На врага, что оказался сильнее, на себя, что оказался слаб, на что угод
но. Форсаж! Забыть о перегрузках, пусть лучше они вас убивают, чем черви! Ищ
ите самую гущу вражеского строя, ищите самое дорогое, чем они смогут опла
тить вашу жизнь. Только злость! Форсаж! Злость!
Так говорил Гонза, когда Джокт с ведомыми совершали в составе его группы
тренировочные вылеты. Так учит разум загнанного зверя. Этого нет ни в одн
ом из наставлений флотской службы. Но это всегда было, есть и будет присут
ствовать на поле боя.
Сдать Старика, сообщить, что он ведет какую-то двойную игру, при этом счит
ая, что правда на его стороне, Ч значит облечь себя на позор и презрение. П
ричем презирать его будет не только Старик и сослуживцы, но и сам команду
ющий крепостной обороной, ожидающий сейчас ответа. Вот, он уже заранее пр
езрительно сощурился!
Еще Старик сказал, что возврат Джокта гарантирован. Он не просил беречь в
тайне разговор, не взял с Джокта слово офицера хранить его до второго сро
ка службы! Но это как раз и так было ясно. Иначе зачем жужжал тот «кондицио
нер» в углу комендантской каюты? Зачем комендант разыгрывал спектакль п
еред адъютантом?
Ч Я не могу передать весь разговор, Ч подняв голову, совсем как Балу, ска
зал Джокт. Ч Мои слова и мысли Ч к вашим услугам! А чужие...
Ч То есть вы открыто отказываетесь подчиниться моему приказу? Вы отказ
ываетесь сообщить мне, заместителю главнокомандующего ВКО, гелиокоман
дору, начальнику крепостной обороны, то, о чем я приказываю вам сообщить?

Ч Нет, ком! Ваш приказ для любого из подчиненных Ч это закон! Уверен, что к
омендант Крепости «Австралия» также готов его исполнить! И в случае, есл
и вы прикажете ему сообщить все интересующие вас сведения, он непременно
это сделает, сделает в тысячу раз лучше, чем я.
Минут на пять, если не больше, в кабинете воцарилась тишина. Командующий м
ерил шагами помещение, не глядя на Джокта. Пилот стоял навытяжку, как ему и
было приказано, глупо таращась в стену прямо перед собой. И все, что звуча
ло в этой тишине, так это щелчки его индапа.
Ч Знаешь, почему я не прикажу взять тебя под стражу немедленно и упечь ту
да, куда даже Бессмертным никогда не добраться?
Джокт молчал, понимая, что любой звук, сорвавшийся с его губ, послужит ката
лизатором той жуткой реакции, что лучше всяких квазеров, выпущенных мони
тором сверхдальнего действия, размажет его судьбу сначала по казенным ф
ормулярам юридических документов, а потом по самым дальним уголкам Солн
ечной, куда рано или поздно попадают все отщепенцы и изгои. Не зря мудрецы
всех эпох предупреждали: самое сложное для морали Ч видеть недостатки з
акона, не соглашаться с ним, но никогда его не нарушать.
Любое слово сейчас вызовет вспышку ярости гелиокомандора, который межд
у тем вот-вот готов придумать красивый и бескровный выход для них обоих и
з сложившегося тупика.
Джокт молчал, ощущая себя маленьким деревом, тем, к которому прижался одн
ажды спиной, там, в Сквере Милано... Вспомнил все тогдашние мысли и ощущени
я... Дереву не справиться со стихиями. Ветер сорвет листья, огонь превратит
в золу, а земля сомнет и перекорежит корни. Индап работал, страх исчез, а ра
болепия не было с самого начала, в чем, несомненно, имелись заслуги Балу и
Барона.
Ч Молчишь? Значит, знаешь... Поэтому и решил, что можешь воспользоваться у
говором между мной и твоим сумасбродным комендантом... Воспользоваться б
езнаказанно! Только так не будет, пилот. Продолжай свою службу и выживи в б
ою, но еще подумай, что станется с твоей карьерой, если Старик... Ч Удивител
ьное дело! Он назвал коменданта так же, как называли его в Крепости. Ч Есл
и Старик подаст в отставку. Это не угроза. Просто совет на будущее. Почаще
присматривайся к окружающим и их поведению, почаще задумывайся о том вре
мени, что настанет хотя бы через день, через неделю, через год, не смотри то
лько на день вперед. И может быть, тогда ты поймешь, по каким правилам веде
тся игра и каково в ней твое место.
Ч Это будущее не наступит! Ч твердо, уже нарушая собственную установку
заткнуться и молчать в тряпочку, сказал Джокт.
Ч Ты о чем? Конечно, не наступит. Для таких строптивых будущего не сущест
вует, есть только настоящее... Но ты ведь не отстаиваешь честь офицера, как
раз наоборот, ты пытаешься сделать то, чего не должен, не имеешь права дела
ть! Откуда тебе известно, что комендант заслуживает такой жертвы? Ведь ты
и общался-то с ним всего несколько раз. Или я даже в этом ошибаюсь? Может бы
ть, он заблуждается, искренне, но заблуждается. И это не ты покрыл комендан
та, он прикрывается тобой и такими, как ты... Вот почему для тебя не наступит
будущего!
Все допустимые и недопустимые границы субординации давно были нарушен
ы. Командующий, ведущий душеспасительную беседу с чужим вассалом, вместо
того чтобы прибить его к позорному столбу, мог прервать начатый о судьбе
Джокта и коменданта «Австралии» разговор в любой момент. Для Старика это
ничего пока не будет означать, а вот для Джокта... Поэтому он решился.
Ч Нет, ком. Совсем не поэтому!
Ч Я обычно не склонен выслушивать чьи-то оправдания, но все же попробуй,
вдруг у тебя получится? Получится убедить самого себя!
Ч Я пришел во флот, чтобы отомстить врагу за смерть моей семьи. Обычной, м
аленькой, ничего не значащей для высоких семей и для судьбы Солнечной, но
моей! Я обучен жечь истребители Бессмертных, а не извиваться, оказавшись
между двух огней. И я не размышляю, прав ли мой комендант, потому что мне эт
о безразлично.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102