
Я надеялся, что Нэнни сейчас далеко. Но мог биться об заклад, что она была здесь.
Жасмин почувствовала мою неуверенность.
– Что-то не так?
– Ты не настоящая, – сказал я.
– Нет?
Я покачал головой.
Она закинула руки за голову и распустила волосы.
– Я настоящая ровно настолько, насколько это нужно тебе.
Все правильно, она достаточно настоящая. И все равно она не была похожа на настоящую. Она была виртуальной незнакомкой. И каким бы ни был я гедонистом, я не мог имитировать близость, по крайней мере, когда голова моя была занята неприятными размышлениями. А главное, я чувствовал неловкость. Кто она такая? Чем я заслужил благосклонность такой любовницы? Я не возвращал ее из мертвых, это сделала Нэнни. Как я ни старался, я не мог избавиться от чувства вины.
Можете считать меня романтиком, можете считать идиотом.
Я коснулся ее лица. Провел рукой по волосам.
– Можно, я просто обниму тебя? – попросил я.
Она смотрела мне в глаза, пытаясь прочитать мои мысли. Я же совсем ее не понимал. В конце концов она кивнула, и мы упали на кровать рядом с Уиспер.
Я уснул.

* * *

Некоторые мысли движутся медленно, как молоко. Некоторые накатывают внезапно, в них смешаны чувства и безрассудство. Это был как раз такой случай.
Супермаркет. Часы на стене показывают три часа утра. Я укладываю покупки в сумку, у меня была ночная смена. Не знаю как, но за спиной у меня вырастают крылья: то ли крылья бабочки, то ли такие, как у ангелов – с перьями, то ли как у летучих мышей, какие были у мороков. Всякий раз, как я смотрел на них, они выглядели по-разному. Похоже, эти крылья больше никто не видел, но я все равно нервничал.
Кассир – женщина с безвольным подбородком – сканировала покупки. Если у нее не получалось, она скрежетала зубами. Я слышал ее дыхание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76