Хилл вышел и вернулся с горячим кофе в бумажных стаканчиках. Мы выпили. Уже позднее, когда я снова уточнял детали своей истории, опять зазвонил телефон. Арт схватил трубку. Он слушал полминуты, потом пропыхтел:
-- Да. Хорошо. Продолжайте.
Взглянув на меня, Арт спросил:
-- Марк, ты знал, что твою контору взломали?
Я не стал переигрывать и корчить из себя ошеломленного человека. Чувствуя себя отъявленным негодяем, я небрежно произнес:
-- Не считай меня мальчиком. Только кража все и объясняет.
Он кивнул и затушил сигарету.
-- Передняя дверь выломана, взломаны три ящика стола, включая средний, где, по твоим словам, хранилось оружие. Криминалисты нашли отпечатки. Прекрасные отпечатки ладони и четырех пальцев, оставленные на поверхности стола. Пальчики не твои и не Вэзера.
-- И они провели идентификацию?
Я поклялся, что отныне буду полировать крышку стола каждый день.
Он кивнул.
-- Да, уже все сделали.
-- И кто?-- спросил я его.
Прежде чем он ответил, я поспешно вставил:
-- Подожди минуту. Не говори пока ничего. У меня появилась идея. У тебя найдется фото этого парня?
Он кивнул еще раз.
-- Тогда принеси около дюжины снимков. Любое количество, включая снимок этого парня. Я выберу тех, кто мог ненавидеть меня и подставить под ложное обвинение. А это, черт возьми, подставка, Арт! И если кто-то дышит мне в спину, значит, я его припер. Эта напасть -- не просто совпадение. Возможно, я что-то не понимаю, но, похоже, вокруг меня планировалась гадость.
Он поразмышлял над этим, затем вышел с Хиллом в соседнюю комнату, оставив дверь открытой. Они о чем-то поговорили, и через десять минут Грант, Хилл, еще один сержант и я прошли в огромный кабинет. Я сел за длинный стол, передо мной разложили фотографии, и мое сердце застучало.
-- Ну что же начнем,-- сказал я и быстро пролистал пачку, выискивая тяжелое лицо Люцио или плоскую физиономию его друга.
Мне казалось, что именно они взломали мой кабинет и украли купчую. Я заметил крючковатый нос Люцио, ловко перебросил фото в конец пачки, стараясь ничем себя не выдать. Приятеля Люцио не было, но это к лучшему.
Внезапно пришла мысль, от которой у меня закружилась голова. Я испугался по-настоящему. Пусть меня подозревают в убийстве. Здесь нет большой проблемы. Мои перспективы неплохи, так как против меня фигурировало только орудие преступления -- мой револьвер. У меня есть масса преимуществ. Джей -- мой друг. мне незачем убивать его. Револьвер могли украсть, и это пока подтверждают факты. Никто не скажет, что я заинтересован в убийстве. У меня нет мотива.
О, это важная вещь -- мотив. И Марк Логан, частный детектив, не имеет мотива. Не имеет его, как ни крути. Ну разве что переспал с женой убитого за день до его гибели. И еще одна мелочь -- четверть миллиона долларов.
Глава девятая
Я затаил дыхание, но тут же сделал выдох и постарался выглядеть спокойным, продолжая разглядывать снимки и складывать их в пачку. Тех, кого я видел раньше, не было. Мой мозг работал на всю катушку.
Даже если Грант ничего не узнает о Глэдис, купчая станет доказательством того, что Джей продал мне свое заведение. И я ничего не смогу объяснить. "Какая сумма сделки, мистер Логан?" -- "Один бакс!" Кто мне поверит, когда я начну объяснять причину странной покупки? Они скажут, что я заставил Джея отписать мне дело, а потом убил беднягу. Мне захотелось сглотнуть, но глотать было нечего. Губы казались кусками пересохшей кожи.
Я всмотрелся во вторую фотографию и держал ее перед собой секунд десять-пятнадцать, пока в уме у меня кипело, как на сковородке, но виду я не подавал. Я моргнул и сфокусировал взгляд на снимке. Парень был незнакомым, но, покачав головой, я вытащил фото и показал его Хиллу.
-- Знаешь, этот все же не подходит. Может быть, найду кого-нибудь получше.
Мой голос звучал натянуто и хрупко.
На третьем снимке красовался парень по имени Гови Блоур. Он вполне годился для подобного дела.
-- Вот смотрите. Сомневаюсь, но у него может иметься зуб на меня. Я когда-то отправил его за решетку.
Мой взгляд переместился с Хилла на Арта.
-- Вы-то должны это помнить.
Они промолчали. Я отложил фото Гови в сторону и забормотал:
-- Может быть. Хотя вряд ли бывший жулик начнет передергивать.
Меня даже затошнило. Я указал на пару других лиц, которых узнал, но добавил, что мы никогда не сталкивались. Настал черед снимка Люцио.
-- Ага,-- воскликнул я.-- Это тот сопляк, которого я вчера помял. Тот самый Люцио. Думаю, он чему-то научился.
Я покачал головой, надеясь, что не переигрываю.
-- Хотя парню вроде бы незачем меня подставлять. Его приятель проломил мне череп.
Я вложил фото Люцио в пачку снимков. Слева от меня осталась фотография Гови Блоура.
-- Не уверен, но, может быть, он, а?
-- Этот тянет срок,-- пробурчал Хилл, указывая на фото Блоура.
Арт взял снимки и вытащил фото Люцио.
-- Значит, это один из тех, кто беспокоил Вэзера?
-- Да, один из них.
-- А что были за проблемы?
-- Странное дело. Джей говорил, они пытались заставить его продать им магазин за смешную цену. Я сказал ему, что попробую отговорить их. Я уже дал показания обо всем, что там произошло.
-- Пальчики принадлежат этому человеку,-- сказал Арт.-- На твоем столе остались его отпечатки.
-- Да?
Мой голос хрустел, как тонкий лед.
Прошло еще около получаса. Я мог позвонить адвокату, но он оказался ни к чему. Мне позволили уйти. Не прыгать на пароход до Паго-Паго, а просто уйти. За эти полчаса я посетил картотеку, отыскал фото приятеля Люцио, некоего Хэла Поттера, и узнал, что Люцио зовут Джорджем. На обоих ребят были заведены дела, но ничего серьезного -- небольшая отсидка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46