Оказывается, кашалоты не раз нападали на китобоев в Южных морях. Так, в пер
иод наибольшего расцвета китобойного промысла в Тихом океане раненный
гарпуном кашалот бросился на парусник «Арабелла» и разбил несколько шл
юпок. Почти в то же время другой кашалот (утверждают, что он был необыкнове
нных размеров) напал на китобойное судно «Альбатрос», которым командова
л капитан Смит. Получивший тяжелые повреждения, «Альбатрос» затонул за к
аких-нибудь пять минут. Экипаж китобоя спасся в четырех шлюпках. Пути шлю
пок разошлись. Две направились к Маркизским островам, а две другие Ц к ар
хипелагу Хуан-Фернандес. Первые две шлюпки так больше никто никогда и не
видел. На двух других за пятнадцать дней умерло десять человек, а в живых о
сталось только четверо. Им не оставалось ничего другого, как питаться тр
упами своих товарищей. Несчастных подобрал парусник, который по счастли
вой случайности тоже направлялся к островам Хуан-Фернандес.
Одно из знаменитых нападений кашалотов на суда связано с китобойным пар
усником «Эссекс», оно и легло в основу замечательного романа Германа Мел
вилла о Моби Дике. Водоизмещение «Эссекса» превышало шестьдесят тонн, а
длина его была почти тридцать метров. Тем не менее кашалот несколько раз
бросался на парусник. После первого удара годовой в борт «Эссекса» морск
ой гигант еще четырежды повторял нападение. Экипажу удалось благополуч
но покинуть тонущий парусник, разместившись в трех шлюпках. Имевшие мини
мальные запасы продуктов и воды, шлюпки потеряли друг друга из виду. Одна
исчезла, а на двух оставшихся умирающие от голода моряки питались трупам
и.
Я так мечтал о счастливом исходе нашей охоты! В сотый раз я проверял телео
бъективы фотоаппаратов, измерял экспонометром освещенность. Я был гото
в к охоте, но охотиться все еще было не на кого. Долгие часы снова и снова мы
всматривались в голубые воды пролива, пока далеко, почти у самого горизо
нта, я не заметил один, а потом и второй фонтан высотой метров десять. Подн
явшись на поверхность, примерно в течение десяти минут кашалот должен сд
елать около шестидесяти вдохов и выдохов. В это время из дыхательных отв
ерстий под огромным давлением вылетают струи воды.
Я страшно обрадовался. Наконец-то исполнилось давнишнее мое желание. И я
выкрикнул те слова, с которыми долгие столетия обращались к капитану кит
обойного судна матросы, обнаружившие кита:
Ц Там брызжет!
Я почувствовал себя настоящим китобоем. Будто я один из тех, кто плавал на
«Карфагенянине» или «Эссексе», «Арабелле» или «Альбатросе» или других
таких же парусниках.
Оба кита покачивались на волнах. Но уж слишком они были далеко, сфотограф
ировать их я не мог, любуясь великолепными китовыми фонтанами, угловатым
и головами и пятнами на темных телах океанских гигантов.
В наши дни кашалоты в гавайских водах Ц это лишь еще одно развлечение дл
я туристов. Уже нет тех китобоев, которые добывали себе хлеб насущный сто
ль жестоким и тяжелым путем. Давно уже Америка освещается иным способом,
а не с помощью китового жира. Так что начиная со второй половины прошлого
века китобойные парусники, подобные «Карфагенянину», стали выходить из
игры, а в 1925 году в Нью-Бедфорде закончил свое существование последний из н
их Ц «Маргарет».
Вот почему китобои больше не заходят в Лахаину, а киты продолжают посеща
ть ее все так же регулярно. Ежегодно в мае сюда съезжаются сотни любопытн
ых со всех уголков планеты. Сотни, тысячи людей прибывают в Лахаину также
для того, чтобы принять участие в самом главном местном празднике. Так ка
к это мир китобоев, то и праздник здесь, разумеется, китобойный. Называетс
я он «уэйлин спри». С помощью словаря я перевел это название как «китобой
ная кутерьма». Надо сказать, уж слишком нежное название для дикой вакхан
алии лахаинского карнавала.
Билетом для участия в «китобойной кутерьме» служат усы и борода, и, чем пы
шнее, тем лучше. Так что мужчине, у которого на лице нет растительности, на
празднике китобоев в Лахаине делать нечего. «Уэйлин спри» проводится в м
ае. Правда, усов я не ношу, но тем не менее мне хочется принять участие в это
м празднике. Я все-таки решил рискнуть и проверить, чем радует своих госте
й этот уникальный праздник, напоминающий о китобойных традициях Лахаин
ы.
Первый номер программы имел самое прямое отношение к билету: это был кон
курс на самые пышные бороду и усы. Победителем конкурса и обладателем кр
углой суммы стал тот, у кого усы и борода оказались самыми длинными и по ки
тобойной традиции самыми «дикорастущими». Проводился и такой смотр: у ко
го наиболее интересный наряд, пригодный для ловли китов. Первые места на
этой своеобразной демонстрации мод заняли люди, наряженные в лохмотья.

Во время «китобойной кутерьмы» я побывал на соревнованиях по серфингу и
регате Ц состязаниях гавайских гребцов. Я заглянул и во множество лавок
, палаток и киосков, выставивших массу китобойных сувениров Ц от деревя
нных фигурок гарпунеров и кашалотов до довольно дорогих, но популярных и
зделий из китовой кости.
Те, кто не скользил на досках по волнам или не участвовал в соревнованиях
по гребле, кто не выставлял напоказ свои усы и бороду или оборванный кито
бойный «костюм», танцевали, пели и кричали в «Пайонир Инн» или в подобных
ему заведениях, во всяком случае, все вели себя как можно развязнее и шумл
ивее. Ведь в многочисленных рассказах китобои из Лахаины представляютс
я решительными парнями, которые ни перед чем не останавливаются.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75