Ц Место заколдованное.
Ц Что? Ц не понял я.
Ц Место, говорю, заколдованное. Не замечал?
Ц Знаю то, что все знают: драться не моги Ц умоешься.
Ц Это само собой. Я про другое. Давно заметил: в этом кабаке сами собой реш
аются неразрешимые ситуации. А помимо: легко складывается то, что в друго
м месте годами не может сложиться, находятся нужные слова, вспоминается
забытое. А уж совпадения тут сплошь и рядом случаются. Хочешь эксперимен
т?
Я пожал плечами Ц почему бы, дескать, и нет. Кика тут же вытащил из стаканч
ика салфетку и протянул мне со словами:
Ц Напиши какое-нибудь число.
Ц Большое?
Ц Какое хочешь, такое и напиши, без разницы, только мне не показывай. Ц Эг
регор вытащил еще одну салфетку и нашарил в кармане ручку. Ц Я сейчас тож
е напишу. Потом сравним.
Я быстро вывел на своей салфетке: «1548».
Как через секунду выяснилось, он на своей написал точно такое же число.
Ц Видишь! Ц радуясь, словно дитя, тыкал Кика то в одну салфетку, то в друг
ую.
Ц Однако, Ц озадаченно почесывая затылок, поражался я. Ц И в чем фокус?
Сознание мое копнул?
Ц Обижаешь, старичок, Ц фыркнул Кика и постучал по циферблату наручных
часов. Ц Без двенадцати четыре. Пятнадцать сорок восемь. Поэтому. А вот, и
нтересно, почему ты написал именно это число. От балды?
Ц Отнюдь. Просто вылупился из яйца на свет божий в тысяча пятьсот сорок в
осьмом году.
Кика восхитился:
Ц Ни фига себе, какой ты старый, старичок. А выглядишь как огурчик.
Ц У китайцев есть мудрая пословица: «Нужно умереть молодым и постарать
ся сделать это как можно позже», Ц сказал я. Ц Этому и следую. Впрочем, не
так уж мне и много. В один год со мной, между прочим, родился актуальный и по
сей день Великий Ноланец.
Ц Тот, что раскрутил Землю? Астроном?
Ц Он. Только я, когда сказал об актуальности, имел в виду не его открытия в
области небесной механики. Лично для меня Джордано Бруно актуален вовсе
не этим. Вертится, не вертится Ц большая ли разница? Как по мне, так никако
й. Счастья оттого, что стала вертеться, поверь, никому не прибавилось. Но в
от однажды он сказал, что если бы изначально было известно различие межд
у Светом и Мраком, то прекратилась бы древняя борьба воззрений, в которой
целый ряд поколений стремился истребить друг друга. Это вот действитель
но жизненная проблема. Где Свет? Где Мрак? Как одно отличить от другого? Эт
а тема покруче будет, чем вульгарное «вертится или не вертится». Ц Тут я
покосился на гравюру с обезьяной, усмехнулся и сказал: Ц Кстати, а ты знае
шь, что студенты, слушавшие лекции Бруно в Оксфорде, называли его Жонглер
ом?
Ц Правда, что ли? Ц удивился эгрегор.
Ц Ага, Ц кивнул я. Ц И не просто Жонглером, а Жонглером с кружащейся гол
овой и неспокойными мозгами.
Кика обрадованно щелкнул пальцами:
Ц Видишь, и тут совпадения: вспомнил о Жонглере, сидя у Жонглера. Забавно,
да?
Ц Так забавно, что даже страшно.
После этих слов я вытащил упаковку с Зернами Света и молча протянул Кике.
Тот взял и взвесив на ладони, спросил:
Ц Не многовато?
Ц В самый раз, Ц ответил я, вставая. Ц И спасибо тебе, Кика.
Ц За что, старичок?
Ц Дело одно темное помог мне с места сдвинуть.
Ц Я ни при чем, Ц поскромничал эгрегор. Ц Говорю же Ц место заколдован
ное.
Ц Это я уже понял, но тебе все равно спасибо. Ц Я встал из-за стола и сдела
л ручкой. Ц Пока-пока.
Ц Подожди, Ц остановил меня эгрегор.
Ц Что еще?
Ц Загадай какое-нибудь желание?
Ц Зачем?
Ц Если, находясь в этом кабаке, загадаешь что-нибудь заветное, обязатель
но исполнится.
Ц Еще один эксперимент?
Ц Ну. Хочу убедиться, что не только на меня действует. Чисто из интереса.

Я пожал плечами:
Ц Не знаю даже, что и загадать.
Действительно не знал. Точнее, не мог с ходу сообразить, что выбрать. Да и к
ак тут выбрать что-то определенное, когда и целого мира мало. Кика, видя мо
е замешательство, пришел на помощь:
Ц Ну чего ты на данную секунду больше всего хочешь?
Ц Честно?
Ц Честно.
Ц Встретиться с одной рыжеволосой.
Ц Ну так именно это и загадай.
Я сдался и Ц «Хочу!» Ц загадал.
На том и расстались.
Пока добирался до машины, на ум пришла толковая мысль. Чтобы отработать е
е, позвонил своей мужественной помощнице.
Ц Шеф, вы?! Ц обрадовалась Лера.
Ц Вроде я.
Ц Шеф, ну что?
Ц Что «ну, что»?
Ц Я уже свободна?
Ц Конечно, свободна. Если свободу понимать как осознанную необходимост
ь сидеть и не рыпаться.
Ц Шеф, вы изверг!
Ц Есть немного.
Ц Шеф, я к людям хочу, Ц дрогнувшим голосом сказала Лера.
Я хмыкнул:
Ц Сомнительное желание.
Ц Когда шеф? Когда? Когда-когда-когда?
Ц На рассвете.
Ц Завтра?
Ц Может, и завтра. Может, послезавтра. Может, через месяц. Но обязательно н
а рассвете. Помнишь, как у Киплинга? Начинал брезжить рассвет, когда Маугл
и спустился с холма в долину, навстречу тем таинственным существам, кото
рые зовутся людьми. Конец цитаты.
Ц Шеф, я буду плакать.
Ц Не надо плакать, надо работать.
Ц Я бы и рада, шеф, да вот только…
Ц Лови задачу, Ц прекратив ерничать, сказал я.
Девушка, почувствовав, что мой голос изменился, тут же подобралась:
Ц Да, шеф?
Вот то-то же, подумал я и выдал задачу:
Ц Врубаешь компьютер, входишь в Сеть, копаешься в городских новостных л
ентах и гребешь все подряд, что касается исчезновения антикварных вещей
из музеев, частных коллекций и тому подобного. Это все. Суть уловила?
Ц Да, шеф. А за какой период?
Ц За год… Нет, за полгода.
Ц Все, поняла.
Ц Раз поняла, чего тогда болтаешь? Иди работать. Через два часа чтоб все б
ыло готово.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131