Он побоялся оставить их без присмотр
а, а она уже целый день без передышки ходила от одного храма к другому, цел
уя святые мощи, молясь на коленях перед иконами Святой Девы Марии, плача и
рыдая. Ее теперешняя мимолетная слабость, то, что она покорно прижалась к
нему, болезненно напомнило Руку их счастливые времена, и ему стало еще ху
же.
Он попытался отогнать невеселые мысли, а также вспыхнувшее в нем желание
. Он даже стал молиться про себя, пока они пробирались в толпе вверх по неб
ольшому подъему, направляясь к воротам. Но он не был так искусен в этом, ка
к Изабелла. Она всегда умела говорить. Именно ее веселый и звонкий голос п
ривлек его внимание на рынке в Ковентри. Прекрасный голос, который прина
длежал хорошенькой дочке торговца, веселой хохотунье с доброй и обольст
ительной улыбкой. Как было прекрасно, хотя и странно, что именно он сумел з
авоевать эту чудную девушку, не имея ничего за душой, кроме планов на буду
щее и мечтаний. Словно они могли заменить им мясо и хлеб.
Но оказалось, что судьбой им было отпущено только несколько сладостных н
едель, когда они целовались и находили счастье в объятиях друг друга. Тог
да Изабелла была так же страстна, так же желала его, как и он ее. Затем корол
евская армия двинулась во Францию, он был призван в ее ряды. Его посвятили
в рыцари после битвы при Пуатье, и полный радужных надежд, счастливый, изн
емогающий от желания, стремящийся поскорее забыться с ней, он вернулся н
азад, и к своему ужасу, обнаружил, что Бог избрал ее своей прорицательнице
й .
Целую неделю он силой заставлял ее быть ему женой, не обращая внимания на
ее упреки, доводы и ругань, но вскоре Изабелла начала рыдать, и он понял, чт
о дальше так продолжаться не может. Он собирался было побить ее Ц так сов
етовал ему ее отец. И, надо сказать, он бы с радостью поколотил ее, особенно,
когда она входила в религиозный раж. Но тут Изабелла вдруг начала умолят
ь его отправиться в паломничество через груду обугленных развалин, кото
рые представляла из себя Франция. И вот он оказался здесь, сомневаясь и не
доумевая, выполнил ли он волю неба или прихоть своенравной женщины. Одно
он знал определенно Ц его душа была полна горя, а тело Ц неудовлетворен
ного желания.
Они прошли между двумя коническими башнями и оказались во дворе огромны
х размеров, намного больше, чем в каких-либо замках, которые ему доводилос
ь видеть. Весь двор был заполнен толпами людей: нищие, церковники, паломни
ки… Клирики и знать устремлялись куда-то дальше, в то время как простые пи
лигримы, как они сами, бесцельно бродили и слонялись по двору или станови
лись в длинную очередь, которая несколько раз огибала двор и кончалась у
группы священнослужителей и клириков.
Изабелла начала дрожать в его руках. Она выскользнула из его рук и повали
лась на колени. Мимо сновали тысячи ног. Она начала завывать, и люди стали
поворачивать головы.
Рук уже не чувствовал стыда. Он начал привыкать к этому, да и вообще ее сте
нания и крики даже оказались полезными для них Ц Ц уже через четверть ч
аса их проводили мимо более простых посетителей в сводчатые залы с огром
ными колоннами. Здесь тоже было много людей.
Многоголосый шум голосов заполнял помещение, своды которого были украш
ены золотыми прекрасными звездами, ярко сияющими на голубом фоне. Еще та
м были написаны красками изображения святых. Очарованный яркими краска
ми и золоченым сиянием, он продолжал разглядывать помещение, когда его н
еожиданно пихнул какой-то клирик, и он упал на скамью. Изабелла, повернув
голову, успела только посмотреть на него, и ее вместе со всеми сопровожда
вшими церковниками поглотила толпа.
Ц Изабелла! Ц Рук вскочил на ноги. Он стал проталкиваться туда, где она т
олько что была. Изабелла. Ему обязательно надо было быть рядом е ней. Ее мн
огие считали еретичкой. Ему нужно было быть с нею рядом и объяснять сомне
вающимся, недоверчивым и подозрительным. Он протолкнулся на свободное м
есто и оказался внутри круга священнослужителей в торжественных богат
ых одеждах.
Облаченный в мантию и тонзуру писец поднял голову из-за аналоя, истец обо
рвал свою речь и, продолжая стоять на коленях у подиума, обернулся.
Рук стал быстро отступать и вышел из, зала церковного суда, не забыв при эт
ом несколько раз поклониться. Выбравшись оттуда, он выпрямился и обнаруж
ил, что был выше почти всех собравшихся. Это дало ему возможность смотрет
ь поверх голов. Изабеллы нигде не было. Когда он собирался войти в какую-т
о боковую дверь, его остановил стражник, и делая вид, что не понимает франц
узского языка Рука, жестом достаточно нагло указал ему на скамью. Рук оки
нул его злобным взглядом и повторил свой вопрос так громко, что почти зак
ричал. Стражник ответил ему оскорбительным жестом и кивком головы указа
л на скамью.
В этот момент краем глаза Рук заметил какое-то сияние и машинально повер
нул голову. Ему показалось, будто солнечный луч отразился от блестящей п
оверхности и ударил ему в глаза. Толпа в этот момент схлынула, и на расстоя
нии двух копий от него он увидел женщину. Она глядела на него и стражника т
ак, словно наблюдала за двумя сцепившимися дворняжками. Это была принцес
са, а, судя по богатству ее платья и украшений, может быть, и королева. Ее окр
ужали придворные, мужчины и женщины, сиявшие и сверкающие разноцветными
лучами радуги или солнечного луча, преломившегося в стекле.
Он почувствовал холод… Затем она отвела свой взгляд, и его бросило в жар.

Рук упал на одно колено и склонил голову.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141