– поинтересовалась Перл. – Мы продали наше поголовье несколько месяцев назад.– Возможно, со временем, – неопределенно ответил Джаспер. – Я плохо осведомлен в вопросах фермерства, но ничего не следует исключать. Было бы желание, а научиться можно всему.Хейли мысленно усмехнулась. Она не могла представить себе остепенившегося Джаспера, тем более углубленного в фермерские премудрости. Но при этом отметила, как мастерски он играет свою роль перед этими милыми стариками.Перл собрала со стола чайную посуду и обратилась к Джасперу:– Вы хотите показать Хейли владения? Почему бы вам не прогуляться до самой реки? Наши ивы достойны быть запечатленными на холстах живописцев. Сейчас они дают новые побеги. А когда вернетесь, обговорим все детали продажи. Уже завтра мы могли бы оформить сделку в адвокатской конторе.– Я бы с удовольствием сходила на реку, – согласилась Хейли, взяв Джаспера под руку.
Хейли дождалась, пока их никто не услышит, и накинулась на Джаспера:– Как ты можешь лгать этим несчастным людям? «Было бы желание, а научиться можно всему». Бесчувственный негодяй.– Почему ты решила, что я им лгал? Мне нравятся эти места, я не против здесь поселиться. Однажды я действительно займусь фермерством.– Очень сомневаюсь.– Это чисто экономическое решение. Я намерен диверсифицировать свои финансовые интересы на другие отрасли, в том числе и на животноводство.– Ты занимаешься перекупкой недвижимости. Они же говорят о сохранении традиций прежних владельцев. Ты внушил им, что заинтересован в этом, чтобы выгодно приобрести их собственность.– Вряд ли у меня получится переубедить тебя, Хейли, раз уж ты так уверена в своей правоте. Но я действительно собираюсь купить усадьбу Хендерсонов, чтобы лично поселиться в ней.– Мне бы очень хотелось, чтобы это было так. Потому что я возненавижу себя, если узнаю, что ты использовал мое присутствие и легенду о наших семейных планах для того, чтобы склонить Хендерсонов на сделку.– Но твое присутствие уже помогло прийти им к окончательному решению. Потому что до последнего времени они сомневались. Ты оказала мне неоценимую услугу, детка. И я собираюсь отблагодарить тебя за это, – сказал Джаспер, склонившись над Хейли.– Что ты делаешь?– Хочу поцеловать свою невесту.– Не прикасайся ко мне.– Перл смотрит сейчас на нас в окно. Ты обязана доиграть свою роль до конца.– Она не может видеть нас, мы далеко ушли.– Может, и не видит, но логика событий требует того, чтобы жених поцеловал невесту.– В этом нет необходимости, Джаспер.– Напротив, я чувствую острую необходимость поцеловать тебя.Хейли, отчаявшись помешать ему, обняла Джаспера за плечи, а он, не встретив никакого сопротивления, крепко обхватил ее талию и с аппетитом припал к сочным губам. Хейли беспечно отдалась пьянящему поцелую, долгому, пугающе глубокому и бесконечно чувственному. Страстность Джаспера внушала ей трепет.Когда волна наслаждения отхлынула, Хейли сказала:– Я не отвечаю за свой действия. Ты должен сам останавливаться, когда это надо.– Я не стану останавливать себя, потому что мне это не нужно, Хейли. Мы далеко зашли в нашей игре, и поворачивать назад я не собираюсь.– Ты сам сказал, что это игра, Джаспер. Значит, и поцелуи – всего лишь сладкий обман.– Если поцелуи и можно считать обманом, то те чувства, которые они пробуждают, все же истинны.– Мы должны остановиться до того, как эти чувства станут играть нами.– Только как это сделать…
Они стояли на берегу тихой реки и смотрели голубую даль.– Ответь честно, Джаспер. Ты сохранишь это место неизменным?– А я хорошо буду смотреться в галифе и высоких сапогах?– Ты умеешь скакать верхом?– Умею, но не на лошадях, а на мотоцикле.– Перестань отшучиваться, ответь серьезно.– Тебя так волнует судьба этого места, что придется поручить его твоим заботам.– Не верю ни одному твоему слову.– Тебе просто нравится спорить со мной, Хейли.– Возможно, – улыбнулась она. – Сколько я могу помнить, мы всегда сталкивались в словесных дуэлях.– Мне это известно. Но какова причина?– Причина в тебе, Джаспер. В самоуверенном подростке, который считал ниже своего достоинства разговаривать с девочкой на пять лет моложе.– О чем я мог разговаривать с плаксой?– Вот именно об этом высокомерии я и говорю.– Но что могло быть между нами общего? Тебе четырнадцать, мне девятнадцать. В юности даже разница в год равна целой жизни. Другое дело теперь, когда мне тридцать три, а тебе двадцать восемь. В этом случае пять лет погоды не делают.Хейли задумчиво вслушивалась в его слова, пропуская между пальцами высокие стебли трав.– Ты когда-нибудь задумывалась о том, кто твой отец, Хейли? – неожиданно спросил Джаспер.Девушка подняла на него печальные глаза. Она с ранних лет задавалась этим вопросом, пока однажды ее мать не намекнула, что человек, которого можно назвать ее отцом, отбывает срок за тяжкое преступление. Тогда Хейли прекратила всяческие расспросы.– Нет, – холодно ответила она Джасперу.Джаспер взял Хейли за руку и, глядя ей в глаза, сказал:– В жизни есть куда более неприятные вещи, чем простое незнание своих корней.– Например, вынужденная женитьба на сводной сестре? – спросила Хейли и попыталась высвободить свою руку.Джаспер не выпустил ее, а наоборот, крепко стиснул пальцы.– Пусть я жениться и не планировал, по крайней мере, не теперь, но уверен, что свыкнусь с этим.– Зачем же свыкаться? Это всего на месяц. Ты сам предостерегал меня от привыкания к твоему дому…– Ты права.– И ты с нетерпением будешь ждать окончания нашей сделки, – с хитрой улыбкой предположила Хейли.– Но пока я с нетерпением жду ее начала, – удивил ее неожиданным признанием Джаспер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32