Ц Да, и еще как! Когда я предложила вам посещать церковь и тем вернуть себ
е доброе имя, я вовсе не имела в виду, что вы будете искать меня там, Ц она п
одчеркнула последнее слово, Ц тем более в это воскресенье. Ц Вивьен зак
рыла глаза и, чтобы успокоиться, приложила ладонь ко лбу. Ц Вы хотя бы ино
гда отдаете себе отчет в том, что делаете? Ваше внимание ко мне сегодня утр
ом может подорвать мою репутацию в Пензансе, а вместе с ней и мое благосос
тояние. Господи, как вызывающе все это, должно быть, выглядело!
Это был удар ниже пояса. Герцог словно оцепенел.
Не услышав ответа, Вивьен посмотрела на него и только тут заметила, наско
лько поразили его эти слова.
Ц Ваша светлость... Ц Ее голос замер, и смущение на лице сменилось сожале
нием.
Ц Хотите знать, почему я искал вас сегодня утром? Ц медленно проговорил
герцог.
Она продолжала молча смотреть на него.
Ц Все это время я надеялся поцеловать вас, но теперь, думаю, мне лучше най
ти своего кучера. Всего доброго, миссис Раэль-Ламонт. Ц Уилл резко поверн
улся и пошел прочь.

Глава 10

Вивьен лениво сидела на канапе, сложив руки на коленях, и смотрела на пото
лок гостиной. Затем она перевела взгляд на обои: маленькие толстенькие а
нгелочки, золотые завитки, переплетенные зеленые растения и кремовые ро
зы. Возможно, чересчур цветисто, но это была ее комната, ее дом и ее жизнь, и
она сама могла выбирать, в каком стиле эту жизнь прожить. Вивьен демонстр
ировала это множество раз Ц друзьям и тем, кто ее любил, но в последние тр
и недели ее спокойный и безмятежный мир оказался перевернутым Ц сначал
а из-за хитрого актера, потом из-за герцога.
Закрыв глаза, Вивьен вспомнила о больших сильных ладонях герцога, о его г
убах, о своем трепете, когда он крепко держал ее в объятиях. Этот мужчина ж
елал ее и, возможно, нуждался в ней как в человеке. И все же в их отношениях о
ставалось столько неясного... Слишком много тайн.
Ц Миссис Раэль-Ламонт, это только что пришло для вас.
Вивьен быстро встала и направилась к домоправительнице, которая вошла в
гостиную с запиской в руке.
Ц Спасибо, Гарриет. Ц Она взяла протянутый женщиной листок, и та, поверн
увшись, вышла.
На бумаге, запечатанной красным воском, не было никаких указаний на отпр
авителя, однако, распечатав и прочитав послание, Вивьен словно окаменела
.
«В субботу уезжаю в Туро. У вас всего шесть дней. Г.М.».
Гилберт Монтегю... Этот человек собирался расстроить ее жизнь, всадить но
ж ей в грудь и вырезать сердце с мастерством охотника.
И тут случилось неожиданное: вместе с острым чувством предательства, бес
помощности и гнева Вивьен вдруг ощутила прилив свежей энергии, готовой п
ереполнить ее и даже вызвавшей необъяснимый приступ смеха. Несколько се
кунд спустя ее глаза наполнились слезами от этого бесконтрольного смех
а, и она прикрыла рот ладонью, чтобы кто-нибудь не подумал, что она сошла с у
ма.
Все это было слишком неожиданно, слишком странно для ее восприимчивой и
чувствительной натуры. Господи, каким образом ее простая, незамысловата
я жизнь так круто переменилась? Как случилось, что два столь непохожих че
ловека обрели контроль над ее судьбой? Вивьен никогда не уклонялась от т
рудностей и всегда с достоинством встречала их, но в этот момент она вдру
г осознала, что проблемы, которые ей предстояло теперь решать, возникли и
з-за ее трусости, именно страх позволил этим мужчинам вертеть ею по своем
у желанию.
Больше у Вивьен не было сомнений, как ей надлежит поступить.
Сложив руки в молитвенной позе с листком бумаги между ладонями, она на не
сколько долгих мгновений закрыла глаза, заставляя себя успокоиться, зат
ем решительно скомкала бумагу, бросила ее в мусорную корзину рядом с пис
ьменным столом и направилась к двери гостиной.
Хватит жалеть себя. Пришло время действовать.
Уилл сидел в кабинете, пытаясь сосредоточиться на лежавшей перед ним поч
те, но, как ни старался, задача урегулирования налогов на имение не могла з
аслонить ярких воспоминаний о нежных губах Вивьен. Господи, как приятно
ощутить их на своих губах...
Ц Ваша светлость, к вам миссис Раэль-Ламонт...
Голос Уилсона заставил герцога вздрогнуть.
Ц Проводите ее сюда.
Ц Сию минуту, сэр.
Уилл закрыл глаза и пожелал, чтобы желание близости оставило его хотя бы
сейчас. Ему надо обсудить с Вивьен столько вопросов, и она, возможно, хочет
извиниться за свой утренний гнев. Скорее всего именно поэтому она и приш
ла спустя лишь пару часов после того, как он оставил ее у порога дома.
Герцог поднялся и повернулся к двери, прислонившись бедром к краю письме
нного стола и скрестив руки на груди.
Уже второй раз за сегодняшний день он стоял перед прекрасной вдовой, кот
орая сейчас казалась гораздо спокойнее, чем утром. Свою подобающую для п
осещения церкви одежду она сменила на простое платье из муслина цвета сп
елого персика, с глубоким вырезом, хотя и довольно просторное в талии. В по
луденном зное Вивьен словно несла с собой прохладу, она выглядела замеча
тельно с гладкой кожей и блестящими завитками волос, которые откровенно
просили, чтобы он намотал их на пальцы.
Когда она шла к нему, в ее взгляде уже был заметен вызов. Уилл мог предполо
жить, что Вивьен все еще сердита на него. Сам он тоже пока не успокоился и т
ем более недоумевал, почему она пришла сюда после утренней сцены.
В конце концов Уилл решил позволить ей руководить их встречей.
Ц Благодарю вас, Уилсон.
Дворецкий послушно вышел и закрыл за собой двойные двери.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75