Холодный красный песок искрился под лучами восходящего солнца, наконечник копья Хоремхеба пылал огнем, и сокол, крича, кружил вокруг его головы. Наследник сел, зубы его стучали, он слабо стонал и растерянно оглядывался.
- Я его видел, - сказал он. - Мгновенье длилось как столетие, у меня не было возраста, а он простер над моей головой тысячу благословляющих рук, и в каждой руке был знак бессмертия. Как же мне после этого не верить?
- Надеюсь, ты не поранил язык? - спросил я озабоченно. - Я пытался уберечь тебя от этого, но у меня не было деревяшки.
Однако голос мой для него был подобен жужжанию мухи. Посмотрев на Хоремхеба, он улыбнулся в замешательстве, взгляд его прояснился, и он стал красив.
- Тебя послал Атон, Единственный? - спросил он неуверенно.
- Сокол летел передо мной, и я следовал за своим соколом. Поэтому я здесь. Остальное мне неведомо.
Но наследник увидел в его руках копье и нахмурился.
- У тебя копье, - сказал он укоризненно.
Хоремхеб потряс копьем.
- Его ствол из прямого дерева, - сказал он. - А выкованный из меди наконечник жаждет испить крови врагов фараона. Мое копье страдает от жажды, его зовут Смертоносным.
- Не надо крови, - покачал головой наследник. - Кровь ужасает Атона. Нет ничего страшнее текущей крови.
Хотя я видел, что наследник крепко зажмурил глаза, когда Птахор вскрывал череп фараона, я тогда еще не знал, что принц - один из тех людей, которые так страдают при виде крови, что теряют сознание.
- Кровь очищает народы и делает их сильнее, - сказал Хоремхеб. - Боги здоровеют от крови. Пока на земле будут войны, кровь должна литься.
- Войн никогда больше не будет, - возразил наследник.
- Парень не в своем уме, - усмехнулся Хоремхеб. - Войны всегда были и будут, народы должны мериться силами, чтобы выжить.
- Все народы - его дети, как все языки и цвета кожи, как черная земля и красная земля, - сказал наследник, глядя на солнце. - Я построю в честь него храмы во всех странах, разошлю символы жизни владыкам всех земель, ибо я видел его, им рожден и к нему возвращаюсь.
- Он сумасшедший, - решил Хоремхеб, обращаясь ко мне, и сочувственно покачал головой. - Теперь я понимаю, что ему нужен целитель.
- Ему только что явился его бог, - сказал я серьезно, предостерегая Хоремхеба, потому что он мне уже полюбился. - Священная болезнь позволила ему узреть бога, и мы не вправе судить, что он ему поведал. Каждый познает бога по своей вере.
- Я верю в мое копье и в моего сокола, - сказал Хоремхеб.
Но наследник воздел руки, приветствуя солнце, и его лицо снова стало вдохновенным, словно он видел иной мир, а не тот, который лежал перед нами.
Дав ему время помолиться, мы повели его в город, и он не сопротивлялся. Припадок так измучил его, что, еле переставляя ноги, он стонал и пошатывался. Под конец пути мы несли его на скрещенных руках, и сокол летел перед нами.
Достигнув края засеянного поля, куда доходили оросительные каналы, мы увидели ожидающие нас царские носилки. Носильщики сидели на земле, а навстречу нам поднялся рослый человек с бритой головой и мрачно-красивым темным лицом. Я опустил перед ним руки к коленям, ибо догадался, что это жрец Эйе из храма Рахарахте, о котором мне рассказывал Птахор. Но он не обратил на меня внимания. Он бросился на землю перед наследником и приветствовал в нем властителя. Так я понял, что фараон Аменхотеп III скончался. После этого рабы устремились помогать новому фараону. Его омыли, растерли члены, умастили благовониями, облачили в царский лен и надели на голову царский убор.
Пока это происходило, Эйе спрашивал меня:
- Встретил ли он своего бога, Синухе?
- Он встретил его, - ответил я. - Но я оберегал его, чтобы с ним не случилось ничего плохого. Откуда тебе известно мое имя?
Он улыбнулся и ответил:
- До тех пор пока не пробьет мой час, моя обязанность - знать все, что происходит во дворце. Я знаю твое имя и знаю, что ты врачеватель. Поэтому я был спокоен, что ты о нем позаботишься. Я знаю также, что ты жрец Амона и принес ему клятву. - Это он сказал с подчеркнутой угрозой, но я раскинул руки и спросил:
- Какое это имеет значение?
- Ты поступил правильно, - успокоил он меня, - и не должен об этом жалеть. Знай только, что он становится беспокоен, когда бог приближается к нему. Ничто не может его тогда удержать, и он не позволяет слугам за ним следовать. Но вы всю ночь были вне опасности и ничто вам не угрожало. Носилки, как видишь, ожидают его. А этот копьеносец? - он указал на Хоремхеба, который с соколом на плече стоял в сторонке, сжимая свое копье. - Может быть, было бы лучше, чтобы он умер, ибо тайны фараонов не предназначены чужим глазам.
- Он накрыл фараона своим плащом, когда стало холодно, - сказал я. - Он готов направить свое копье на врагов фараона. Я думаю, жрец Эйе, что живой он будет для тебя полезнее, чем мертвый.
Тогда Эйе небрежно бросил ему золотой браслет со своего запястья и сказал:
- Разрешаю тебе придти в Золотой дворец приветствовать меня, копьеносец.
Но Хоремхеб дал золотому браслету упасть в песок у своих ног и гневно посмотрел на Эйе:
- Я подчиняюсь лишь приказу фараона. Если не ошибаюсь - это он сидит тут в царственном уборе. Сокол привел меня к нему, и этого знаменья мне довольно.
Эйе не рассердился.
- Золото дорого, оно всегда пригодится, - сказал он, наклонился, поднял браслет и снова надел его на запястье. - Поклонись же своему фараону, но, чтобы следовать за ним, копье тебе придется оставить.
Наследник подошел к нам. Он был бледен и утомлен, но его лицо, к моей радости, пылало воодушевлением.
- Следуйте за мной! - сказал он. - Следуйте все за мной по новому пути, ибо мне открылась истина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298