Каждый такой зв
ук, как бы он не был слаб и приглушен, вызывал у него сквозь сон насторожен
ность, и он вздрагивал. А потом глубоко вздыхал.
Ей нужно было разбудить его до того, как наступит ночь, так как он собиралс
я всю ночь снова не спать, охраняя ее. Вначале он лег к ней спиной, но вскоре
повернулся во сне, и в последнем неясном свете уходящего дня она стала вн
имательно рассматривать лицо Рука. Он выглядел как типичный воин, потреп
анный и симпатичный, вполне привыкший спать в доспехах на каменном полу.

Жесткие черты его лица во сне не стали мягче, разве что только губы, которы
е слегка разошлись, а также отсутствие жестких линий вокруг глаз и брове
й делали его лицо несколько более молодым и похожим на того юнца, который
так бешено впился взглядом в Меланту во дворце пап.
Как тогда он развеселил и позабавил ее! И польстил тоже Ц такой взгляд от
совсем еще мальчика, да к тому же не имевшего никаких надежд на успех. О, он
а заметила его. И когда разобралась в том, какую ужасную гнусность замышл
яют против него все эти отцы и епископы, постаралась спасти его, хотя, каже
тся, он этого так и не понял и не оценил.
Тогда ей показалось, что она лет на сто старше его, хотя ей самой было толь
ко семнадцать. Сейчас она чувствовала себя так, словно ей уже тысяча, и в т
о же время у нее появилось что-то новое и свежее в восприятии жизки. Она на
чала делать совсем безумные вещи, даже глупости, ничуть не заботясь о пос
ледствиях. Совсем как молодая девчонка, какой она, видимо, никогда не была
. И в первый раз в своей жизни, кажется, по-настоящему влюбилась в мужчину.

Своего мужа, Лигурио, она уважала, любила головой и в душе, как учителя, отц
а, старшего товарища, ведшего ее по жизни. Прежде чем она смогла понять это
сама, она подружилась и увлеклась ослепительным скандинавом, который по
дарил ей Гринголета. Но воспоминания о нем были мучительными для Мел ант
ы.
Она снова взглянула на огромный «скелет» каменного дракона и уткнулась
замерзшим носом в мех горностая. Этот скандинав научил ее охотиться, обу
чать и тренировать своего дикого сокола, раскрыл ей счастье свободы в пр
еследовании охотящейся птицы. Она не предала с ним своего Лигурио и даже
не думала об этом. Это было не более чем девичье увлечение, и у нее в любом с
лучае не оказалось достаточно времени, чтобы развиться во что-то больше
е. Меланта вскоре обнаружила скандинава убитым в своей собственной пост
ели. Рядом с ним спала женщина, которая подняла жуткий визг и устроила цел
ый спектакль, когда увидела, что мужчина рядом с ней мертв, словно бы не са
ма вонзила в него кинжал. Меланте тогда было пятнадцать лет, и она все еще
оставалась девственной душой и телом, невестой принца Лигурио.
Именно тогда она в первый раз узнала про безумную страсть Джиана Навоны
ко всему, чем обладал Монтеверде. И к ней самой. До этого она считала его лю
безным и умным человеком, который иногда приезжал к ее мужу и однажды пок
азал ей фокус, во время которого в вазе появились живые цветы.
С тех пор, собственно говоря, она не так уж много узнала о Джиане. Но он стра
нным образом участвовал в ее становлении. Он сделал ее такой, какой она се
йчас стала. Принц Лигурио научил ее плавать по морю, а самим этим морем в е
е жизни стал Джиан Навона Ц он вмещал в себя приливы и отливы, опасные теч
ения и жуткие штормы, обманчивый штиль и предательские глубины, а также т
ех жутких глубоководных гадов, гнездившихся на дне и время от времени яв
лявшихся к ней во сне. Благодаря ему она научилась никогда не расслаблят
ься, не плыть по течению, никогда не доверять тому, что кажется надежным и
твердым. И еще Меланта поняла, что он не потерпит, чтобы она оказывала вним
ание какому Ц нибудь мужчине.
Дракон смотрел на нее своими черными глазницами. Длинный ряд его зубов, к
азалось, застыл в улыбке. Она спросила себя, доставило ли Джиану особое уд
овольствие послать в их дом свою собственную любовницу, чтобы та жестоко
покончила с ее беззаботностью и духовной невинностью, столкнув с обольщ
ением и кровавой смертью. И еще она подумала о том, насколько же вперед спл
анировал он все дальнейшее. Неужели уже тогда он замыслил завести от жен
щины себе незаконнорожденного сына, натренировать из него убийцу, кастр
ировать его и приставить охранником к Меланте, чтобы он не покидал ее ни д
нем, ни ночью, ни за столом, ни в постели, и пропитывал даже воздух, которым о
на дышала, запахом крови. Интересно, получал ли он от всего этого удовольс
твие? Она представила себе, как он сидит один в своем дворце и смеется.
Гринголет, белый сокол, подарок скандинава, невзлюбил Аллегрето с первог
о же раза, когда тот появился у них в доме. Аллегрето был тогда мальчиком с
ангельским лицом и соответствующими манерами. Меланта тоже возненавид
ела его. В чертах его лица проступало что-то от его матери-убийцы, которую
Меланта всегда видела перед глазами. То, как она вопит, как искажается ее к
расивое лицо поддельным страхом, как она рвет на себе волосы, чтобы всем п
оказать свой ужас.
Но Лигурио приказал Меланте постоянно иметь при себе Аллегрето. Ее муж с
лабел, необходимо было учитывать чужие интересы, чтобы как-то сохранить
баланс между семьями Навоны, Риаты и Монтеверде. Аллегрето был убийцей, к
оторому вменялось в обязанность защищать ее от других убийц Ц сделка, з
аключенная между Лигурио и Джианом, чтобы защищать ее. Интересы Джиана с
остояли в том, чтобы она жила, в то время как интересы других врагов никак
не обеспечивали сохранение жизни Меланты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141