– Выходи по одному, – пробормотал я, не слишком рассчитывая на ответ. Тем не менее он последовал.
– А ты меня не съешь?
Я прислушался к своему организму. Организм был сыт и пищи, сколь аппетитной бы она ни была, не требовал.
– Нет.
– Слово даешь?
– Уже дал.
– Тогда выхожу. – И к свету костра из кустов выкатился булыжник. – А точно не съешь?
– Я камнями не питаюсь.
– А я не камень.
– А кто же?
– О! – сказал Гэндальф, прерывая свои вокальные упражнения. – Как мне кажется, довелось нам с тобой, брат Серега, повстречать уникальное по своей сути существо.
– Говорящий булыжник?
– Сам ты булыжник, – ответил камень, и я различил на обращенной ко мне стороне некое подобие физиономии. Два глаза, рот, намек на нос. – Я, между прочим, Колобок.
– А чего серый такой?
– По лесу покатайся – тоже серым будешь.
Где-то я такое уже слышал. Пусть не дословно, но все равно очень похоже. Но если это и есть легендарный Колобок, то насколько же голодными должны быть звери, изъявлявшие желание его съесть.
– А я, между прочим, уже почти год как от бабушки ушел.
– Зачерствел, поди, – сказал я. – Сухарь.
– Сам сухарь, – обиделся Колобок, подкатываясь ближе к костру. – А вы вообще-то кто будете?
– Гэндальф, – сообщил Пыльный.
– И богатырь его сопровождения, – сказал я.
– Странная парочка, – пробормотал Колобок. – А, вижу, скатерть-самобранка у вас есть. Тогда вы меня точно есть не будете.
– Не будем мы тебя есть, горбушка черствая, – сказал я. – И вообще, если ты такой мнительный, так зачем сюда приперся?
– Поговорить не с кем, – сообщил Колобок. – Вокруг зверье одно, тоска древнерусская. О чем с хищниками этими разговаривать? Заяц – имбецил, волк – кретин, медведь – просто дурак дураком. Лиса – идиотка клиническая.
– Шел бы в город, – сказал я. – Или в деревню какую. В цирк бы устроился, на говорящие булыжники в цирке сейчас спрос.
– Самого бы тебя в цирк, – огрызнулся Колобок. – Только такого добра богатырского по Руси-матушке столько развелось, что плюнуть скоро некуда будет. А ты, Гэндальф, что скажешь?
Гэндальф пожал плечами.
– Много странного я видел за свою долгую жизнь, – сказал он. – Так что говорящим куском хлеба меня не удивить. Вреда от тебя никакого, правда, пользы тоже немного. О чем мне с тобой разговаривать?
– Ха, – хохотнул Колобок. – От тебя много пользы, певец недобитый. Так орал, что по всему лесу звери разбегаются.
– Испепелить бы тебя за хамство, – проворчал Гэндальф, – да за посохом тянуться лень.
– Ты волшебник, что ли?
– Ага.
– Предупреждать надо.
– Я, между прочим, тоже волшебник, – сказал я.
– Не смеши мою корочку! Где ж это видано – богатырь-волшебник? Для волшебства мозги надо иметь, а мозги среди богатырей – товар неходовой. Они, знаешь ли, не мозгами подвиги совершают.
– Испепелю, – пообещал я. – Мне и посоха для этого не нужно.
– Да ладно, ладно, – поспешно сказал Колобок. – Вы пошутили, я тоже посмеялся. Давайте лучше поговорим как цивилизованные… существа. Куда путь держите, люди добрые?
– По делам, – ответил я.
Посвящать каждого встречного Колобка в наши планы по истреблению Кащея Бессмертного мне казалось нецелесообразным.
– А идете куда?
– Туда, – неопределенно махнул я рукой.
– Не хотите, так не говорите, – обиделся Колобок. – Только я, между прочим, короткую дорогу знаю.
– Куда?
– Туда. Вы ж к замку Кащееву ломитесь?
– А ты откуда знаешь? – насторожился Гэндальф.
– Да полцарства уж знает, – сказал Колобок, – что волшебник чужеземный богатыря заграничного приволок, чтоб Василису спасти и Кащея на нож поставить. И что богатырь этот уже отличился – Бабе яге хату подпалил, а Змея Горыныча вовсе на куски разорвал. Голыми руками причем. Что, впрочем, судя по тому, что я вижу перед собой, весьма сомнительно есть. Разорвал Горыныча голыми руками? Богатырь?
– На фиг? – спросил я. – Зубами загрыз.
– Брешешь, – не поверил Колобок, но на всякий случай откатился от меня подальше. – Так что, возьмете меня с собой, дорогу показывать? Я еще много для чего пригожусь. Могу в разведку ходить, могу камнем прикинуться, могу врагам под ноги закатываться…
– А тебе с этого что за выгода?
– А ты сказку про меня слышал?
– Ну, слышал, – сказал я. – Кто ж ее не слышал.
– И как она тебе показалась?
– Нормальная сказка. Детская.
– Тупизм полный, – вздохнул Колобок. – Фигня и отстой. Всех подвигов насовершал – от парочки кретинов лесных убежал, а лиса меня обманула и сожрала. Я в этой сказке полным идиотом выгляжу.
– По большому счету да, – подтвердил я.
– Другой я славы хочу, другой! – воскликнул Колобок. – Былинной. Я кто есть? Символ самоуверенности и недальновидности. А хочу быть героем, между прочим. Воплощением мужества и отваги.
– А что, – сказал Гэндальф, – давай его с собой возьмем, может, и вправду пригодится.
– Ага, Кащею его скормим, Бессмертный от заворота кишок кони и двинет.
Но спорить с Гэндальфом было бесполезно, да не очень-то и хотелось. Надо ему, чтобы это хамло непропеченное нас сопровождало, пусть сопровождает.
У старика вообще была мания подписывать на доступные одному человеку миссии целые отряды. Что, один хоббит не мог колечко в Ородруин выбросить? Мог.
А выбрасывать девять голов пошло.

Глава шестнадцатая. КОЗЛЫ В ГОРОДЕ

Горлум
Голм!
В городе оказалось нормально. В целом. Потому как городишко вроде и небольшой, а народу в нем немерено оказалось. Плотность населения на порядок выше, чем в Гондоре. Про Рохан я вообще молчу.
Зато затеряться оказалось легче легкого.
Местной одеждой я разжился у одного урода, который оставил ее на берегу небольшой речки, а сам полез купаться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114