Но пока он командует Крепостью, а я Ч седьмая скрипка дубл
ирующего состава в его оркестре (это была часть опасной и губительной фи
лософии Лиин, но сейчас пришлась вполне к месту), я должен играть вместе с
оркестром! Крепость заменила мне семью, стала моим домом. Свой долг перед
Солнечной я вижу в том, чтобы не просто выжить в бою, но победить. А когда на
ступит наша общая победа, готов снять форму и ответить за все, что сделал н
еправильно. Конечно, если тогда в этом сохранится смысл. Если же победа не
возможна, мне незачем вообще о чем-то переживать. Летать! Побеждать или по
гибнуть! Ч закончил Джокт, оценивавший собственный пафос будто со стор
оны.
Слова рождались как-то сами собой и, выстраиваясь именно в таком порядке,
вылетали наружу. Еще подумалось, что Эстела или другая прелестница с Пло
щади Цветов обязательно отдались бы ему лишних пару раз за такие слова.
Самое удивительное, все, что говорил Джокт, прозвучали искренне. И выгляд
ело простодушной откровенностью, без дальнего прицела и надежд пронять
командующего высоким слогом.
В военных видеофильмах после таких речей седые обер-командоры, роняя ск
упую слезу, тискали рвущихся в бой пилотов в объятиях, целуя взасос и эрот
ично поглаживая их боевые ордена.
В жизни все случается совсем по-другому, как довелось убедиться Джокту.

Ч Свободен. Поступаешь в распоряжение офицера особого отдела, Ч сухо с
казал командующий, делая взмах рукой.
Уже в дверях Джокт скорее почувствовал спиной, чем услышал заключительн
ый эпитет, который будто припечатал ему на спину гелиокомандор.
Ч Молодой дурак!
И все.

Глава 9

Общение со штабными специалистами Ч медиками, акустиками, техниками по
вооружению, инженерами-гравиониками и прочимиЧ не принесло ничего нов
ого ни одной, ни другой стороне. Разве что была принята во внимание нестан
дартная реакция индапа, после чего офицер из отдела разработок медицинс
кого оборудования пообещал, что больше этого не повторится. К счастью, ка
к он сказал Джокту, ты у нас редчайшее исключение, поэтому нет нужды произ
водить замену индапов во всем флоте.
Акустик вновь демонстрировал свою коробочку. Она исправно вызывала мер
зкий гул, от которого Джокту хотелось выпрыгнуть в окно. Акустик при этом
чему-то радовался. Джокт Ч нет.
Специалиста по вооружению привлек подробный рассказ о размерах излуча
телей, и путем каких-то пространных рассуждений он пришел к выводу, что эт
о, скорее всего, не гравитационное оружие. Джокту не то чтобы было наплева
ть на такие выводы, но к восторгу оружейника, тешившегося джоктовыми хим
ерами, он отнесся безразлично, без всякого ликования.
Медик-психиатр разбил в пух и прах теорию полковника Бар Аарона о времен
ном помешательстве Джокта, расхохотавшись во весь голос. И снова был при
глашен акустик, который на пару с психиатром подвергли пилота воздейств
ию мерзкого приборчика, а Джокт еле удержался, чтобы не выбежать из конфе
ренц-зала. Теперь они оба чему-то радовались Ч акустик и психиатр. Джокт
снова Ч нет.
Вообще каждый из участников разношерстной штабной комиссии выражал св
ою радость по-разному, но при этом у всех имелось какое-то сожаление во вз
глядах. Джокт докопался до причин этого сожаления. Причина была одна и яв
лялась вполне очевидной Ч через сутки их «обследуемый» должен был поки
нуть Землю, и выковырять его из Крепости на более длительный срок почему-
то не представлялось для них возможным.
Главный курьез всей заварухи заключался в том, что Джокт вновь и вновь от
казывался признать материальность объектов, на которые уже дважды наты
кался в Приливе. А все специалисты, как один, убеждали его в обратном, с жар
ом доказывая свою позицию. На самом деле Джокт, привыкший доверять собст
венному зрению и слуху, был куда более убежденнее их всех вместе взятых, н
о подыгрывать не собирался. К тому же все больше и больше он понимал, что т
акое изучение явления не даст и не может дать никаких реальных результат
ов. Кроме его рассказов у комиссии на руках ничего не было, бортовая аппар
атура «Витража» по-прежнему не фиксировала никаких объектов и посторон
них излучений в Приливе. Оставался только Джокт да еще срабатывание инда
па Ч хоть что-то! Ч который был слеп ко всем внешним проявлениям, реагир
уя исключительно на состояние пилота.
Никаких новых откровений насчет других астронавтов, встречавшихся в Пр
иливе с «Летучими голландцами» (это стало уже устоявшимся термином). Ник
аких пояснений по поводу исчезновений и последующих появлений. Никто ни
чего больше не собирался рассказывать Джокту. Когда он сам битый час пыт
ался вызвать на откровенность медика-разработчика индапов, то встретил
уже не сожаление во взгляде, а неподдельную тоску и вселенскую скорбь. Зн
ачит, не хитрил Старик! Что-то или кто-то не дает военным до конца разобрат
ься с этим феноменом. Для Джокта, может быть, это являлось благом, иначе он
ни за что не вернулся бы отсюда в Крепость Ч летал бы каждый день на каком
-нибудь неуправляемом одноместном корыте сквозь ближайший Прилив. Войт
и в приливную точку Ч выйти. Разворот. Войти Ч выйти. Разворот. Пока косм
ос не поквитался бы с ним за такие извращения неподдельным безумием.
Открывшаяся перспектива заставила вздрогнуть почище любого акустичес
кого приборчика.
«Еще день. Всего лишь день!» Ч твердил он себе.
Ночевать Джокт остался, как и советовал комендант, в гостинице. Во избежа
ние, так сказать. Там же, в гостиничном номере, у него состоялся интересней
ший разговор с особистом, который затянулся за полночь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102