Цветы давно засохли и рассыпались в прах, солдат женился на другой, далекой, настрогал детей жене, любовницам и умер от цирроза печени, эшелон ушел на переплавку, а старушка так и не вышла замуж, очарованная этим букетом, ароматом цветов с примешанным к нему запахом мужского пота. И сквозь всю жизнь пронесла счастливую девичью улыбку. Одним из "бзиков" Андрея была мечта жить в этом городе. Сначала смутное желание, основанное на достигавших его ушей обрывков разговоров, редких телевизионных кадров, косвенных упоминаний в статьях, большой очерк в двух номерах "Известий", потом практика, диплом, который он делал на одном из местных заводов "краеугольном камне" этого обособленного мира. На заводе работало всего две тысячи человек, но для его обеспечения были построены крупнейшие в бывшем Союзе три или четыре химических гиганта, три тепловых станции, одна атомная, сотни и сотни километров железнодорожных путей было проложено через безводную пустыню, выстроен порт, фактически весь смысл существования города был только в этом заводе. А вся годовая продукция завода умещалась в нескольких товарных вагонах, отправляемых дальше по цепочке объектов Министерства среднего машиностроения. За полгода он изучил весь этот город, побывал почти в каждом дворе, знал все его преимущества и недостатки, которых было предостаточно, и все равно желание жить здесь не покинуло его. Помешала осуществлению этой мечты сущая малость - Союз развалился. Открутился у машины какой-то винтик - и закрутило ее по дороге. Вот лежит колесо, отлетело одним из первых и лежит себе спокойно на обочине, спуская потихоньку воздух, а машина летит дальше в облаке пыли и разлетающихся в разные стороны запчастей. Колеса его велосипеда крутились нормально, и город придвигался все ближе и ближе. Махнув рукой на запасы воды, по дороге к аэропорту стояла парочка казахских поселений, которые нельзя было назвать ни деревнями, ни аулами, ни чем-то еще, Андрей поехал по объездной дороге, минуя город. Проехала пара грузовиков, дымилась какая-то труба. "Да нет - живет кто-то". Дорога была почти ровная, с небольшим "тягунком", асфальт отличный, лишь в нескольких местах дорога была когда-то перекопана, и заплатки заставили велосипед подпрыгнуть на неровностях. Заводы, заводы и еще раз заводы по обе стороны. Трубы, железная дорога, чахлые кусты на дорожках, ведущих к проходным. Свороток на шоссе в аэропорт, к Форту-Шевченко и дальше на Гурьев, был на пригорке, поэтому примерно за километр Андрей заметил, что там появилось здание, которого не было пять лет назад. Заехав за кустики, остановился, достал бинокль. Ну, так и есть - пост. Как раз шмонали очередную машину. Водитель стоял к ней лицом, положив руки на капот, ноги широко раздвинуты. "Мне с ними не по пути". Пришлось возвращаться обратно, к своротку, ведущему в город. Все его друзья и знакомые из этого города давно уехали в Россию, и помощи ждать было неоткуда, но он знал, что на нужное ему шоссе можно было попасть, проехав по окраинам города к новому автовокзалу и дальше полтора-два километра по пустыне. Андрей не опасался, что с этой стороны может стоять какой-нибудь пост - в город вела только одна дорога, зона отдыха и заводы были уже как бы внутри. Так оно и оказалось, и Андрей без проблем попал на "землю обетованную". Шевченко, с его трехсоттысячным (в старые добрые времена) населением, был вытянут вдоль берега Каспия примерно на десять километров. Названий улиц как таковых не существовало, весь город был разбит на кварталы, адреса выглядели примерно так: "квартал 7, дом 8, квартира 9". В начале города, где очутился Андрей, кварталы располагались в один ряд, соответственно, было только две улицы, по которым можно двигаться. Он выбрал правую, она была тише, с небольшим движением и более коротким путем вела к цели его "вояжа" через город. Первые кварталы, возведенные лет сорок назад и застроенные двух-трехэтажными домишками, скрытыми густыми зарослями деревьев, всегда создавали у Андрея настроение умиротворенности, тишины, покоя. Редкие прохожие, как ему казалось, особого внимания на него не обращали, провожали долгим взглядом, но потом возвращались к своим заботам. После трех кварталов дорога заметно пошла вверх, слева показался торговый комплекс, работала пара киосков. В магазин бы Андрей заходить не стал - не на кого оставить велосипед, а киоски - очень хорошо, может, удасться прикупить бутылку другую минеральной воды. На тротуар он заехал своим ходом, а вот перед ступеньками пришлось остановиться и затащить велосипед вверх. К его удивлению, в киоске стояла "Боржоми", такого подарка от судьбы он и не ожидал. И даже более того, три бутылки удалось купить за пятьдесят тысяч рублей. "Надо же, в России их не берут, а тут - пожалуйста. Азия." Взяв бутылки в руки, он отошел в сторону, снял рюкзак и стал запихивать их в спальный мешок, привязанный за сидениьм. Когда дело было сделано, Андрей забросил рюкзак обратно на спину и обнаружил, что около него стоят два молодых казаха, лет по восемнадцать, недвусмысленно разглядывающих его велосипед. - Привет. Ну, что будем делать? - Хороший велосипед, подари его мне. Кроме этой "сладкой парочки" в сторонке, рядом с припаркованной у входа в магазин "Тойоты" с правым рулем, стояло еще семь человек. До них было метров тридцать, и они внимательно следили за своими "корешами". Конечно, автомат был спрятал таким образом, что его можно было достать за две-три секунды, плюс пристегнуть магазин, но на людях делать этого не хотелось. Как назло, больше близко под руками не было ни одного предмета, которые можно было использовать в средствах самообороны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27