А ежели ос
обливо хорошенькую, то и на год могу взять Ц да и вообще на сколько мне по
желается! А чего Ц я ж граф буду, а графу все дозволено! Как оно? Ага! Слышь? Ч
его разлегся-то?!
Он бросил охапку рядом со своим товарищем, раскинувшимся на склоне. Шляп
а с красным пером закрывало лицо гнусавого.
Ц Эх, мне бы вот прямо сейчас бабеночку, Ц мечтательно вздохнул парень.
Ц Нерожалую, пухленькую… Я бы половину своей будущей казны отдал! Слышь!
Ц пихнул он гнусавого ногой. Ц Давай, вставай! Я за хворостом ходил, я и ко
стер разводить должен, а?! Эй! Ты чего, уснул, что ли? Я тебе не шавка, чтобы…
Тут только парень заметил, что тело, приготовленное для сожжения, лежит в
овсе не в том положении, в котором он его оставил. Раскрыв рот, он застыл на
месте. А тело вдруг медленно поднялось.
Николас сел, с трудом превозмогая смертную истому в мышцах. Парень, замыч
ав от ужаса, попятился и побежал, тяжело бухая сапогами. Николас выждал, по
ка зрение Ц свет в глазах то потухал, то вновь вспыхивал Ц восстановитс
я, и размахнулся.
Кривой нож гнусавого вошел парню под левую лопатку. Он всплеснул руками,
споткнулся на бегу и рухнул ничком.
Передохнув, Николас на четвереньках пополз вверх.
Отшельник.
Мертв.
Убит совсем недавно Ц кровавая лента все еще ползет из разрезанного гор
ла. Тел Янаса, Матея и Баска не видно. Значит, они живы?!
Сумели бежать?
Или Красные забрали их с собой?
Нет, наверняка бежали. К чему Братству пропойца-священник, мальчишка и пр
едатель-беглец? Они не стали бы их оставлять в живых, они бы их точно убили.

Мешка с эльваррумом в меловом круге Николас тоже не обнаружил. Даже и не с
тоило искать его, и так было понятно Ц Ключ кто-то забрал.
Кто?
Николас отправился вниз по склону. Сначала на четвереньках, а потом, когд
а силы стали покидать его, Ц ползком. Очень трудно было дышать. Он то и дел
о сплевывал липкие сгустки крови.
А вот и его меч Ц все еще торчит в туше твари. Нет, это уже не тварь. Солнечн
ый свет преобразил вервольфа. Мертвое тело волка стало человеческим тру
пом. Выдернув меч, Николас оперся на него и поднялся на ноги.
Правая рука все еще плохо слушалась. Но ноги держали его, хотя левая была,
кажется, перебита. Доковыляв до деревьев, Николас отодрал от первого поп
авшегося ствола большой кусок коры, опустился на землю.
Ни одного живого существа не было вокруг него Ц он чувствовал это. Звери
и птицы ушли подальше от этого места и долго еще не вернутся. Но мучительн
ее всего было осознавать то, что с ним не было его эльваррума. Это жгло бол
ьнее ран. За своих спутников он беспокоился меньше, убедив себя в том, что
они целы.
Кто забрал Ключ?
Янас? Матей?
Или Баска?
Странный тип этот Баска. Жаль, не было времени раскусить его…
Николас лезвием меча осторожно разрезал штанину на левой ноге. Так и ест
ь Ц перелом. Он стащил с себя куртку и рубашку Ц и ужаснулся.
Никогда его тело не было так изранено. Из груди в двух местах торчали белы
е осколки ребер. Судя по всему, разбитые ребра проткнули легкое Ц вот поч
ему он с трудом дышал. Глубокие раны на животе и боках были уже затянуты пр
озрачной розовой пленкой, но на дне их все еще можно было увидеть сизые ск
ладчатые комки кишок.
Ц Плохо дело… Ц проговорил он и не узнал своего голоса Ц так хрипло и т
ихо, почти неслышно, прозвучали эти слова. Значит, задеты голосовые связк
и…
Провел руками под подбородком и нащупал три продольные раны от волчьих к
огтей. Розовая пленка на них пульсировала. Он осмотрел правую руку Ц сил
ьно изранена, но кости целы. На остальные раны не стоило обращать внимани
я.
Николас оторвал от рубашки несколько длинных полос. Разодрал кусок коры
на четыре примерно равные части. Вдохнул поглубже, содрогнулся от боли, с
жал в зубах обломок ветки и принялся вправлять ребра. Однажды ему уже при
ходилось делать нечто подобное Ц правда, тогда сломано было одно ребро,
а не почти все. Боль накатывала такая, что он дважды едва не терял сознание
. Но не прерывал работы, понимая: промедлит Ц и ребра начнут срастаться, п
ридется их ломать заново и складывать правильно. Чтобы отвлечься от терз
авшей тело боли, он выстраивал возможные варианты того, что произошло эт
ой ночью.
Как было? Баска увел их? Но зачем ему это? Они ушли с ним добровольно? Тоже не
понятно Ц почему?.. И Ц куда? Отшельник говорил, что путь из леса долог, а Б
аска, видимо, знал другой путь, короче. Но ему зачем-то нужно было дождатьс
я сумерек…
Зачем?
Он соорудил из коры и полосок ткани шину, стянул ею грудную клетку и бока.
Осталось еще разобраться с переломом на ноге. Это будет намного легче. Те
м более что правая рука вроде бы подчиняется почти как здоровая Ц разра
боталась. Николас отодрал от дерева кусок коры поменьше предыдущего. Он
наложит шину на ногу и немного отдохнет. Всего час или два. Отдыхать больш
е он не может себе позволить. А потом он встанет и пойдет. Куда? Об этом тоже
надо было подумать. Надо искать мальчика и эльваррум. Скорее всего, там, гд
е эльваррум, там и Янас. Да, это наверняка так…
Он выпрямился, опираясь рукой о ствол дерева, затем убрал руку. Кривясь от
боли во всем теле, особенно в перебитой ноге, закрыл глаза. Выставив впере
д ладони, медленно повернулся по кругу. Потом просто упал и несколько мин
ут лежал без движения, восстанавливая силы.
Эльваррум ощущался едва-едва… Значит, Ключ унесли уже довольно далеко. Н
о ничего… Теперь он знает, куда идти. Он немного отдохнет и отправится в пу
ть…
Ц Пелип, а я все еще жив, Ц пробормотал Николас, закрывая глаза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99