Ц Контракт? Со мной?
Кэсси Макбрайд Ц фотомодель? Девчонки, которые рождались и вырастали у
сортировки в Гэллахер-сити, штат Оклахома, не становились моделями миро
вого уровня. Даже смешно предположить такое.
Ц Разумеется. Ц Нина щедро намазала хрустящую булочку малиновым варен
ьем. Ц У тебя сногсшибательная внешность. Но... вот уж не думала, что привед
ется говорить эти слова... тебе надо прибавить в весе. Ц И она водрузила по
верх варенья еще полную ложку взбитых сливок Ц угощение для Кэсси.
В жизни Кэсси не едала ничего вкуснее, чем эта сдоба с вареньем и сливками.

Ц Да какая из меня модель! Ц сопротивлялась Кэсси, не забывая откусыват
ь булочку. Ц Фотомодель должна быть голубоглазой блондинкой, чисто амер
иканского типа вроде Шелли Хэк или Кристи Бринкли.
Ц Вот-вот. Все пляжи Калифорнии буквально забиты такими красотками, их д
есяток на дюжину. А теперь взгляни сюда. Ц Она порылась в кипе ярких журна
лов на столике, вытащила «Вог». Ц Здесь нет ни одной пляжной кошечки.
А вот эта роковая брюнетка на обложке, кстати, одна из моих моделей.
Кэсси перелистывала страницы Ц действительна, привычных глазу белоку
рых красавиц почти не было. Но при чем здесь она, Кэсси?
Ц Слава моего агентства и зиждется на том, что мы идем против традиций,
Ц сказала Нина, будто почувствовав сомнения Кэсси. Ц Ты спокойно родиш
ь ребенка, после чего мы сделаем пробную серию. Держись около меня, дружок
, и станешь звездой, Ц засмеялась Нина.
Для Кэсси эта идея была и завлекательной, и абсурдной одновременно. Пото
м ведь у нее была мечта. Мечта, с которой она не желала вот так запросто рас
ставаться, пусть даже все галереи и музеи откажут ей в работе.
Ц И все же мне нужна работа, Ц спокойно и твердо сказала Кэсси.
Ц Думаю, что смогу подыскать для тебя что-нибудь интересное в сфере иску
сства. А пока не согласишься ли ты немного поработать у меня в офисе?
Ц У вас?
Ц Полтора месяца у нас была самая толковая на свете секретарша. Но она пр
едпочла бросить работу и заняться своим малышом. И я уже обращалась в бюр
о по найму, но, увы, безуспешно.
Ты согласна? Кэсси, ты Ц мое спасение.
Кэсси приняла предложение Нины. И для нее спасением была Нина. Для нее Ц и
для будущего ребенка.

Офис «Фотоагентства Грейс» располагался в потрясающем здании на 57-й ули
це рядом с Бергдорфом. Оказавшись в этом элегантном, пятидесятиэтажном н
ебоскребе, с асимметричными дымчатыми стеклами и мраморными подоконни
ками, Кэсси подумала, что Рорк, наверное, одобрил бы этот интерьер.
Яркими цветными пятнами полыхали на белоснежных стенах приемной абстр
актные картины.
Между ними красовались огромные обложки-плакаты журналов «Мадемуазел
ь», «Вог», «Харпер'з Бэзар», «Глэмур», «Космополитен». Матовый черный огро
мный стол, удобные кресла и мягкий, с густым длинным ворсом ковер, скрываю
щий громкие звуки, Ц вот и вся обстановка приемной.
В ярко-алых креслах сидели шикарные, с тончайшими чертами лица «картинк
и» Ц редкой красоты брюнетка в ультракороткой красной кожаной юбке; дев
ушка в узеньких, вытертых, но жутко дорогих джинсах, заправленных в сапож
ки с отворотами, в белой рубахе, расшитой бирюзой, и потрясающая негритян
ка с прической из тысячи косичек, рассыпанных по плечам. Одного взгляда н
а этих людей хватило Кэсси, чтобы понять, что мнение Нины о возможной судь
бе Кэсси в качестве фотомодели было не более чем попыткой поднять ей нас
троение после грудного дня.
...Так или иначе, но почти два месяца провела Кэсси в доме Нины. Всякий раз, к
огда Кэсси начинала беспокоиться, не злоупотребляет ли она ее гостеприи
мством, Нина неизменно отвечала:
Ц В таких хоромах с пятью спальнями и шестью ванными комнатами места бо
льше, чем достаточно. Потом, ты ведь не одна здесь обитаешь.
Это действительно было так. Фотомодели, которые появлялись в доме Нины Г
рейс, сменялись с такой быстротой, что Кэсси потеряла им счет.
В последние дни, например, у Нины проживала девушка из Южной Африки, высок
ая блондинка из Норвегии, с которой еще занимались и учителя по школьной
программе, поскольку ей исполнилось лишь тринадцать, и рыжеволосая фран
цуженка, утверждавшая, что в американских мужчинах нет ничего рыцарског
о.
; Ц ? Ц Но ведь я не зарабатываю деньги для вашего агентства, как другие, Ц
возражала Кэсси, недавно с изумлением узнавшая, что изысканная рыжеволо
сая парижанка только за прошлый год заработала более ста тысяч долларов.

Ц Пока не зарабатываешь, Ц подчеркивала Нина спокойно, в очередной раз
напоминая Кэсси об их первом разговоре.
Работая в приемной агентства Грейс, Кэсси быстро освоила систему катало
га, подбора файлов, «изобрела» даже новый принцип оформления финансовых
счетов, помнила телефоны практически всех девушек-фотомоделей, каждого
фотографа, каждого журнала, каждого заинтересованного лица.
Обнаружив, как гладко идет делопроизводство в руках Кэсси, Нина перевела
ее на должность менеджера агентства. Соответственно повышенная зарпла
та позволила Кэсси снять маленькую квартирку у одной из сотрудниц, уехав
шей на целый год работать в Париж. Нина носилась с Кэсси, как курица с цыпл
енком. Она водила ее к знаменитому акушеру с Пятой авеню, занималась с ней
специальной лечебной гимнастикой для беременных, сидя на ковре и старат
ельно вдыхая и выдыхая по системе Лэмаза. Кэсси сначала переживала, что о
казалась единственной незамужней женщиной на этих занятиях, даже не хот
ела туда ходить, но стремление выносить и родить здорового ребенка полож
ило конец ее напрасным тревогам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124