Однако пройти незамеченной наверх оказывается несколько сложнее. Бели
нда на цыпочках проскальзывает из комнаты в комнату, отмечая для себя гл
адкую белую отделку, мебель из натурального дерева, блестящие побеленны
е ванные комнаты класса люкс. В доме Ц пять отдельных комнат и великолеп
но декорированная хозяйская спальня, с белым муслином, ниспадающим с пот
олка, с широким кремовым шезлонгом, обитым шелком, с трюмо и большими инди
йскими зеркалами на стенах. Но рыскать повсюду, будучи одетой как огромн
ая пурпурная фигура с рекламного плаката, Ц пожалуй, не лучший способ дл
я секретной работы. Кроме того, у Белинды довольно плотное телосложение,
тогда как она убеждена, что более изящна Ц и даже более невидима, Ц чем н
а самом деле. Все это означает только одно: довольно скоро кто-то сообщает
Лорен, что «пурпурная женщина» сует свой нос в доме куда ни попадя.
Белинда стоит в часовне и отколупывает краску со стены, пытаясь пробитьс
я к фрескам. В этот момент входит Лорен. Секунду она стоит и наблюдает за Б
елиндой, потом откашливается.
Ц Что ты делаешь? Ц спрашивает она. В ее голосе звучит скорее насмешка, ч
ем обвинение.
Ц Ой! Ц Белинда отпрыгивает. Ее эффектный и непрочный тюрбан соскальзы
вает вниз по лицу, костюм спереди покрыт предательскими хлопьями белой к
раски. Ц Ничего! Ц говорит она, словно ребенок, лицо которого измазано ш
околадом, но он тем не менее отрицает, что ел его. Ц Решительно ничего.
Ц Нет, ты тут кропотливо что-то делаешь, Ц говорит Лорен, медленно подхо
дя к ней. Белинда пятится к стене.
Ц Я искала уборную, Ц говорит она.
Ц Да, правда? Ц переспрашивает Лорен. Ц Ну, с тех пор как нам позвонили и
з Bell'Arti, планировку пришлось изменить, и то, что должно было стать самой что н
и на есть потрясающей ванной комнатой и бассейном, теперь стало комнатой
для занятий йогой. Поэтому, боюсь, ты не найдешь здесь удобств.
Ц Комната для занятий йогой? Ц говорит Белинда. Ц У тебя есть комната д
ля занятий йогой?
Ц Да, Ц говорит Лорен, слегка кивая. Ц Ну, теперь ты все про это знаешь, не
так ли?
Ц Нет, боюсь, тут ты меня застала врасплох, Ц улыбается Белинда, отходя о
т стены и делая попытку пройти мимо Лорен. Ц Я абсолютно ничего не знаю о
йоге. Вообще ничего.
Ц Полагаю, этого и следовало ожидать от провинциалки вроде тебя, Ц гово
рит Лорен. Ц Ты ничего не смыслишь в йоге, зато отлично справляешься со з
лобными телефонными звонками местным бюрократам.
Ц У меня нет ни малейшего представления, о чем ты говоришь, Ц заявляет Б
елинда. Ц Ваши проблемы с домоустройством не представляют для меня ник
акого интереса.
Ц Да нет, представляют, Ц говорит Лорен. Ц Тебя как будто притягивает т
о, что происходит в моем доме. На самом деле ты просто не можешь прекратить
эти твои визиты ко мне. Мне достаточно заглянуть к Джованне, чтобы узнать
, как много ты обо мне сплетничаешь.
Ц Я сплетничаю о тебе? Не смеши меня. Ха-ха-ха! Ц смеется Белинда.
Ц Ну, я слышу другое, Ц говорит Лорен, в голосе ее звучит вежливая сдержа
нность. Ц Я слышу, что ты весьма расстроена моим присутствием в долине.
Ц В моей долине, Ц фыркает Белинда; лицо ее заметно покраснело от выпит
ого спиртного и от злости.
Ц В твоей долине, Ц смеется Лорен. Ее гладкие светлые волосы покачивают
ся вокруг лица.
Ц Да, в моей, черт возьми, долине, Ц настаивает Белинда. Ц Я была здесь ра
ньше!
Ц О Боже! Ц Лорен приподнимает выщипанную в тонкую полосочку бровь и по
ворачивается, чтобы покинуть часовню.
Ц Я, мать твою, была здесь раньше! Ц шипит Белинда, стискивая кулаки. Кажд
ая жилка на ее шее налилась кровью.
Ц Пожалуй, я действительно хочу, чтобы ты ушла с моей вечеринки, Ц говор
ит Лорен. Ц Ты снижаешь тон происходящего.
Ц Я уже ухожу с твоей мерзкой вечеринки! Ц кричит Белинда, топая вслед з
а ней из часовни и дальше, на террасу. Она оборачивается и кричит: Ц На сам
ом деле она такая отвратительная, что я не могу понять, почему так долго зд
есь оставалась! Я всегда была номером один в этой долине, и я не понимаю, ка
к…
Ц И никто не понимает как, дорогая Бетина, Ц говорит Лорен, медленно про
ходя по террасе и покачивая головой. Ц И никто не понимает.
Ц Мое имя, мать твою, Ц Белинда! Ц кричит Белинда что есть мочи. Вокруг н
аступает драматическая пауза: все гости умолкают, оборачиваются и глядя
т на нее.
Ц Я знаю, Ц отвечает Лорен с особенной улыбкой.
Ц Мэри! Мэри! Мэри! Ц Белинда безумно озирается вокруг в поисках дочери.
Ц Мэ-э-эри! Ц вопит она, высоко задрав короткий вздернутый носик, ибо пыт
ается увидеть что-нибудь из-под тюрбана, который теперь закрывает ее лиц
о. Ц Мэри! Поторопись! Мы уходим! Мы уходим Ц ПРЯМО СЕЙЧАС!
Ц Arrivadeary, Ц говорит Лорен, слегка помахав ей рукой на английский манер.

Venerdi: пятница
Clima: fa caldo

Что за вечер! Что за кошмарный вечер! Чрезвычайно мерзкий вечер. На с
амом деле прошлый вечер придется признать одним из худших вечеров в моей
жизни. Дорогие мои читатели, я не хочу, чтобы вам показалось, будто я торже
ствую, но он и вправду был ужасен. Как многим из вас теперь уже, должно быть,
известно, принимать людей Ц это искусство. Настоящее искусство. Чтобы б
ыть настоящей хозяйкой, требуются способности. Требуются изысканность,
преданность своему делу, умение ставить нужды других людей выше своих. Т
акже требуются немного волшебной пыли для вечеринок и щепотка je ne sais quoi
не знаю чег
о (фр.).
. К сожалению, моя бедная дорогая americana соседка не обладает ничем из вы
шеперечисленного. Коротко говоря, ее вчерашний прием был катастрофой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95