Он бросилс
я к ней, подхватил ее обмякшее тело, встал, держа ее в руках, и, потрясенный п
роисшедшим, стал внимательно глядеть на ее обнаженную шею.
Страх с новой силой охватил его. Он понес ее в шатер, ничего не видя перед с
обой. В ушах у него звенело, глухо отдавались удары сердца. Он уложил ее на
мягкие подстилки, позвал ее фрейлину Ц наверное, кричал при этом Ц но из
-за сильного сердцебиения не мог расслышать, ответил ли кто-нибудь.
Нет, никто не ответил. В абсолютной темноте шатра ему совершенно ничего н
е было видно. Он пошарил рукой, нашел фонарь, высек искру, ударив кремнем п
о стали. Затем зажег фонарь. В его свете он увидел ее. Она улыбалась ему, опи
раясь на локоть и подняв палец, призывая молчать.
От удивления он буквально открыл рот, а затем его охватил гнев. Он резко вс
тал, коснувшись головой шелкового потолка. Меланта подняла руку, точно с
обираясь удержать его, но Рук был слишком взбешен. Он схватил фонарь, рывк
ом откинул полог и бросился наружу.
Ц Моя госпожа прекрасно себя чувствует, Ц проговорил он сквозь зубы и,
кивнув в сторону Пьера, сказал: Ц Мне нужно два человека, чтобы похоронит
ь его.
Никто не двинулся с места. Аллегрето скользнул в тень. И даже помощник Рук
а сделал шаг назад.
Ц Он будет являться к нам, Ц пробормотал кто-то.
Ц Будьте вы прокляты! Ц зарычал Рук. Ц Не нужно мне вашей помощи, шайка
презренных трусов. Я сам похороню его с помощью монахов. Ц Он поднял тело
Пьера и повернулся к своему коню. Коню не нравился груз, он раздувал ноздр
и, подозрительно втягивая воздух. Но, вообще-то, он был достаточно приучен
перевозить мертвые тела, так что в конце концов успокоился. Рук взял его п
од уздцы и в неясном лунном свете повел его в сторону смутно вырисовываю
щихся вдали деревьев, прося прощение у Бога и у души Пьера за то, что собир
ался сделать.
Никаких монахов поблизости не было. Ближайший монастырь находился еще т
ак далеко, что он ни разу не слышал колоколов его церкви. Он просто хотел и
збавиться от этих испуганных лиц, разговоров о чуме. Ему хотелось уедине
ния и покоя, чтобы похоронить Пьера без суеты. Ему было необходимо самому
копать землю, так, чтобы заныли мышцы и заболели руки Ц пусть болит его те
ло, а не душа.
Он совсем не боялся привидений. Он похоронил всю свою семью в неосвященн
ую землю, и единственное, что посещало его с тех пор, это их слабые голоса, к
оторые стонали в болезненном бреду. Бедный немой Пьер не имел даже этого.

Меланта спала. Она пыталась проснуться, но снова погружалась в сладкий с
он без сновидений. Часть ее сознания, которая никогда полностью не засып
ала, подсказывала ей, что нужно было срочно пробуждаться и вставать, но, ка
жется, она потеряла способность управлять своим телом. Снова и снова она
погружалась в покой и уют забытья.
Весь шатер был залит светом, окрасив находящиеся в нем предметы в розовы
й цвет. Это удивило, а затем потрясло ее, и она все-таки заставила себя верн
уться к действительности. Как трудно это оказалось. Труднее, чем когда-ли
бо.
Что-то изменилось, но что, она никак не могла понять. Наконец Меланта совс
ем избавилась ото сна, и вдруг поняла, что она совсем одна. Не было Аллегре
то, который никогда не отходил от нее, не было тихо снующей Кары.
Весь лагерь был каким-то необычайно тихим. Ее Зеленый Рыцарь всегда стар
ался изо всех сил утихомирить отряд, чтобы, она это знала, дать возможност
ь его госпоже насладиться утренними часами сна. Но сейчас он, кажется, пре
успел сверх всякой меры. Ни разговоров, ни даже шагов, ни звуков загружаем
ых или разгружаемых вещей.
Значит, она всех переспала. Или же они все еще не отошли от ночных страхов
и сидят в подавленном состоянии. Она вздохнула и потянулась, наслаждаясь
свободой и покоем.
Меланта улыбнулась, вспомнив, как ее рыцарь, глаза которого выражали пре
зрение, очень вежливо и обходительно говорил с ней. Да, он презирал ее. Пре
зирал, но, все же, желал ее.
Это было совсем новое сочетание чувств для Меланты. Она не привыкла к пре
зрению в свой адрес. По крайней мере, не от мужчин, испытывавших к ней стра
сть. Она бы даже хотела попробовать развить отношения с ним, если бы не Алл
егрето. И не Джиан.
Накинув на плечи горностая, она поднялась и села. Снаружи все еще не долет
ело ни одного звука. И запаха костров тоже не было.
До ее сознания дошла вся необычайность ситуации, и она испугалась. Сердц
е глухо забилось в ее груди. Отравленные ракушки Ц кто-то еще пробовал их
? Страшные предположения завертелись у нее в голове. Аллегрето, тайный уб
ийца, готовый на любые преступления. Что, если в своем безумии из-за страх
а заболеть, он решил устранить все возможные источники болезни? А ведь зд
есь дикая местность, безлюдная! Как говорил ее рыцарь, место, неподвластн
ое самому королю.
Она быстро оделась, схватила из-под подушки кинжал и, держа его на готове,
присев, выглянула наружу.
В нескольких футах от себя она увидела башмак с тупым мыском. Она сделала
щель, сквозь которую разглядывала пространство вокруг шатра. Теперь ста
ли видны две ноги в латах. Кто-то неподвижно сидел на полусгнившем бревне
в нескольких ярдах от шатра. Она прикрыла глаза, подготавливая себя к люб
ому жуткому зрелищу, которое она могла сейчас увидеть: мертвец, привязан
ный так, чтобы напоминать живого, обезглавленное тело… Она подняла голов
у и заметила серебристо-зеленый герб.
Один мысок пошевелился, подцепив и отбросив ракушку на дюйм. Сначала туд
а, потом сюда.
Меланта почувствовала невероятное облегчение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141