Она прошла по небольшой каюте и села у стола, покрытого незнакомой льнян
ой скатертью. Алая роза, лежавшая рядом с ее тарелкой, напомнила, что, уход
я из дома, она забыла поставить в воду розы, которые подарил Джонас.
Ц Надеюсь, ты проголодалась, Ц сказал он, зажигая две белых свечи в цент
ре стола.
Ц Умираю от голода. Ц Делая прическу и покупая лучшее платье, не говоря
уже о кружевной фантазии, которую она надела под платье, Эланна совершен
но забыла о ленче.
Ц Это хорошо. Хотя должен признаться, что я не провел весь день у плиты, со
бственными руками готовя обед. Ц Джонас прошел в камбуз. Ц Но, по-моему, э
то тебе понравится даже больше.
Эланна вытаращила глаза, увидев блюдо, которое он поставил перед ней. Гус
той суп из омара с пряным ароматом стручков ванили. Именно это блюдо она п
ланировала на первое для свадебного обеда.
Ц Я подумал, что это самое подходящее, Ц ответил Джонас на ее вопросител
ьный взгляд. Ц Хотя церемонию приходится отложить, не вижу причины, поче
му бы не порадоваться обеду, меню которого ты обдумывала вместе с шеф-пов
аром ресторана целый месяц.
Именно такой жест мог бы сделать Митч. Но на Джонаса этого совсем не похож
е. Неужели он всерьез думает, что должен конкурировать с ее бывшим мужем?
Ц размышляла Эланна. Но следующая мысль оказалась еще более огорчитель
ной. Наверно, у него есть основания. Видимо, она действительно сравнивала
двух мужчин и была несправедлива в своих оценках.
Ц Просто великолепно. Ц Эланна потупилась, чтобы он не заметил слезы, не
ожиданно набежавшие на глаза.
Ц Я рад. Ц И слепому видно, что довольной она не выглядит, в свою очередь р
азмышлял Джонас. Черт возьми, что же он сделал не правильно? Мысль об обеде
пришла ему в голову в полете, на обратном пути из Сиэтла. Не привыкший иск
усственно сочинять романтические сценарии, он поделился своим планом с
Дэвидом, и тот объявил, что с таким антуражем победа Джонасу обеспечена.

Они ели суп в тягостном молчании. Наконец Эланна решила, что надо о чем-то
поговорить. О чем-то.
Ц Как твоя поездка?
Ц Шел дождь. Ц Он пожал плечами. Ц Но я видел много китов.
Ц Как мне хотелось бы побывать там! Ц Глаза ее оживленно заблестели.
Ц Я бы тоже этого хотел, Ц кивнул он и многозначительно заглянул в ее ча
шку с супом. Ц Ты кончила?
Слишком большая порция для такой короткой беседы, мрачно подумала Эланн
а.
Ц Да. Спасибо. Ц Она заставила себя улыбнуться. Ц Суп был замечательный
.
Она едва притронулась к нему. Широкий жест Джонаса горел синим пламенем.
В отчаянии он обернулся к ней.
Ц Меню выбирала ты.
Ц Расскажи мне о доме. Ц Второе блюдо сопровождалось гробовым молчани
ем, и она еще раз попробовала начать разговор.
Джонас оторвал свой взгляд от салата Ц листья эндивия, водяного кресс-с
алата и китайского салата с теплым овечьим сыром, маринованным с тимьяно
м и каперсами. Это было типично калифорнийское блюдо и, насколько Эланна
знала, считалось особым деликатесом. К несчастью, у нее совершенно пропа
л аппетит.
Ц О каком доме?
Ц О доме на острове Оркас, который ты ездил смотреть.
Ц А-а, дом. Ц Он покачал головой. Ц Я решил не брать эту работу.
Ц Правда? Почему? Ц Облегчение наступило моментально.
Ц Потому что подумал, что зря потеряю время, если уеду из города. Ц Их взг
ляды встретились. Ц Или я не прав?
Вопрос повис в воздухе, словно разделяя их.
Ц Нет, Джонас, ты не прав, Ц спокойно ответила Эланна.
От его внимания не ускользнуло, что она не сказала, что он прав. Проклятие,
настоящая мука Ц сидеть за столом напротив и чувствовать, как с каждой с
екундой она все больше отдаляется от него. Сколько они смогут выдержать
такое? И сколько сможет выдержать он? Эти мысли не улучшили настроения.
Ц По крайней мере хоть что-то, Ц пробурчал он, вставая из-за стола и отно
ся тарелки в камбуз.
Следующее блюдо Ц ломтики филе темно-красного аляскинского лосося с вя
леными помидорами, свежим базиликом и ростками люцерны. Два месяца назад
, когда шеф-повар ресторана, который должен был обслуживать свадебный ба
нкет, приготовил для нее это блюдо на пробу, Эланна объявила, что это пища
богов. Сегодня ей показалось, что лосось совершенно безвкусен, от него во
рту осталось ощущение пепла.
Ц И какая она?
Ц Кто?
Ц Женщина, хозяйка дома. Она замужем? У нее есть дети? Ты нашел ее неотрази
мой?
Ц А, Джилл. Она разведена, Ц сообщил Джонас, удивляясь, к чему ей это знать
. Ц Детей нет. Еще вина?
Джилл. У этой женщины есть имя. Простое легкое имя. Имя женщины, которая, на
верно, никогда не создаст для мужчины неприятных проблем, решила Эланна.
Она хотела отказаться от предложенного Джонасом вина, но потом передума
ла: может быть, алкоголь успокоит нервы.
Ц Спасибо. Я бы выпила еще немного. Он налил ей почти полный бокал, до края
осталось меньше половины дюйма. Хорошо действуешь, Харт, упрекнул себя Д
жонас, хочешь напоить леди. Конфеты дарят денди, а докеры Ц ликер. Он дейс
твует быстрее. Так, приятель?
Эланна вспомнила, что образ веселой разведенной женщины, заманивающей м
ужчин к себе в постель, Ц самый распространенный в обществе стереотип в
рага семейного очага. Но такая банальность не остановила ее, и она продол
жала задавать вопросы.
Ц Сколько ей лет? Ц Эланна нервно водила пальцем по краю тарелки. Ц Как
она выглядит?
Бессознательное движение Эланны было волнующе эротическим. Джонас сом
невался, сможет ли высидеть обед, если больше всего ему хочется сорвать с
нее кокетливое маленькое платье и ощутить ее кожу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65