И вот этих вот вещей я не понимаю. Не понимаю, и все тут: его эта сосна убила,
а ее цветами украшают. Зачем? К чему? Где логика?
Впрочем, таковы люди. Их логика извращенна. Они, к примеру, из орудия убийс
тва своего Спасителя сотворили святыню. Мне трудно представить, чтобы ка
кой-нибудь дракон с упоением лобызал окровавленный меч, которым убили д
ругого дракона. Не могу такое представить. Увольте. Но самое страшное, что
для некоторых нательные крестики что-то вроде модного аксессуара. Шмат
золота истратят, бриллиантами немереных каратов украсят Ц и ну бахвали
ться перед другими такими же идиотами. Какая при таких делах вера может б
ыть? Никакой. Кондовый гламур. Танцы на мощах. Дикость дикая.
Трасса на этом участке казалась вполне безобидной: метров триста отлоги
й спуск, никаких поворотов, полосы широкие, асфальт в отличном состоянии.
Захочешь, не слетишь.
Может, у парня сердечный приступ случился? Ц подумал я. Или пчела в окно з
алетела, цапнула?
Бывало со мной такое. Едешь иной раз, а тут вдруг в шею бац, хватаешься одно
й рукой за бобо, а второй руль машинально рвешь. И все. Уже не здесь, уже там.
Могло и с господином Пущиным подобное произойти. Легко. А возможно, что св
етом фар его ослепило. Поздним вечером ехал, дело к темени шло, врубил кто-
нибудь дальний Ц и дернулся господин Пущин от неожиданности. Тоже верси
я. Но в первую очередь я хотел разобраться с дырой в лобовом стекле. Беспок
оила меня эта дыра. Поэтому, цокая по асфальту новехонькими набойками, пе
решел дорогу и направился через кювет к дереву-убийце.
Ему Ц в общем-то ни в чем не виноватому Ц тоже прилично досталось. А как и
наче Ц железом-то по живому. В месте удара (метра полтора над землей) начи
сто стесало всю кору и основательно растрепало древесину. Рана уже потем
нела и покрылась выступившей смолой. Будто слезами ее залило.
Я поискал сук, который мог бы пробить в лобовом стекле дыру, но не нашел. Со
сна была строевая, до нижних веток два с лишним метра, ствол прямой, гладки
й, экспортного ГОСТа «три двойки». Такая вполне могла бы пойти на грот-мач
ту бригантины.
Стало быть, констатировал я, дыра образовалась еще до удара о дерево. Посл
е чего коснулся ствола рукой и закрыл глаза. Через несколько секунд ощут
ил живое тепло.
И боль.
Такую, что тут же отдёрнул руку.
Следов магического видно не было. Никто намеренно не сооружал из злосчас
тной сосны ловушки для машины. Во всяком случае, я этого не чувствовал. Хот
я могло быть и так, что поработал здесь кто-то весьма и весьма Сильный. Есл
и это так, то ощущения, что проведена в отношении Алексея Пущина процедур
а энвольтования на смерть, и не могло возникнуть. Настоящий мастер следо
в не оставляет. Ни пятнышка. В этом и заключается высший колдовской пилот
аж.
Поднявшись на обочину, я еще раз осмотрелся.
Пейзажи вокруг Ц передвижники отдыхают. На этой стороне густой сосновы
й бор, на той Ц заливной луг до самой реки: поповник, клевер, иван-чай, проч
ее неброское, но пахучее сибирское разнотравье. Там-сям несколько залыс
ин, посреди которых аккуратные стожки. А над всей этой омытой недавним до
ждем пасторалью Ц высокое небо в пятнах всклоченных облаков.
К левой кромке луга прижималась осиновая роща. На правом же его краю и чут
ь ближе, метрах в пятидесяти от дороги, был виден живописный холм, на верху
шке которого гнулась на ветру старая, увешенная разноцветными тряпичны
ми лоскутами-лентами береза.
Бурхан! Ц обрадовался я.
Как тут не обрадоваться? Коль обитает здесь дух места, он все, конечно, вид
ел. А раз так, значит, есть Ц пусть слабый, но все-таки Ц шанс узнать, из-за
чего же произошла авария.
Чуть ли не бегом я направился через дорогу к этому волшебному месту. Вска
рабкался на холм и, встав под березой, украшенной на манер новогодней елк
и, прислушался к своим ощущениям.
Секунду постоял.
Другую.
Еще одну.
Да, не зря суеверный народ здешнюю березку украшал Ц присутствие Силы ч
увствовалось. И весьма. Место было энергетически мощным.
Не раз доводилось мне слышать: «Не затыкай ушей Ц и то, что нужно, само под
аст голос. Не зажмуривай глаз Ц то, что нужно, само покажется». Порой так о
но и происходит. Но это был не тот случай. Я простоял долго, минут десять, ст
арательно сливаясь с физическим слоем тонких вибраций Ц границей межд
у Пределами и Запредельным. Но, как ни старался превратиться в антенный ф
идер, дух места на ментальный контакт со мной так и не вышел. Не посчитал н
ужным.
Тогда я сбегал к машине и вернулся с кинжалом, горстью красной гадательн
ой фасоли и аварийным тросом. По виду это самый обыкновенный гибкий трос
в стандартной пластиковой оплетке, в действительности Ц не совсем. Спец
заказ. В стальные вплетена одна золотая жила и две из серебра.
Спустившись на южный склон холма (подальше от глаз случайных свидетелей
), я выложил трос кругом, встал в центр, после чего рассыпал перед собой фас
оль, скинул куртку и, задрав рукав сорочки, рубанул кинжалом по запястью.

Когда первые черные капли упали на бобы, я закрыл глаза, сосредоточился и
стал заклинать:

Черное на красное,
Редкое на рясное,
Свет для глаза, звук для уха Ц
Маг-дракон взывает к духу.

По неписаному правилу, по дре
внему закону,
Дух стихий, явись дракону.

Вроде все правильно произнес и с чувством, но только дух не соизволил отр
еагировать.
Я повторил.
Опять ничего.
Я еще раз.
И тут он наконец подал знак, показал, что услышал: дернулась несколько раз
вершина березы, задрожали ветки, всколыхнулись тряпицы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131