».
Внутри все оборвалось.
Я окончательно вышел из оцепенения, сорвался с места и поскакал вниз чер
ез две ступени.
Вылетая из подъезда, чуть не сбил с ног толстую бабку. Та взвизгнула и прыт
ко, словно курица от петуха, отскочила в сторону. Замахнулась клюкой и взв
ыла: «Сталина на тебя нет, сволочь такая!» Спорить я с ней не стал. Против пр
авды-то не попрешь. Да и не до того было Ц уже несся семимильными к тачке.

Впрыгнул, завел, вдавил педаль газа чуть ли не в асфальт и рванул с места в
карьер.
А в голове стучало: «Время! Время! Время!»
Иной раз время тянется как жеваная-пережеваная жвачка, а бывает, летит ст
релой. И что интересно: тянется тогда, когда тебе хочется, чтобы летело, а л
етит… А летит понятно когда. Капризное оно, время. Оно само по себе, а мы сам
и по себе. Фиг повлияешь. По этому поводу Вуанг хорошо сказал в одном своем
хайку:

Вечность минула Ц
На миг присел у ручья
Путник уставший.

Такое оно, время; противостоять ему может только Сила.
Было бы у меня Силы столько, сколько ее у Михея Процентщика, мечтал я, скол
ьзя из ряда в ряд, всю бы, не задумываясь, потратил, чтобы время в Городе зам
ерло до тех пор, пока не решу проблему.
Только не было у меня такой Силы, чтобы приказать: замри, мгновенье! И все ч
то я мог себе позволить, так это мечтать и проскакивать на красный свет.
Как ни торопился, а в офис все-таки заехал Ц требовалось сменить продыря
вленную рубаху и залитый кровью пиджачок. Спешка спешкой, но первое прав
ило дракона надо выполнять. Вряд ли, конечно, кто-то додумается, что черно
е на голубом Ц это застывшая кровь дракона, но зачем вообще давать повод
задумываться?
Поэтому так.
Порывшись в шкафу, откопал свежую футболку с символикой испанского клуб
а «Реал» и натянул. А поверх Ц дабы не пугать мирного обывателя пропахше
й гарью кобурой Ц черную джинсовую куртку.
Переоделся, пригладил раздраконенные патлы, приказал себе «Вперед!» и дв
инул.
Но на выходе Ц гоп-стоп! Ц путь мне преградили два амбала.
Ц Привет, дядя, Ц прокрякал тот, что нарисовался справа.
И бесцеремонно положил мне руку на плечо.
Разборки с ребятами Большого Босса не входили в мои сиюминутные планы, п
оэтому я спокойно-спокойно и вежливо-вежливо сказал:
Ц Будьте так добры, свалите.
И попытался протиснуться.
Но они дружно, как по команде, сдвинули плечи.
Ц Поедешь с нами, Ц ткнув мне в бок стволом, тявкнул тот, что стоял слева.

Не тот проулок вы выбрали сегодня, парни, для прогулок; подумал я. Нынче пр
огулка по моему проулку Ц не самый полезный для здоровья моцион.
Мериться статусами с шестерками-шестеренками не имело смысла, и я их раз
метал. Просто разметал. Ушло у меня на это ровно три секунды. Тому, что нава
лился слева, разбил трахею, тому, что справа, сломал нос. Причем рукояткой
его же пистолета. А пистолет в кусты. Вот так.
Не надо ко мне цепляться, когда я на взводе. Когда я на взводе, во мне просып
ается воин Ц свирепый и безжалостный. Даже Вуанг меня боится, когда я на в
зводе. Я и сам себя такого боюсь. В нашем случае, правда, это одно и то же. Но в
се равно.
Потом я снова гнал так, будто пытался обогнать самого себя. И пока гнал, ду
мал о том, что почувствовал Антонов-Демон, когда увидел мою черную кровь.
Как он себе это дело объяснил? Что он себе нафантазировал? Что обо мне поду
мал? Или не обратил внимания? Мог и не обратить по такой запарке. Запросто.

Но как бы там ни было, решил я в итоге, нужно будет обязательно зачистить е
го память. Найти и зачистить.
Потом мысль вильнула хвостом, и мне вспомнился один наш давнишний разгов
ор с Ашгарром.
Как-то раз захожу к нему в комнату по какому-то делу, а он смотрит новости п
о CNN. Шел репортаж о последствиях американской бомбардировки Багдада, и ка
к раз показывали мальчугана, потерявшего обе руки при взрыве. Я, отвыкший
от телевизора, тотчас забыл, зачем пришел, смотрел во все глаза на перевяз
анные культи, на измученное лицо ребенка и не мог оторваться.
А потом вдруг Ашгарр спросил: «Как думаешь, причина действительно в месс
ианстве или все же в банальном желании овладеть нефтяными полями?» С тру
дом протолкнув подступивший к горлу комок, я ответил, что не знаю, что не д
умал об этом. После чего выразился в том смысле, что если причина в первом,
то это глупо Ц на слезах ребенка светлое царство демократии не построит
ь. А если во втором, то подло. Подло и до ужаса несправедливо.
Ашгарр после моих слов долго молчал, а потом вдруг спросил: «Помнишь леге
нду, в которой говорится, что нефть Ц это кровь ушедших драконов?» Такую с
казку я почему-то не помнил, но центровая метафора мне показалась занятн
ой. Было в ней нечто символическое. Мир людей, созданный на руинах мира дра
конов, существует за счет пролитой драконьей крови Ц разве это не симво
лично? Я поделился этим соображением с Ашгарром, а он меня еще больше озад
ачил, сказав: «А что, если это никакая не выдумка? Что, если на самом деле неф
ть Ц это кровь драконов?» Я лишь недоуменно пожал плечами. Это сразу. А за
тем долго на эту тему думал. Зацепила она меня, честно говоря. Оно и понятн
о. Никто не знает, что такое нефть, выдвигаются разные гипотезы, ведутся ож
есточенные споры, а истина, быть может, рядом. Быть может, вот она.
Впрочем, если это так, то лучше людям об этом не знать. Так жить спокойней. И
самим людям, и нам, драконам. Если бы нефть вдруг объявили драконьей кровь
ю, кто бы запретил нам заявить на нее права? Никто. Представляю, какой случ
ился бы переполох. Сначала переполох, а потом единение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131