Ведьма от злости скрипнула зубами:
Ц А меня к чему вспоминала?
Ц Да так, ни к чему. Под горячую руку попал, вот и вспомнила. Буянила она че
го-то сегодня не по теме, разошлась не на шутку. Ц Я невольно потрогал руб
цы на щеке (раны уже зажили и покрылись коркой Ц что значит драконья кров
ь!). Ц Меня костила по-всякому, потом по всем знакомым с матушкой прошлась
, ну и вас, Иридочка Витальевна, не забыла Ц окрестила шарлатанкой.
Ц Шарлатанкой?! Ц ахнула ведьма.
Ц Ну да, шарлатанкой, Ц подтвердил я. И чтобы закрепить результат, добав
ил: Ц А помимо того Ц дурой. Ц Прислушался к тишине в трубке и произвел «
контрольный выстрел»: Ц Причем набитой.
Из ведьмы тут же поперло нутро:
Ц Вот сука старая! То-то меня изжога мучит. Ай, какая же сука! Змея подколо
дная! Вошь рейтузная! Чувырла обозная! Попадется как-нибудь под горячую р
уку Ц выщиплю-то я ей все волосики и там и там.
Отбранившись, ведьма не стала откладывать месть в долгий ящик, с ходу нач
ала пакостить товарке.
Ц Значит, так, Егор Батькович, Ц сказала она жестким, деловитым тоном, Ц
колечко это непростое.
Ц Понимаю. Оберег?
Ц Бери выше. Талисман свойств. Причем очень старый талисман. Это колечко
способно хозяина своего и все его носильное имущество сделать невидимы
м. На время, правда, но все же. Хорошее колечко. А слово его: «Тонушо».
Я принялся ковать железо, пока горячо:
Ц А как его своим сделать?
Ц Окури апельсиновой коркой, Ц объяснила ведьма. Ц Затем шепни ему чт
о-нибудь доброе. А когда надобность возникнет, положи его в рот и скажи ег
о слово. Враз станешь невидимым.
Ц На сколько?
Ц Весу живого в тебе сколько?
Ц Семьдесят пять плюс-минус три.
Ц Значит, на двадцать-тридцать секунд.
Ц Это все?
Ц Все.
Ц Спасибо за консультацию.
Ц Да не за что, Егорушка, дорогой ты мой дракончик, Ц пропела ведьма, внов
ь натянув на себя маску доброй молочницы. Ц Будут вопросы, не стесняйся,
звони. А время будет, так заезжай. Медом напою и навынос дам. Намедни сестр
а гостила, восемь литров привезла. Алтайского. Гречишного.
Ц Всенепременно заскочу, Иридочка Витальевна, Ц соврал я и отключил те
лефон. После чего нашарил бутылку аршана и ополоснул рот Ц от слащавост
и язык к небу прилип. Поэтому.

ГЛАВА 11

Тем временем уже вырулил на Ленина и проезжал мимо Дворца спорта. Притор
мозив на «красный» у перехода, посмотрел рассеянным взглядом сначала на
радугу в струях фонтана, потом на продавщиц цветов и в какую-то секунду не
ожиданно подумал: интересно, Ленин Ц это единственный эгрегор, в честь к
оторого называют проспекты и улицы? И следом чуть обиженно: а вот в честь д
ракона никогда не назовут, драконов же Ц ха-ха Ц нет.
Потом, правда, вспомнил, что знаю одну улицу, названную в честь дракона. В Т
айбэе, столице Тайваня, есть улица Большого Дракона, на которой располож
ен знаменитый храм Конфуция. Наверняка где-то еще есть нечто подобное, но
это все же не совсем то. Мифический дракон Ц это мифический дракон. А была
бы моя воля, назвал бы одну из улиц в честь какого-нибудь реального драко
на. Например, в честь безвременно ушедшего от нас достопочтенного Акхта-
Зуянца-Гожда.
Когда загорелся «зеленый», я вырулил в правый ряд, прижался к обочине и пр
икупил у бойкой торговки чудный букет белых хризантем. Не знаю зачем. Зах
отелось. Расплатился, понюхал и Ц быстрей, быстрей Ц юркнул в машину. Без
Шляпы Птицелова вдруг почувствовал себя нагим и беззащитным.
Пока катил к месту аварии, размышлял о том, как разительно отличался посл
едний визит в Запредельное от всех предыдущих.
Раньше я забирался туда только в Ночь Знаний. Или, как я ее называю, Ночь Зн
аний О Том, Что Мы Ничего Не Знаем. Таких ночей в году две: с 21 января на 22-е и с
25 июля на 26-е. В эти ночи всем драконам положено посещать Храм Книги и прочи
тывать очередные тысячу и одну страницу Книги Завета. Я исправно это дел
аю с тех пор, как достиг совершеннолетия, то есть с пятидесяти двух лет. Ни
разу еще не пропустил. И потому что традиции чту, и потому что по душе сам р
итуал. Нравятся мне до щекотки все эти дела: предварительное трехдневное
воздержание, тщательное омовение телес в открытой воде, последующая тра
нсформация, чтение древних катранов, воскурение ароматов и погружение в
созерцание сокрытых горизонтов духа под индивидуально подобранную мел
одию (последние лет шесть для меня это «До свиданья, город» от Земфиры Рам
азановой).
Ну, разумеется, и само восхождение к Храму Ц сплошное блаженство. Там так
. Любимую твою мелодию (которую раньше исполнял специально нанятый слепо
й скрипач или флейтист, а теперь Ц дежурный проигрыватель) вдруг подхва
тывает невидимый и неведомый экзотический оркестр, состоящий из набора
литофонов, бронзовых колоколов, гонга и большого барабана. Постепенно ме
лодия вырождается в чистый и до аскетизма простой звук, который через не
которое время приводит дух в состояние абсолютного покоя. Вслед за этим
перед внутренним взором появляются построенные аккуратными рядами тан
цоры в шелковых халатах, с топориками и щитами в руках. Движения танцоров
исключительно просты, они под стать музыке: шаг вперед, назад и в сторону,
сдержанный поклон. Эта простота завораживает и завораживает настолько,
что наступает момент, когда ты вдруг сам оказываешься среди этих танцующ
их особ. Причем ты не замечаешь, как это происходит. Еще миг назад ты был зд
есь, и вот ты уже не здесь, а там, в Запредельном. Танцоры склоняются в почти
тельном поклоне и подводят тебя к лестнице, состоящей из тысячи и одной с
тупени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131