Тессе было противно, что она такая большая и неуклюжая. Что ему приходится всюду возить ее. Противно, что она от кого-то зависит. Но ведь он-то ни в чем не виноват!
– Прости, – пробормотала она.
– Все нормально. Я люблю тебя.
Она перевела на него взгляд. Губы задрожали, когда она приблизила к нему лицо. Воспользовавшись тем, что машина остановилась у светофора, она обхватила ладонью его сильный подбородок и посмотрела ему в глаза.
– Я тебя тоже люблю, дорогой. Не забывай об этом.
– Даже когда бросаешься на меня, словно раненая тигрица?
– Всегда. – Она поцеловала его, потом обвела большим пальцем губы.
Оставшуюся часть пути они молчали.
– Ты не будешь против, если я попрошу тебя уйти? – неожиданно проговорила она у двери. – Я устала.
Лицо его окаменело.
– Я буду скучать без тебя. – Стараясь не выдать своих чувств, он прижался губами к ее рту. – Отдыхай. Увидимся завтра.
Она еще раз поцеловала его и скрылась за дверью.
Не похоже, что еще недавно они проводили каждую ночь вместе, размышлял он по дороге домой. Как ему хотелось, чтобы она поделилась с ним всем, что ее по-настоящему тревожило.
На следующий день Тесса, как и всегда, работала в магазине. Торговля шла вяло, и она была благодарна судьбе за передышку. Опухшие ноги не давали ей покоя. Она превратилась в огромную, как дом, бабищу. Да, только первые семь месяцев беременности можно считать развлечением. А теперь ей казалось, будто в нее вложили камень, докучавший на каждом шагу. Потирая спину, она отправилась на склад. Увидев кислую улыбку Даны, Тесса тут же поняла, в чем дело, и извинилась за то, что накануне отчитала ее. Потом принялась развешивать платья по размерам, проклиная гормоны, лишний вес, ноющую поясницу, тяжесть во всем теле, мешавшую спать.
По правде говоря, ей больше хотелось бы отругать за что-нибудь Чейза. Но не за что. Боже, она не могла и шагу ступить без того, чтобы он не кинулся к ней на помощь. Всегда внимательный, улыбающийся. Сколько раз ей хотелось накричать на него, даже ударить, лишь бы стереть с лица эту довольную, благодушную улыбку. Теперь, когда до родов оставалось совсем ничего, они уже не могли заниматься любовью. И очень хорошо! У нее не было никакого желания, ведь она такая большая и неуклюжая. Хотя иногда она с удовольствием вспоминала нежные и страстные часы их любовных встреч. Она не сумела бы выпросить у судьбы лучшего мужчину. И Тесса так сильно любила его, что была не в силах смотреть ему в глаза, в очередной раз отвергая его предложение выйти за него замуж. А он повторял его каждое утро и однажды поклялся, что не остановится до тех пор, пока она не согласится. Говорить «нет» стало для нее таким же изнуряющим делом, как для него повторять свое предложение. Но пока она не могла переломить себя и целыми днями пыталась проверить свое чувство. И всегда обнаруживала только сомнения и страх. Страх, что он любит ее только из-за их ребенка. А когда ребенок родится, он наверняка потеряет к ней всякий интерес. Страх, что она никогда не сможет доверять своему сердцу или его словам. Ей надо держаться за свою независимость, потому что это единственный способ защиты от вторжения в ее душу, от обид и предательства. Отказаться от независимости – все равно что снять защитный футляр. Если она выйдет за него замуж, то никогда не узнает правду, любит он ее или нет! Глупая, а как это вообще можно узнать? – спрашивал надоедливый внутренний голос. Ребенок всегда будет с вами. Слезы навернулись на глаза Тессы. Я совсем запуталась, мелькнула унылая мысль.
– Простите? Вы, наверное, Тесса?
Тесса вздрогнула. Она так погрузилась в размышления, что не услышала дверного колокольчика. Обернувшись, она увидела хорошо одетую женщину лет под шестьдесят.
– Чем могу служить?
Тесса нахмурилась, лицо ей было явно знакомо. Потом поняла – фотография в доме Чейза, это его мать – миссис Мэдисон. И это та самая женщина, которая делала покупки в тот день, когда Чейз обслуживал одну из их самых привередливых покупательниц, мисс Дьюберри.
– Давайте присядем, дорогая. Ведь вам так долго приходится быть на ногах, – сочувственно проговорила мать Чейза. Тесса присела рядом с ней на маленькое канапе в стиле королевы Анны, стоявшее у стены.
Тесса вдруг разнервничалась.
– Я Кэрол Энн. – Миссис Мэдисон протянула руку, и Тесса судорожно пожала ее.
Заметив, как дрожит холодная рука Тессы, Кэрол Энн нежно погладила ее. На лице женщины отразилось такое сочувствие, что Тесса растерялась.
– Я догадалась.
– Не волнуйтесь, я пришла просто познакомиться с вами и никаких требований выдвигать не буду, – ласково продолжала миссис Мэдисон. – Кроме того, вы должны знать, что Чейз не посылал меня к вам и мой визит сюда – это полностью моя инициатива.
Тесса кивнула.
– Карл и я надеялись, что вы придете к нам с визитом, а потом решили, что больше ждать не стоит. – Она пожала плечами. – И вот я здесь.
– Простите, было бы гораздо лучше, если бы я давно уже пришла к вам, – мрачно пробормотала Тесса.
– Ничего страшного, Тесса. Не будем ругать ни себя, ни друг друга. Прошлое оно и есть прошлое. Давайте поговорим о настоящем. – Мать Чейза подвинулась ближе. – Я хорошо знаю своего сына и скажу со всей прямотой: он любит вас всем сердцем. А он бывает очень настойчивым в достижении цели. Я хочу, чтобы вы знали: если у вас с Чейзом ничего не получится, ведь в жизни всякое бывает, мы с Карлом всегда будем рады помочь вам. – Она в нерешительности помолчала. – Если вы, конечно, согласитесь.
– Я не хочу отнимать у вас внука, Кэрол Энн. – Глаза Тессы наполнились слезами. – Но проблема не в этом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41