Он рассказал, как присоединился к команде «Арктура
», состоящей в двух человек Ц мужчины и двенадцатилетнего мальчика, на з
ападном побережье Африки в начале 1851 года.
Наконец в зал суда в сопровождении чиновника вошел шаркающей походкой с
тарик Бадгер. Принеся присягу, Бадгер, сдвинув подрагивающие брови, реши
тельно посмотрел на Грифа, и тот отвернулся, понимая, что на этот раз когда
-то верный ему слуга будет говорить правду.
Казалось, лорд-канцлер был немало удивлен, услышав, что старик, который на
первом допросе выглядел крайне подавленным и бормотал нечто непонятно
е, сейчас твердо заявил, что сам пригласил обвиняемого в дом.
Ц Мистер Бриджуотср, ваши показания существенно отличаются от тех, кот
орые вы давали ранее.
Губы Бадгера дрогнули, но он так ничего и не сказал.
Ц Соответственно я должен напомнить вам, что вы находитесь под присяго
й.
Ц Да, ваша светлость, Ц наконец отозвался Бадгер. Ц Сейчас я говорю пра
вду, а тогда... лгал.
Ц Мистер Бриджуотер, Ц немедленно обратился к нему Вуд, Ц вы говорите,
что ранее лгали, давая свидетельские показания. Что именно из ваших преж
них показаний не соответствует действительности?
Ц Раньше я говорил, что впервые обнаружил его светлость в погребе утром.
Это была ложь. Накануне вечером, когда он позвонил у входа, я открыл дверь
и впустил его в дом.
Ц Вы не сказали об этом полиции?
Ц Нет, сэр.
Ц А почему вы скрыли от полиции этот факт?
Ц Потому что... Видите ли, войдя в дом, его светлость попросил меня покляст
ься, что я никому не скажу о его появлении.
Ц Обвиняемый просил вас поклясться в этом?
Ц Да, сэр. Ц Бадгер посмотрел на своего господина с мольбой в глазах, и Гр
иф слегка качнул головой, прощая его. Теперь любое лжесвидетельство Бадг
ера уже не имело смысла.
Ц Мистер Бриджуотер, Ц продолжил Вуд, Ц когда вы открыли дверь и увидел
и обвиняемого, вы узнали его?
Ц Сперва я подумал, что да, сэр.
Ц И кто, по-вашему, это был?
Ц Лорд Александр, сэр.
В зале загудели.
Ц Но ведь лорд Александр умер семнадцать лет назад, разве не так?
Ц Именно так, сэр.
Ц Как долго вы оставались в этом заблуждении?
Ц Пока его светлость не сказал мне, что не является лордом Александром.

Ц Там, где вы встретились, было достаточно света, чтобы разглядеть его?
Ц Да, сэр.
Ц Пока он не сказал вам, что не является лордом Александром, как вы могли
принять его за человека, который, как вам было известно, умер семнадцать л
ет назад?
Бадгер поджал губы.
Ц Вы сочтете меня старым дураком, сэр...
Лицо адвоката смягчилось.
Ц Конечно, нет, мистер Бриджуотер. Я только хочу, чтобы вы рассказали, что
подумали тогда. Никто здесь не будет смеяться над вами, если вы скажете пр
авду.
Ц Ну, я подумал, что это привидение, сэр.
Ц Почему вы пришли к такому заключению?
Ц Он выглядел, как лорд Александр, сэр, и его галстук был в крови. В свое вр
емя говорили, что пираты перерезали лорду Александру горло, сэр.
Ц По вашим словам, обвиняемый сказал вам, что не является лордом Алексан
дром. И кем же он представился?
Ц Сказал, что его зовут Грифон и он Ц сын Артура.
Ц Вы поверили ему?
Ц О да, сэр.
Ц Значит, все это время, когда никто не мог определить, кем является обви
няемый, вы знали, кто он на самом деле, но не сообщали полиции?
Ц Нет, я никому не говорил, сэр. Я ведь дал клятву. Ц Неожиданно Бадгер раз
разился слезами. Ц Я не думал, что его приговорят к повешению.
Выждав несколько минут и дав Бадгеру немного успокоиться, Вуд спросил:
Ц Вы и сейчас верите, что обвиняемый действительно является Грифоном М
еридоном, внуком покойного маркиза?
Ц О да, сэр, разумеется!
Ц Мистер Бриджуотер, я правильно полагаю, что в Ашленд-Корте имеется пор
трет лорда Александра?
Ц Да, сэр, это так.
Ц И где он висит?
Ц В гобеленовой комнате, сэр, на северной стене, около двери. Обычно он ви
сел в галерее, но мистер Элиот перенес его наверх после смерти отца.
Ц Ваша светлость, Ц обратился Вуд к лорд-канцлеру, Ц я прошу позволени
я представить здесь упомянутый свидетелем портрет. Это работа сэра Джор
джа Ричмонда. Лорд Александр позировал художнику в декабре 1849 года, когда
ему было тридцать лет.
Когда портрет внесли, Вуд дал указание расположить его рядом с Грифом та
к, чтобы лорд-канцлер мог одновременно видеть и картину, и обвиняемого.
Гриф хорошо видел, как изменилось лицо канцлера. Его седые брови взметну
лись вверх, и он медленно кивнул:
Ц Ваш аргумент весьма убедителен, адвокат. Поверните портрет так, чтобы
его могли видеть лорды.
Помощники судебного пристава поставили портрет на ступеньки перед пус
тым троном и повернули его. По залу тут же пронесся гул голосов.
На картине был изображен молодой человек, позади которого вместо традиц
ионной собаки и греческого храма виднелся штурвал корабля; в правой руке
моряк держал секстант. Он слегка прислонился к коробке рулевого управле
ния, его светлые волосы развевались по ветру, а на лице сияла смелая улыбк
а.
Ц Не этот ли портрет вы упоминали, мистер Бриджуотер? Это он висел в гобе
леновой комнате в Ашленд-Корте?
Ц Да, сэр. Ц Бадгер кивнул. Ц Он и есть.
В этот момент Тесс подумала, что если бы Гриф, стоя у штурвала «Арканума»,
мог посмотреть на себя в зеркало, он увидел бы именно эту картину.
Тесс так и не смогла заставить себя остаться в зале во время голосования.
Когда Грифа увели, она выскользнула наружу, надеясь, что ей удастся погов
орить с ним, но к тому моменту, когда она вышла в холл, он уже исчез.
После этого ей оставалось только ждать, сидя в офисе Вуда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104