- Странно, что тебя так смущают мои методы, когда дело идет о твоем освобождении! - Рэн намекал на историю с ружьями в лагере шейха, и Аврора поняла это. - Может, ты осуждаешь не только мои действия, но и меня самого?
- Ничего подобного, - робко возразила Аврора.
- Но ты относишься с сомнением и недоверием к каждому моему шагу! Видит Бог, ты неблагодарная женщина!
- Так я раздражаю тебя, господин пират? Или на тебя так подействовала пролитая кровь нескольких мерзавцев?
Испанец тихо усмехнулся, а Рэн поднял глаза к небу, прося даровать ему терпение, потом повернулся и пошел прочь.
- Высокомерная бестия! - воскликнула Аврора. - Ваш капитан не терпит возражений, не так ли, мистер Авилар? - сердито обратилась она к испанцу.
- Конечно. Особенно, если возражаете вы, сеньорита. - Доминго поклонился, щелкнул каблуками и последовал за капитаном.
Может, она немного поторопилась? Да, следовало оценить по достоинству его труды, тем более на глазах команды. Другой пират на его месте завладел бы товаром, а затем потопил бы судно со всеми, кто на нем находился. Впрочем, не имеет значения, ведь Рэн явно не считается с ее мнением. Хуже всего в нем - постоянный самоконтроль, он подавляет любые эмоции, чего бы это ему ни стоило. Неужели это врожденное свойство? А может, результат самодисциплины? Все же ей посчастливилось видеть Рэна и другим - в аллее Барбари, в роскошном шатре шейха, на побережье Танжера. А несколько минут назад - в грузовом трюме. Да, у Рэна очень сильный характер, он не терпит противоречий и стремится к абсолютной свободе. Вероятно, он сам больше всего боится своих эмоций. Рэнсом боится?
Вот и сейчас он идет по палубе, уязвимый для врагов, вооруженный лишь несколькими кинжалами, заткнутыми за пояс.
Рэн вместе с матросами бросал убитых в море. Он приказал спустить ялик, и моряки, отказавшиеся присягнуть новому капитану, сели в него и отправились восвояси.
На палубе толпились бывшие невольники. Многие так ослабли, что едва стояли на ногах. Кое-кто до сих пор не пришел в себя от неожиданно обретенной свободы. Тут были арабы, англичане, китайцы, матросы с севера. Аврора видела, как Рэн передал саблю, принадлежавшую ранее капитану работоргового судна, высокому зеленоглазому человеку с темными волосами, поручил ему командовать захваченным кораблем. Зеленоглазый был очень слаб и бледен. Девушка знала, что многие из этих людей провели в плену долгое время. Вновь назначенный капитан пристально посмотрел на Аврору.
- Мадемуазель! - Он поклонился, опершись на саблю. - Я и не подозревал, что вы находитесь на борту этого судна.
- Вы колонист, американец. - Девушка внимательно посмотрела на него, затем, перешагивая через канаты и разбросанные корзины, подошла поближе.
- Да, и горжусь этим, мисс. Мое имя Эван Пирс.
- Меня зовут Аврора, мистер Пирс. - Она положила руку на его запястье и даже вздрогнула: этот человек словно излучал боль и безнадежность. - Очень мучительно? - Девушка указала на его раненую ногу.
Пирс нахмурился. Перевязанная нога постоянно напоминала ему, что он скоро ее лишится.
- Терпеть можно.
- Ее не обязательно отнимать, - сказала Аврора, и он удивленно округлил глаза.
- Что вы сказали, мисс? - Взгляд Эвана метнулся в сторону врача, который утверждал совсем противоположное. - Неужели вы обладаете знаниями целителя? - Он согласился бы на все, лишь бы не потерять ногу.
Аврора пожала плечами:
- Нет. Просто я чувствую. - И впрямь, она никогда не задумывалась над своим даром предвидения, ведь попытка объяснить непостижимое могла уничтожить этот дар. А он порой оказывал ей неоценимую помощь.
- Да ничего она не знает! - вскричал врач, грубо обрабатывая рану моряка. - Все это выдумки. Эта женщина - ведьма, игрушка в руках сатаны!
- Сатана правит тобой, а не мной, - парировала Аврора, затем снова посмотрела на Эвана. - Рана очень запущена, и ее нужно хорошенько промыть. - Не обращая внимания на злобное выражение врача, она наклонилась и осмотрела рану. - К счастью, соль предотвратила дальнейшее нагноение, но…
Рэн закрепил канат и, оглянувшись, увидел, что Аврора и Пирс тихо разговаривают о чем-то. Собеседник жадно внимал словам девушки. Рэн наблюдал, как она взяла его руку и улыбнулась ему, заметил оценивающий взгляд, которым Пирс окинул Аврору. Неведомая доселе боль и негодование пронзили Рэна. Он быстро пересек палубу, на ходу распорядившись готовиться к немедленному отплытию. Затем вцепился в плечо Авроры.
- Не забудь, что поклялся доставить африканцев к родному берегу, - резко бросил он ошеломленному Эвану.
- Браво, Рэнсом! Ты ведешь себя, как дикарь. - Аврора попыталась высвободиться. - А теперь, Эван, - Она посмотрела на колониста. - Рекомендую вам горячие компрессы. Две недели прикладывайте настойку. Уверена, королевский клевер снимет боль и нагноение. Я могу приготовить сама…
- Нет, не можешь, - оборвал ее Рэн.
- Ты не хочешь, чтобы я оказала ему помощь? - Вызов, прозвучавший в ее голосе, взбесил Рэна.
- Я собираюсь развести корабли, прежде чем нас обнаружат и начнется новая резня. - Он грубо потащил за собой Аврору к своему «Льву», Девушка оттолкнула его.
- А если я решу остаться здесь? - Нет, этого она не хотела, но чувствовала, что ей не следует оставаться с Рэном: ведь отца нужно искать на суше, а не на море. Пусть Рэнсом и врач считают ее лечение знахарством, пусть думают что угодно. Она ищет отца, а не их понимания и одобрения.
- Вы можете остаться здесь, мисс, - предложил Эван, и Рэн едва сдержал ярость, увидев ласковую улыбку Авроры, предназначавшуюся не ему, а колонисту.
- Перенесите сюда Шокаи. Я остаюсь здесь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93