Еще несколько часов, и он не выдержит, сойдет с ума.
Глава 18
– Я же сказал тебе, что проверил все места, где Опекун мог найти убежище.
Рейн смотрел на огонь. Николас явно уклонялся от ответов на его вопросы, и он начинал уже терять терпение.
– Ты хочешь, чтобы я нашел этого человека или нет? С того момента, как он вошел в комнату и увидел друга в невменяемом состоянии, Рейна не оставляли тревожные предчувствия.
– Я ценю твои усилия…
– Никаких усилий еще не было. И если ты не забудешь про свою проклятую конспирацию и не опишешь мне этого Опекуна, я вернусь на корабль.
Николас заглянул в стакан, допил оставшееся на дне бренди.
– Темно-рыжие волосы, зеленовато-карие глаза. Мои люди сообщают, что когда Опекуна видели в последний раз, на нем было… темно-зеленое платье.
– Ты хочешь сказать, что твой лучший шпион – женщина? – изумился Рейн.
– Да.
– Ее имя.
– Микаэла… – Рейн грубо выругался, прежде чем друг успел прибавить: – Дентон.
Николаса не удивило, что Рейн знаком с этой женщиной, вопрос лишь в том, насколько близко.
– Черт бы тебя побрал! Как ты смел подвергать ее такой опасности? – Рейн схватил лежавшие на кровати плащ и треуголку.
– Она делала это по собственной воле.
– Чего ты мне еще не сказал, Николас? Капитан уже проверял, заряжены ли его пистолеты.
– Ей некуда идти. Микаэла никому не доверяет, не поверит и тебе. Даже если узнает, что Купец ты.
– Не твоя забота, – ответил Рейн, подумав, что свернет ей шею, чтобы она больше так не рисковала. – И…
– Кто-то стрелял в нее. Попали в леди Уитфилд. Царапина, я узнавал.
– Возможно, ее нет в живых. И как ты к этому относишься?
– Думаешь, меня это не мучит?
Но Рейн не испытывал к нему сострадания.
– Назови все места, куда она могла пойти, чтобы переждать.
Для начала следовало бы проверить ее дом, но Рейн не мог приступить к поискам, не вызвав подозрений в отношении Микаэлы. Ему предстояла сложная задача, черт бы ее побрал.
– Я уже говорил…
– Выкладывай! – рявкнул капитан, горя желанием что-нибудь разбить, лучше всего голову Николаса.
Хотя Микаэле вряд ли поможет, если он потеряет над собой контроль.
После долгого колебания Ник назвал места, кроме одного в центре Ист-Энда и одного на западе.
– И еще одно обстоятельство.
– Черт бы тебя побрал, Ник!
– Леди Бакленд… Она была нашим человеком.
Лицо у Рейна застыло, но его ярость буквально наэлектризовала воздух.
– Микаэла знала?
– Нет, лишь ты и я.
– И тот, кто ее убил.
– Возможно, – уступил Ник. – У Кэтрин было много влиятельных… друзей. – Он не закончил, предоставив Рейну самому делать выводы.
Тихий щелчок закрывшейся двери заставил Николаса поморщиться. Он знал Рейна еще ребенком и никогда не видел, чтобы тот потерял самообладание или поддался эмоциям. Передал ли он судьбу Микаэлы в надежные руки, или у него есть новый повод для беспокойства?
Рейн, не оглядываясь, вышел на улицу, взмахом руки отказался от услуг лакея и направился в конюшню к Нараке. Он уже собирался вскочить в седло, но вдруг замер, уставившись на разбросанную под ногами солому.
Опекун. Господи, он должен был догадаться раньше!
Власти Англии искали ее, ни один человек не пренебрег бы деньгами и славой, которыми сопровождалась бы поимка Микаэлы. Цена за ее голову выросла до двух тысяч фунтов! И это увеличивало грозящую ей опасность. А леди Бакленд… не из тех женщин, кто способен хранить тайну. Ограниченная, сплетница, деньги могли склонить ее к предательству. Она могла выдать мятежников. Или Микаэлу. Единственное утешение, что агенты, по утверждению Ника, не знали друг друга. И все-таки Микаэлу уже могли арестовать, отправить в Ньюгейт или подвергнуть пыткам.
Или ее нет в живых.
Закрыв глаза и упершись лбом в седло, Рейн попытался ощутить девушку, ухватиться за тонкую нить, которая сказала бы, что Микаэла жива. Ничего не вышло. Тогда он представил ее в тепле и безопасности, давая волю гневу на Николаса за то, что он использовал ее, и на саму Микаэлу за то, что она рисковала жизнью. Он старался равномерно дышать, затем поднял голову, взглянул на распахнутые двери и темную ночь за ними. «Пусть она будет жива, – молился он сам не зная кому, – пожалуйста». Внезапно он прыгнул в седло, развернул коня и поскакал к причалу. Он возьмет в помощь несколько человек и не остановится, пока не найдет Микаэлу. А потом не отпустит ее от себя, пока не кончится война.
Рейн смотрел на собравшихся за столом людей; их было около десятка. Он безуспешно разыскивал Микаэлу до самого рассвета, а затем потратил все утро, чтобы принять это решение. Они поклялись ему в верности, когда нанимались на борт, а теперь дали слово хранить тайну. Никто не знал причин такой секретности, все принимали слова Рейна на веру, но он знал: они скорее умрут, чем нарушат клятву.
– Джентльмены, требуется найти даму. Причем искать крайне осторожно, поскольку от этого зависит ее жизнь.
– Кто она, сэр?
– Девушка, которая стреляла в меня.
Кто-то из собравшихся нахмурился, кто-то улыбнулся.
– Хотите наказать ее?
– Нет, мистер Ашбурн, мы собираемся ее защитить. Тот удивленно посмотрел на товарищей.
– Как скажете, капитан.
– Именно так.
Всю ночь он раздавал деньги, надеясь с их помощью открыть глаза обитателей лондонского дна. Он заплатит за любую информацию и уверен, что воры, уличные мальчишки и вдовы не откроют рта перед местной полицией. Опыт выживания на улицах Цейлона приносил плоды.
– С чего начнем, сэр?
Рейн описал Микаэлу, не называя ее имени.
– Нужна только информация, ниточка, которая укажет место. Никаких действий. – Он не хотел, чтобы кто-то из них пострадал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110