.. Тебе бы пришлось забыть и о Крепости, и об остальном мире. Нику
да бы тебя не отпустили.
Ч Но штаб! Комендант Крепости! Ч пытался возразить Джокт, заранее поним
ая, что возражения не пройдут.
При этом он свято соблюдал уговор не выдавать Барона, рассказавшего о се
мейной связи Балу со Стариком.
Ч Ни штаб, ни комендант, никто вообще из военного ведомства не контролир
овал весь эксперимент, или обследование, или что там с тобой сделали.
Ч Акт мужеложства! Ч Шутки у Гавайца сегодня явно не заладились, и он за
работал еще один щелчок. И тут же, смутившись от сразу нескольких серьезн
ых взглядов, направленных на него, притих. Ч Очень удобно... Я про такое слы
шал...
В другое время это «очень удобно» в определенном контексте позволило бы
Барону изводить Гавайца до вечера. Но не в этот раз.
Ч В общем, если никто не пожелал сообщить тебе правду, то в ближайшем буд
ущем ты до нее не докопаешься. Ч Спенсер, уступавший Барону в эрудиции и
способности к блестящим умозаключениям, как всегда с лихвой компенсиро
вал эти свойства житейской мудростью. Ч Но рано или поздно что-то всплыв
ет, Джокт. Появится какой-нибудь хвост, главное, ухватиться за него покреп
че, не пропустить момент, тогда ты вытащишь и всего зверя. А пока пусть он п
рячется. Не переживай и не думай об этом. Барон прав: если что, тебя бы не вып
устили с Земли. И даже батальон штурмовой пехоты вместе с комендантом и е
го связями не смогли бы тебя разыскать...
Так, постепенно-постепенно, беседа пошла по иному руслу. И оказалось, что
пока Джокт маялся на Земле, в Крепости тоже произошли кое-какие события, н
апрямую касающиеся дальнейшего несения службы.
Ч В последнем бою, когда Балу брал на абордаж линкор Бессмертных, Ч Бал
у расцвел улыбкой, поглаживая матово отсвечивающий орден «Честь, Доблес
ть и Сила», Ч помнишь, там была группа пилотов, которые...
Ч Помню. Сумасшедшие какие-то. Надеюсь, это очередное новшество-экспери
мент вроде штрафной роты, в которой только кровью можно вернуть гражданс
тво?
Ч Да нет, что ты! Всех штрафников загоняют на рудники. Вместо «Зигзагов»
и «Леборейторов» снабжают их парой манипуляторов на Скафандре Добытчи
ка... А то, что ты видел, Ч наша смена, следующее поколение пилотов.
Ч Действительно? Но они же кроме близкой схватки ничего не продемонстр
ировали. Или я что-то не так понял? Не то видел? И вообще имею провалы в памя
ти, в логике, этим все сказано, и конец всем загадкам!
Ч Нет. Ч Спенсер перехватил слово у Барона. Ч С твоей памятью все в поря
дке. Только ближняя схватка. Но вспомни, как они ее провели!
Ч В пехоте, между прочим, личное умение иногда ценится выше, чем способно
сть хорошо действовать в группе, Ч добавил Балу. Ч Не всегда, конечно, но
...
Ч Это в пехоте. И только потому, что штурмовики Бессмертных не признают с
троя и действуют в одиночку, Ч возразил Джокт.
Ч Правильно. Но есть еще одно «но»! Флот имеет совсем другие задачи. Бой в
пространстве, сопровождение караванов, орбитальное прикрытие. Теорети
чески вы можете проникнуть хоть на другой край Галактики, если разведчик
и найдут такую цепочку Приливов. Но это еще не будет означать, что тот край
Галактики станет частью Солнечной...
Ч Почему нет? Вывести туда же парочку отрядов мониторов, перевести одну
из Крепостей, линкорами блокировать все перспективные для разработок р
айоны...
Ч Нет, Джокт. Все не то! Существует древняя формула войны. Может быть, сама
я древняя, потому что, когда первые пехотинцы вовсю крошили друг другу че
репа тяжелыми дубинами, еще и в помине не было флота. Даже морского. Любое
место, любой город, любая планета принадлежат тому, чья пехота ступила на
эту землю и безнаказанно ее топчет... Мы можем найти домашние планеты Бесс
мертных, можем подвергнуть их орбитальной бомбардировке, но мы ни в чем н
е будем уверены и не посчитаем такие планеты захваченными, пусть даже пр
осто зачищенными Ч вряд ли нам понадобятся их дырявые планеты, Ч пока ш
турмовые отряды, высаженные на поверхность, не подадут самый лучший в ми
ре сигнал «Все чисто!».
С этим было тяжело не согласиться.
Ч Ладно, насчет пехоты КС ты меня убедил, Ч продолжал упорствовать Джок
т. Ч Но как можно работать с ведомыми, которые готовы покинуть тебя в люб
ой момент, перестав прикрывать, как только им захочется побыть героями, и
ринутся совсем в другую сторону? Пусть даже, чтобы лихо высечь врага... Фло
т Бессмертных ведет действия только в группах!
Ч Эти пилоты, из новых, не имеют разбивки на тройки. Среди них нет лидеров
и ведомых, командиров групп и подчиненных. Они все, каждый из них Ч лидер!
Причем лидер, не нуждающийся в ведомых!
Ч Все равно, ерунда какая-то! Бессмертные быстро научатся противостоят
ь таким разрозненным лидерам, начнут их сжигать пачками. Даже «Саламандр
ы», при всех их индивидуальных талантах и умениях, ведут бой в группе. И им
енно поэтому чаще всего побеждают.
Ч Правильно. Потому что обучены вести групповой бой! Да еще по усложненн
ым схемам, каждый раз Ч новым. Только в случае крайней необходимости они
начинают действовать поодиночке. А наши новенькие не умеют действовать
группой. Их просто не обучали этому.
Ч Почему?
Ч Очень просто, Ч ввернул слово Барон. Ч Помнишь, когда мы возвращалис
ь с Земли после «Стокгольма», на транспорте с нами были странные парни, та
кие все из себя молчаливые и неулыбчивые? Их еще сопровождали военные ме
дики.
Ч Информационные наркоманы? Инфонарики? Кто-то решил превратить их в пи
лотов?
Ч Не веришь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102