Да, все они боятся его.
- Чтобы это было в последний раз, мистер Пеллум, - сказал Рэн, бросив туфлю матросу, и отвернулся. Матрос с трудом перевел дыхание.
- Измени распорядок дежурств: сутки на вахте, сутки отдыха, - сказал Рэн Доминго и посмотрел на трех бомбардиров. - Ваша смена сейчас направляется сюда. Мы с мистером Авиларом побудем на посту, пока она не прибудет. Разойтись!
Матросы, улыбаясь, передали капитану подзорную трубу и тут же отправились по домам.
Доминго наблюдал, как они весело выбежали из гранитной пещеры и, перескакивая через валуны, начали спускаться со склона. Рэн подошел к двум крайним пушкам, произвел калибровку дальности боя, затем, держа подзорную трубу, вышел из прохладной тени пещеры на солнцепек. Доминго видел, как внимательно Рэн осматривает остров. Хотя капитан и отрицает это, все же он здесь господин и хозяин.
Рэнсом оглядел море: бескрайняя, сверкающая на солнце гладь была пустынна. Он перевел взгляд на утес и на побережье. Корабли, как часовые, покачивались на волнах. Они выглядели покинутыми и одинокими, зато в селении кипела жизнь. Бегали дети, собаки и козы мешали крестьянам работать. В лесу Рэн заметил Шокаи. Тот выбрался из своей мышиной норы и направлялся к селению.
Рэн перевел подзорную трубу влево, к горе, где жители расчищали площадку для плантации. Посоветовавшись с ними и с капитанами, Рэн решил, что здесь следует выращивать сахарный тростник. Да, Аврора права. Рэн казался всем воплощением власти, но на этой неделе очень нуждался в поддержке и понимании. Сахарный тростник - только начало. Рэн поймал себя на мысли, что его интересует мнение Авроры о его замыслах. Боже, ну почему ему всегда так важно, что она думает?
- Она вон там, - сказал Доминго, кивнув в сторону моря. - В приливном бассейне, - уточнил он. - Девушка бывает там каждое утро с тех самых пор, как ты - не знаю, какая муха тебя укусила, - перестал с ней разговаривать.
- У тебя есть свое мнение на этот счет, мастер Авилар? - спросил Рэн, сфокусировав трубу на песчаной отмели в заливе, которую прилив превращал в своего рода бассейн. Сердце Рэна учащенно забилось, когда он увидел Аврору, похожую на русалку. Ее черные волосы колыхались на воде. Когда девушка встала, они, как плащ, покрыли ее тело.
- Черт бы ее побрал! - прошипел Рэн, вцепившись в подзорную трубу. Мокрая сорочка облепила тело Авроры. С таким же успехом она могла вылезти из воды совсем голой. Боже, неужели эта девушка не осознает, как безрассудно и легкомысленно ее поведение? Рэну полегчало, едва он увидел, что Дахрейн сидит спиной к Авроре на огромном валуне, охраняя ее, пока она плавает. Кроме того, Рэн понял, что Аврора видна только с этого места на горе, ибо бассейн был со всех сторон окружен валунами. Он почти успокоился.
- Никогда еще не встречал женщины, способной дать столько любви такому недостойному человеку, - пробормотал Доминго.
Рэн наблюдал, как Аврора нырнула и через несколько секунд появилась на поверхности с большой сверкающей раковиной.
- Так ты говоришь, что я недостоин любви Авроры, мистер Авилар?
«Если даже дело дойдет до драки, - подумал Доминго, - я все равно выскажу ему все».
- Я утверждаю, что ты просто упрямец. А ведь нарушение этого дурацкого обета безбрачия, который я всегда считал просто глупостью…
- Итак, ты говоришь…
- Это только начало.
- Начало чего, Доминго?
- Освобождения. Ты не отвечаешь за грехи отца.
Рэн опустил подзорную трубу и посмотрел на испанца.
- Три человека любят тебя всем сердцем, а ты не находишь для них ни свободной минуты, ни приветливого слова. Теперь они стараются избегать тебя, чтобы не страдать попусту от твоего дурного настроения. - Он показал на лагуну, где купалась Аврора.
- Быть может, ты приведешь и другие доказательства моего отвратительного поведения?
- А что, тебе этого мало?
- Дом… - Голос Рэна прозвучал устало и грустно.
- Женись на ней, Рэн, роди пухленьких младенцев, забудь про работорговцев. Ты уже выполнил свою миссию.
В пещеру вошли часовые, прервав их беседу. Два матроса, одетые только в поношенные бриджи и сапоги, встали перед Рэном навытяжку.
- Мистер Кросс передает, что участок под плантацию будет расчищен на следующей неделе, - сообщил Рэну светловолосый моряк. - А плотник говорит, что носовое украшение для «Льва» можно изменить как угодно, поскольку у него большой размер.
- Спасибо, Дакс. - Рэн похлопал его по плечу. - Ты молодец. - Дакс, улыбаясь, смотрел, как капитан с первым помощником выходят из пещеры и спускаются вниз.
Сердясь на себя за нерешительность, Доминго окинул взглядом расчищаемый участок, Аврору, Дом, корабли. Вдруг он схватил Рэна за руку:
- Так ты… уходишь на покой?
Рэн усмехнулся.
- Не глупи, Дом, - сказал он, продолжая спускаться.
Шокаи выбирал из кучи хлама деревянные части разбитой мебели и аккуратно складывал их на широкий кожаный ремень. Стянув вязанку, он кивнул Лилану Бэйнсу. Тот, увидев его, поднял руку, показывая, что она совсем зажила.
«Да, императрица, ты снова добилась успеха», - подумал Шокаи, сдержанно улыбнулся Бэйнсу, закинул вязанку за спину и закрепил на лбу ременную петлю. Теперь его руки были свободны. Прохожие глазели на него, но старик, не замечая их, медленно шел по улице.
Немногочисленные улицы селения были чистыми и хорошо утрамбованными. По ним носились ребятишки, поднимая пыль. Дома и магазины располагались по центральной улице, ведущей к большому каменному колодцу, где собирались женщины, чтобы наполнить кувшины и чайники, а главное - посплетничать.
«Кудахчут, как курицы», - подумал Шокаи, бросив на них быстрый презрительный взгляд, и снова сосредоточил внимание на дороге.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93