Ситуацию, как ни странно, разрулил Гаваец. О чем-то пошептавшись с кварт
ирмейстером, он все-таки договорился, что вся троица будет жить на одной п
алубе, в одном секторе коридора. Почти стенка в стенку, прокомментировал
он такой исход переговоров.
Дело в том, что коридоры в Крепости были разные. Имелись замкнутые, те, что
находились поближе к поверхностной оболочке и охватывали, словно обруч
и, шесть раструбов разгонно-маневровых движков «Австралии». Были и неза
мкнутые. Это те, что располагались у самого ядра Крепости, рядом с основны
ми энергетическими установками. На нижних, незамкнутых ярусах, обитали ш
турмовики Ч и офицеры, и новобранцы. Срединные ярусы занимал персонал у
правления и обслуживания Крепости. Там же, на срединных ярусах, располаг
ались офицерские заведения, включая Эр-Пэ-Вэ и медицинский комплекс. Ну а
верхние ярусы занимали экипажи всех кораблей, приписанных к Крепости. К
онечно же, самые близкие к поверхности Ч оболочке Крепости Ч замкнутые
коридоры, шесть, по числу навигационных осей, заселяли пилоты истребите
лей. Чтобы оказаться быстрее всех на своих стартовых площадках в случае
внезапной угрозы.
Первые дни Джокту казалось, будто там, над потолком его жилья начинается
космос. Но это было далеко не так. Над самыми верхними коридорами находил
ись палубы управления защитными средствами Крепости, посты гравиметео
рологов и ангары с постоянно готовыми к вылету «Зигзагами». Крейсера хот
ь и не висели на орбитах, за исключением дежурной группы, пристегивались
к Крепости захватами специальных, крейсерских финиширов и соединялись
с ней коммуникациями снабжения и дозаправки квазеров и боекомплекта, а т
акже переходами-сходнями для экипажей. Таким образом, часть поверхности
«Австралии» служила для обслуживания крейсерского флота.
А еще были монолитные броневые слои, и слои с «активной», отстреливаемой
броней, и обсерватории станций визуального слежения, и станции связи. В о
бщем, отсюда далеко было Джокту до звезд. Но даль та Ч не навсегда... Сначал
а Ч скоротечный бой за спасение линкора «Инк», в котором тройка Джокта в
стретилась вовсе не с новичками. Чуть позже опять начались сюрпризы...
Вызвать Спенсера он так и не смог. Не успел. Не прошло и пятнадцати минут с
момента, как Джокт оказался в своей каюте, думая, куда удачнее пристроить
голограмму с Эстелой, как раздался вызов. Экстренный!
Ч Группа майора Гонзы! Всем истребителям Ч вылет! Группа майора Гонзы! В
сем истребителям...
Тут же общий вызов по интеркому был продублирован через личный идентифи
катор, вживленный в предплечье. Теперь, когда Джокт стал действительным
пилотом, вызов Ч нестерпимый зуд под кожей Ч мог застать его где угодно
и когда угодно. Почувствовав такое, пилот должен немедленно мчаться к ан
гару, потому что все прочие вызовы отдавались лишь легкой щекоткой.
Ч Группа майора Гонзы!
В коридоре он столкнулся с Бароном и Гавайцем. И где-то, за изгибами корид
ора, почти километровой змеей свернувшегося вокруг оси двигателя, тороп
ились, слева и справа, еще двадцать шесть пилотов. Сам Гонза жил у противоп
оложного полюса Крепости. Но это не имело значения, эскалаторы боевого д
ежурства доставили к ангарам всю тридцатку одновременно с их командиро
м.
Широкая дверь скользнула в сторону, пропуская Джокта к его «Витражу». Де
журный техник, осуществляющий обслуживание и подготовку истребителя к
вылету, уже укрылся в герметичной кабине контроля за стартом.
Это был не тот ангар, где Джокту впервые довелось погладить корпус тогда
еще безымянной машины, ставшей затем «Витражом». Тогда истребители нахо
дились в «общем» стартовом ангаре, предназначенном для использования п
ри обучении курсантов. В Крепости имелось два таких ангара. Подумать тол
ько! Когда-то Джокт едва справлялся, и не без помощи индапа, со страхом про
махнуться мимо створок учебного ангара, снабженного к тому же двойными г
равитационными финиширами. Ему представлялось, что он не рассчитает и вл
епит учебный истребитель мимо створок, и даже не смерти боялся, а позора. Н
о это чувство быстро пропало, когда курсанты убедились в надежности нави
гационного оборудования, позволявшего производить финиш на подлетной
скорости до пяти десятитысячных световой. Энергия, погашенная гравитац
ионными захватами, отправлялась в энергетические накопители, а ведь это
невообразимо большая цифра! Любой отказ финишира неизбежно привел бы к к
атастрофе, учитывая даже эти десятитысячные доли от полной световой ско
рости. Теперь пилотам приходилось вылетать и финишировать через узкий к
оридор, выделенный под индивидуальный стартовый ангар.
Сейчас в таком ангаре был только Джокт, техник, укрытый в своей кабине, и с
ам «Зигзаг», в котором уже производилась запущенная техником дистанцио
нно программа предполетной проверки навигационных и стрелковых систем
. Боевое снаряжение истребителя, кроме случаев специально подготавлива
емых вылетов, разумеется, составлялось по схеме «пополам». Половина лотк
ов на арсенальных подвесках занята торпедами, половина Ч Имитаторами ц
елей. Некоторые опытные пилоты заранее просили техперсонал снаряжать и
х машины парочкой гравитационных ловушек, в ущерб остальному вооружени
ю. Ни Джокт, ни Барон с Гавайцем, не считали себя подготовленными к вылетам
в неизвестность без достаточного количества торпед и Имов. Тем более чт
о даже того набора наступательного и оборонительного запускаемого ору
жия Ч шесть торпед, шесть Имов Ч не всегда оказывалось достаточно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102