Весь город словно в любовном угаре. Все думают о Курруби, все мечтают о ней, все в нее влюблены. Три наследника знатных родов из-за нее утопились. В домах, на улицах, на площадях, в висячих садах, в гондолах по всему Евфрату – всюду слышатся вздохи, песни. Даже банкиры, и те начали писать стихи, а чиновники сочинять музыку.
Справа по лестнице спускается банкир Энггиби с древневавилонской гитарой в руках.
Энггиби .
Явилась дева в Вавилон.
Ее прекрасней нет.
Я потерял покой и сон,
Влюбился, как поэт.
Полицейский . Видишь!
Энггиби .
Я банком пренебрег своим,
Мечтая о Курруби,
О том, чтоб в мыслях у нее
Был только я, Энггиби.
Акки (удивленно ). Банкир...
Слева по лестнице спускается Али, тоже с гитарой.
Али .
Я раньше торговал вином,
Теперь я стал поэтом.
Мое волшебное дитя,
Ты мной в стихах воспета.

Полицейский . Еще один.
Акки . Виноторговец Али!
Энггиби . Я поражен! Виноторговец Али, ты украл мой стихотворный размер.
Али (важно ). Нет, это мой размер, банкир Энггиби, уж извините, это мой размер.
Появляются поэты.
Поэты . Мой размер! Мой размер!
Поэты исчезают.
Акки . Всегда одно и то же. Стоит кому-нибудь начать писать стихи, как тотчас же его обвинят в плагиате.
Полицейский решительно вытаскивает из-за борта своего мундира стихотворение.
Полицейский .
Я строгим полицейским был,
Я охранял закон,
Но голову я потерял,
С тех пор как я влюблен.

Акки . Полицейский Нэбо!
Полицейский .
Теперь я, стоя на посту,
Лишь о тебе мечтаю.
В минуты пик я красоту
Твою воображаю.
Акки (строго ). Ты что, спятил? Тебе надо истреблять поэзию, а не сочинять стихи.
Полицейский смущенно свертывает свои стихи. Продолжающийся спор банкира с виноторговцем мешает ему говорить.
Полицейский . Прости. Но это был порыв вдохновения. Вообще-то я не поэт, но когда вчера ночью большая желтая луна встала над Евфратом и я подумал о Курруби, я не мог не посвятить ей стихов, раз все кругом проникнуто поэзией. (Кланяется .) Мой дорогой нищий. Меня зовут Нэбо. У меня есть свой домик на Ливанской улице. К новому году меня произведут в вахмистры.
Слева входят двое рабочих.
Первый рабочий . Вон нищий Акки, он высоко держит знамя рабочего класса.
Второй рабочий . Еще бы! В саркофаге.
Первый рабочий . Бездельничает среди бела дня, а еще выдает себя за передового рабочего!
Второй рабочий . А девушка – просто оборвашка.
Первый рабочий . Какой стыд!
Второй рабочий . А еще швыряет золото и серебро в Евфрат.
Первый рабочий . Кормит одних поэтов. Будто и мы стихов не можем писать.
Разворачивают свои стихи и хотят их прочесть.
Акки (приподнимаясь в саркофаге, резко ). Прошу, не надо!
Первый рабочий . Одного не могу попять, где он взял такую красивую девушку?
Акки . Я получил ее от того бездарного нищего на набережной, которому не удалось выклянчить у вас ни гроша.
Второй рабочий . У того олуха?
Первый рабочий . А он ее откуда взял?
Акки . Все было как в сказке. Ее принес ангел из туманности Андромеды.
Появляются поэты.
Поэты . Ангел?
Акки . Он самый!
Поэты . Вот и новая тема для наших песен.
Акки . А я петь запрещаю!
Поэты исчезают.
Первый рабочий . И ты хочешь, чтобы мы в это поверили?
Энггиби . Из туманности Андромеды? Да это же абсурд с научной точки зрения.
Второй рабочий . Все вранье. Нет никаких ангелов. Их выдумали попы.
Энггиби . Я подозреваю, что девушку выкрали.
Али . Этим должна заняться полиция.
Полицейский . Полиция не видит оснований сомневаться в существовании ангела. Напротив, безбожников она всегда держала под подозрением.
Табтум спускается справа с лестницы.
Табтум . Какой скандал, какой стыд!
Акки . Привет тебе, юная дама!
Табтум ощупывает Курруби, как барышник – лошадь.
Табтум . Так вот она, эта особа. Разве зубы у нее лучше, чем у других? Ноги сильнее? Красивее фигура? Таких девочек – тысячи. И даром.
Курруби . Не трогай меня. Я тебе ничего дурного не сделала.
Табтум . Ты мне ничего дурного но сделала? Послушайте только эту святую невинность! II я не смею тронуть этого ягненочка! Нет, я тебя трону, уж будь уверена! Ты отбила у меня весь Вавилон, а тут изображаешь недотрогу!
Курруби . Я никого у тебя не отбивала. Я люблю своего нищего из Ниневии, и только его одного.
Табтум . Ты любишь нищего из Ниневии?.. Врешь, вавилонские банкиры тебе нужны. (Хочет вцепиться ей в волосы .)
Курруби бежит к Акки.
Первый рабочий . Отстань от девочки, шлюха!
Али . Такие слова при ребенке!
Энггиби . Эта девушка – не твоего круга.
Табтум . Не моего круга? Она-то? Мой круг раньше устраивал банкиров и виноторговцев.
Акки . Чего ты бесишься, красавица?
Табтум . Разве в Вавилоне есть более скромный дом, чем мой? Разве у меня не самая красивая грудь в Вавилоне?
Акки . Не понимаю, что общего между твоим бюстом и Курруби?
Табтум . Я так над собой работаю, чтобы сохранять красоту и молодость: сижу на диете, принимаю ванны, делаю массаж, а что получается? Стоило появиться этой особе и все мои клиенты бросились сочинять ей стихи.
Энггиби (наверху справа ). Курруби нас возвышает!
Али (наверху слева ). Курруби нас вдохновляет!
Первый рабочий . Теперь хоть понятно, зачем мы надрываемся.
Второй рабочий . За сребреник в неделю.
Полицейский . У нас появились духовные интересы!
Али , Энггиби , двое рабочих , полицейский (вместе торжественно ).
Нас любви сжигает пламя,
Разгораясь все упрямей.

Акки . Я не желаю больше слышать у себя в доме стихи.
Остальные (к которым присоединились и вынырнувшие поэты ).
От любовного экстаза
Человек теряет разум,
Отвергая инстинктивно
Все, что низко и противно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24