Но ведь не случилось же. Лишь Брэм Старбак вызвал в ней такие мысли, и Черити, давным-давно поклявшаяся никогда не связываться с красивыми мужчинами, вдруг снова ощутила свою уязвимость.Как будто рожденный ее собственными горестными, беспокойными мыслями, раздался стук в дверь.– Черити? – позвал глубокий голос. – Все в порядке?– Лучше не бывает! – крикнула она в ответ. На мгновение за дверью наступила тишина.– Можно войти?Она как раз прикалывала пятиконечную звезду, которую ее отец с гордостью носил тридцать два года.– Сию минуту выйду.Может, она и уязвима, но не полная же идиотка. Чтобы она осталась в этой комнате наедине с человеком, способным одним только взглядом посеять в ее душе такую панику!Игнорируя ее подчеркнутый намек, Старбак открыл дверь, остановился на пороге и устремил на нее изучающий взгляд темных глаз.– Ванесса тебя расстроила, – последовал его диагноз.– Не глупи. – Дрожь в голосе подсказала Старбаку, что она лжет. – Я же тебе говорила, Старбак, что эта женщина на меня плохо действует.– На меня тоже. – Не дожидаясь приглашения, он вошел в комнату и остановился напротив нее.– Правда?– Да. – В одном-единственном слове, в выражении глаз Черити уловила абсолютную искренность. – Но мне кажется, здесь есть еще что-то, – добавил Старбак.– Нет, честно…Она было отвернулась, но он поймал ладонью ее подбородок. Спокойно, в упор изучал ее лицо.– В чем дело?От тепла его руки эмоции забурлили в ней с новой силой.– Просто она такая чертовски тоненькая.– Ну да. Верно.«Он не должен был соглашаться так быстро», – в отчаянии подумала она.– А я – нет.– И это верно. – Его взгляд оторвался от ее лица и пустился в беспристрастное, долгое изучение ее фигуры, заставив зазвенеть колокольчиками все ее нервные окончания. – И что же?Она запустила дрожащую ладонь в волосы, злясь на себя, на него, на всю эту дурацкую ситуацию, в которую сама же себя и поставила.– Мужчины любят худых женщин.– А! – Старбак понял, наконец, что по какой-то смехотворно эмоциональной, несомненно, чисто женской причине она испытывает чувство неполноценности в сравнении с Ванессой Рейнолдс. – Тебе станет легче, если я скажу, что я не похож на всех остальных знакомых тебе мужчин? – Ну и ну, с мрачным юмором подумал он, эта фраза могла бы войти в анналы тысячелетия.– Не совсем. – Черити напомнила себе, что стоит на грани совершения огромной ошибки, и, высвободив подбородок, попятилась назад.– А если я сказал бы, что твое тело кажется мне очень привлекательным? – продолжал Старбак. – Такое, какое есть.Черити сделала еще один шаг назад.– Если все это говорится для того, чтобы мне было спокойнее в твоем обществе, то ты зря стараешься.– Этого-то я и опасался. – Она продолжала пятиться, а Старбак следовал за ней шаг в шаг. – Твой брат сказал мне, что ты была замужем.Она уперлась в край той самой кровати, на которой утром проснулась в его объятиях. Хорошенькая западня. Осталось лишь запрыгнуть прямо на матрас.– Ну и что?– Кроме того, он сообщил мне, что твой муж тебя обидел.– Дилан не имел никакого права рассказывать тебе об этом! – вспыхнула Черити.– Думаю, имел, – вздохнул Старбак. – Он хотел убедиться, что этого не повторится.– Что не повторится? – Такого острого нервного возбуждения Черити не испытывала никогда в жизни.Он поднял ладонь к ее щеке. Его глаза были темными и странно грустными.– Мое влечение к тебе. Твое – ко мне.– Понятно. – Черити и не замечала, что до сих пор задерживала дыхание. – Похоже, ты не привык ходить вокруг да около.Старбак уловил смысл ее слов за миг до того, как сработал переводчик. Его знание английских идиом, подумал он с гордостью, не свойственной сарнианам, заметно увеличивается.– Нет. Не привык.В противоположность ледяной Ванессе Черити была сплошной огонь. От ярчайшего закатного цвета волос и золотистой кожи до пухлых розовых губ и восхитительного румянца, время от времени заливающего щеки – вот как сейчас.Запах ее духов окутывал его как ароматизированное эфирное облачко; кожа под его ладонью казалась шелковой. В мозгу Старбака творилось Бог знает что. Этот беспорядок приводил его в смятение, а смятение лишь увеличивало хаос в мыслях.– С чего ты решил, что я испытываю к тебе влечение? – Голос Черити был спокоен, а вот о сердце этого сказать было нельзя.– А это не так?Прежде чем оба они осознали его намерение, он провел пальцем по ее губам. От его прикосновения губы инстинктивно приоткрылись, и Старбак напомнил себе, что даже живущий одними эмоциями терранин поостерегся бы сломя голову прыгать с обрыва.– Извини, – хрипло произнес Старбак. Ему просто необходимо было оторваться от нее, поэтому он сделал шаг назад и заметался по комнате. – Я не имел права задавать этот вопрос. И не имел права так фамильярно до тебя дотрагиваться.Открыв матовую белую баночку, он кончиком пальца дотронулся до розового крема. Опять ее запах; Старбака охватило внезапное, почти непреодолимое желание втереть этот крем в ее гладкие, округлые груди.Черити убедила себя в том, что только безграничная честность Старбака вынудила ее быть откровенной.– Тогда откуда взялось ощущение, что имел такое право?Желание обожгло тело яростной вспышкой лазерного бластера. Старбак безжалостно подавил его, выбросил из своего сверхразумного сознания.– Дилан меня ждет.Черити не сразу откликнулась, но зато голос прозвучал совершенно спокойно. И по-деловому.– А мне нужно на работу.– В полицейский участок. Так. Вернулись к прежнему.– Да. – Ее подбородок вызывающе задрался вверх. – В мой полицейский участок.Черити всю жизнь гордилась тем, что у нее очень легкий характер, но сейчас решила, что раздражение и даже злость все-таки куда приятнее тех эмоций, которые вызывал в ней этот пришелец.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55