Она объяв
ляет о своем появлении Мэри, которая довольно медлительно убирает посуд
у и остатки завтрака миссис Честер. Проходя, машет рукой майору. Потом реш
ает позвонить Дереку и получить полный отчет о вчерашнем вечере.
Ц Pronto, Дерек. Pronto! Ц щебечет она, когда он подходит к телефону. Ц Это Контесс
а.
Ц А-а, Ц говорит Дерек, голос его звучит необычно сухо. Ц Здравствуй, Бе
линда.
Ц Как дела, Дерек, дорогой?
Ц Чувствую себя немного вымотанным, Белинда, должен признать.
Ц Вымотанным? Ц Она выражает некоторое сомнение. Ц Кто бы мог подумат
ь! Мне вечеринка показалась несколько скучной.
Ц Скучной? Ц Дерек закашлялся. Ц Ты так думаешь? По-моему, было так весе
ло.
Ц Ты действительно так думаешь? Ц вопрошает Белинда, и брови ее взлетаю
т вверх от негодования. Ц Честно говоря, Дерек, если бы ты побывал на стол
ьких вечеринках, Ц или, скажем лучше, если бы ты устроил в своей жизни сто
лько вечеринок, сколько устроила их я, Ц ты бы понял, что Лорен не знает да
же азов науки о приеме гостей.
Ц А-а, Ц отзывается Дерек.
Ц Я хочу сказать, что прежде всего там было слишком много итальянцев. Сво
ю собственную английскую речь невозможно было расслышать. Ц Дерек не о
твечает. Ц Итак, Ц продолжает Белинда, выдержав паузу и сев на подлокот
ник любимого кресла своего бывшего мужа, Ц рассказывай, что произошло п
осле того, как я ушла.
Ц Ну-у-у, Ц отвечает Дерек, колеблясь, Ц после твоего… гм… твоего ухода
… черт… гм… дай-ка вспомнить…
Ц Не говори мне, что тебе так трудно вспомнить что-нибудь! Конечно, Хоуар
д плохо себя вел? Обычно так и бывает.
Ц Нет-нет, Ц поправляет ее Дерек, Ц я просто размышлял, что нужно сказа
ть первым делом.
Ц А-а.
Ц Да, ну так вот, Ц продолжает Дерек, прочистив горло. Ц Хоуард плохо се
бя вел в конце вечера, он танцевал на столе. Но впрочем, еще несколько чело
век танцевали на столах.
Ц О Боже! Ц говорит Белинда. Ц Я знала, что случится нечто непристойное
Ц вроде этого.
Ц Лорен подавала им пример.
Ц Да?
Ц О да! Ц Дерек начинает смеяться. Ц Она действительно знает, как устро
ить вечеринку, эта женщина. Тебе следовало остаться. Ц Он все еще улыбает
ся. Ц В смысле, я хотел бы, чтобы тебе не пришлось уходить. Кайл достал свой
саксофон и играл вместе с оркестром, а все танцевали. Это было так забавно
! Сцена как раз в твоем духе, по правде сказать. Твоя дочь была королевой ба
ла.
Ц Что? Мэри? Танцевала? Ц Белинда отпрянула от телефона.
Ц Да, Ц говорит Дерек. Ц Так хорошо, дорогая, как только это возможно.
Ц Как забавно. Ты уверен?
Ц О да, Ц подтверждает Дерек. Ц Когда она вернулась вместе с Кайлом пос
ле осмотра участка и обнаружила, что ты уехала, то собиралась последоват
ь за тобой. Но Кайл убедил ее остаться и потанцевать с ним еще немного, и по
д конец она неожиданно стала танцевать перед всеми гостями.
Ц Но Мэри не умеет танцевать, Ц упорствует Белинда.
Ц Ну, теперь умеет.
Ц Так. Что еще случилось? Ц спрашивает Белинда, пытаясь скрыть свое раз
дражение за невозмутимыми интонациями.
Ц Ты была там, когда устраивали фейерверк?
Ц Фейерверк? Ц Белинда резко выпрямляется.
Ц Я забыл, когда именно ты уехала, Ц говорит Дерек.
Ц Ты сопровождал меня к моей машине, Ц сообщает Белинда.
Ц Это было рано, не так ли?
Ц Не так уж и рано, Ц говорит Белинда. Ц Примерно в половине одиннадцат
ого.
Ц Ну, для этой вечеринки рано, Ц смеется Дерек. Ц Мы с Барб добрались до
дому после четырех.
Ц Четырех?! Ц Белинда не в силах сдержать свое удивление. Ц Что вы там д
елали до четырех часов?!
Ц Мы развлекались. Я поверить не могу, что ты пропустила фейерверк. Ты не
видела его со своей стороны долины?
Ц Нет, Ц заявляет Белинда. Ц Я слышала какие-то довольно раздражающие
хлопки, но, к счастью, окно моей спальни выходит на шоссе.
Ц О, Ц говорит Дерек, Ц под конец там было выложено «Добро пожаловать!».

Ц «Добро пожаловать»? «Добро пожаловать» к кому? «Добро пожаловать» во
что? «Добро пожаловать» куда? Ц ехидничает Белинда, выстреливая один во
прос за другим.
Ц В ее дом. В долину, я полагаю, Ц говорит Дерек. Ц Я не спрашивал.
Ц Господи! Как это все а-ля нувориш!
Ц Нувориш?
Ц Богачи в первом поколении, Дерек. Отвратительно.
Ц Я знаю, что такое нувориш, Белинда, Ц отвечает Дерек, в голосе его звучи
т растерянность, Ц но я думал, что это просто способ повеселиться.
Ц Дерек, теперь ты говоришь глупости, Ц говорит Белинда умиротворяюще.
Ц Есть способы тратить деньги, про которые не скажешь, что это Ц показн
ой блеск или свойственно нуворишам… гм… твои кипарисы, например. Я знаю, т
ы говорил мне несколько раз, что посадить их стоило десять тысяч евро. Но о
ни вовсе не то, что называют стилем нуворишей.
Ц Правильно, Ц говорит Дерек, в голосе его звучит смущение. Ц Как насче
т моего мозаичного плавательного бассейна?
Ц Не-е-ет, Ц настаивает Белинда.
Ц Перестройки моего сарая?
Ц Не-е-ет.
Ц Моей люстры из «Хэрродс» ? Ц спрашивает Дерек, перебирая весь свой сп
исок самых больших финансовых вложений.
Ц Дерек, а теперь серьезно. Я вообще не понимаю, о чем ты говоришь, Ц лука
вит Белинда. Ц Я звоню, просто чтобы пригласить тебя и Барбару заглянуть
ко мне на вечеринку. Я подумала, что мне следует вроде как ответить за всю
долину и поприветствовать Лорен в наших краях Ц после ее скромного торж
ества. Тебе так не кажется?
Ц О, это было бы очень мило с твоей стороны, Ц говорит Дерек.
Ц Я знаю, Ц отвечает Белинда, проводя рукой по волосам.
Ц Ты права, Ц говорит Дерек. Ц Я хочу сказать, что единственный человек
, который, возможно, умеет принимать гостей так, как Лорен, Ц это ты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95