- Аврора положила руки ему на плечи.
- О, мэм саиб, посмотрю я на вас, когда вы попробуете еду, приготовленную Леонией. Мне так надоела эта корабельная кухня. Вам наверняка тоже. И вообще вы полюбите наш остров, мэм-саиб. Здесь так красиво, прохладно и… и я все покажу вам, - сказал Дахрейн с чувством.
Аврора рассмеялась:
- Тогда нам надо поскорее высадиться на берег, ведь ты сгораешь от нетерпения. - Она прижала к себе свою сумку и последовала за юнгой к сходням.
Скрестив руки на груди, Рэн с гордостью наблюдал, как Аврора успокоила взволнованного Дахрейна и позволила ему почувствовать себя джентльменом, когда, спускаясь с корабля, оперлась на его руку. А ведь она умела карабкаться по трапу с кошачьей ловкостью! Сев в лодку, Автора взглянула на Рэна.
Его сердце сжалось, ибо ее лицо выражало тоску и одиночество, Рэну показалось, что одним-единственным взглядом она разом отсекла его от себя.
Шокаи бесшумно подошел к поручням и, спускаясь в лодку, презрительно пробормотал:
- Украв деньги, ты - вор. Украв страну - король.
Рэна покоробили его слова. Он торопливо назначил вахтенных, отдал последние распоряжения по разгрузке трюмов и в своем ялике присоединился к флотилии лодок.
Аврора уже сходила на берег, за ней следовал Шокаи.
- Рэн! - Доминго, нахмурившись, указывал на берег.
Там царили суматоха и оживление: матросы встретились наконец со своими семьями. Но Рэн видел только Аврору. Она что-то возражала Дахрейну, тянувшему ее к лошадям, которые ожидали их. Наконец она вырвала руку и оглядела берег.
Дахрейн повернулся к капитану, и тот увидел, что юноша едва сдерживает слезы. Рэнсом усиленно заработал веслами, и лодка понеслась по волнам.
Едва достигнув берега, Рэн бросился за Авророй. Судя по всему, она снова отказывалась от его защиты, а значит, и от всего, что соединяло их.
- Аврора! - Рэн догнал ее, схватил за руку и повернул к себе. Ему хотелось излить гнев, но он увидел ее погасший взгляд.
- Куда ты идешь, любовь моя?
- Ухожу с Шокаи. Дай мне знать, когда можно будет отправляться в путь.
Аврора бросает его! Рэн не мог поверить в это.
- Разве ты не войдешь в мой дом? - тихо спросил он.
Аврора взглянула на белое здание, такое прекрасное и манящее. О, если бы можно было поселиться с Рэнсомом под одной крышей! Но ведь это все равно ненадолго - лишь до того дня, когда починят корабль. Нет, она больше не выдержит разлуки, да и он ведь прежде не хотел поселять ее там.
- Я не могу.
- К черту твой независимый характер и твои капризы, Аврора! - вскричал Рэн, чувствуя на себе любопытные взгляды посторонних. - Обитель - не «Лев», я не смогу здесь укрощать твой нрав!
- Тем более что у тебя нет никаких обязательств по отношению ко мне, - тихо заметила она.
- Как ты можешь говорить такое? - воскликнул Рэн, с горечью сознавая, что она так легко расстается с ним. - Во имя всех святых, - прошептал он, - ведь я лишил тебя невинности.
- Ты не лишил меня ничего, кроме того, что я сама хотела отдать тебе, Рэнсом Монтгомери. Не беспокойся за свою репутацию. Ребенка у нас не будет, я позаботилась об этом. - Его сердце сжалось. - Все получилось, как тебе хотелось, поэтому ты не должен чувствовать…
- Не говори мне, Аврора, что я должен чувствовать, - взорвался Рэн. Девушка предлагала ему свободу, которую он теперь не желал. Рэн хотел только Аврору, а она вновь ускользала от него. - Господи, милая, как ты можешь отворачиваться от меня после сегодняшней ночи? - Рэн пытливо заглянул ей в глаза.
Воспоминания об этой ночи пронзили сердце девушки, и ее решимость пошатнулась.
- Это нечестно, Рэнсом! - Аврору охватило замешательство. - Что тебе еще нужно от меня?
Рэн побледнел.
- Ты как-то сказал, что в твоей жизни для меня нет места, и я согласилась с этим. Полагая, что у тебя нет ничего, что дает тебе счастье, я попыталась утешить тебя, а теперь я вижу вот это. - Она указала на остров, на дом Рэна. - Я рада за тебя, но не проси меня идти с тобой, - ее голос дрогнул, - потому что в душе ты не хочешь этого.
- Ах, милая, неужели ты и вправду считаешь меня таким бессердечным? - прошептал Рэн. Да, он действительно говорил ей, что у них нет будущего, и теперь она припомнила эти слова - ведь он даже не попросил Аврору остаться с ним! И это на острове, где у нее не было крыши над головой! И после того, как она своей любовью освободила его от клятвы, данной в минуты горечи и обиды.
Боже, он недостоин этой женщины!
Рэн, охваченный смятением, хотел лишь одного - чтобы Аврора осталась с ним по доброй воле. О, если бы разгадать ее мысли, понять, что заставляет девушку так много требовать от него! Рэн знал, что поступает с ней несправедливо. Возвращение в Обитель напомнило ему, что он вне закона и может погибнуть, не дождавшись повторения такой же волшебной ночи. Но, ощутив сладостность этих минут, Рэн желал большего.
- Аврора, посмотри на меня! - В ее глазах стояли слезы. - О, не плачь, любовь моя, - растерянно пробормотал он. - Я не умею говорить красивых слов, и, вероятно, мне не удастся залечить душевные раны, которые я нанес тебе. Но я и не подозревал о существовании чувств, что ты пробудила в моем сердце. - Он вздохнул. - Я обожаю тебя, милая. Не смотри на меня так сердито, я и сам знаю, что недавно говорил совсем другое. Прошу, не разрушай то, что возникло между нами. Да, это эгоистично с моей стороны. - Рэн перевел дыхание. - Но я вдруг понял, что, потеряв тебя, утрачу часть своей души.
Аврора внимательно смотрела в его смущенное лицо. Никогда еще Рэн не говорил с ней подобным образом. Господи, сколько мужества понадобилось ему для такого признания! Смеет ли она теперь отказать ему?
Рэн мучился в ожидании приговора.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93