Родная мать заперла его на ночь с очаровательной девушкой.Ня-ня. Так сказала тетушка Веста. Кристиан улыбнулся, вспомнив это слово.Кристиан согнул ноги и уперся пяткой в край кровати, отдаваясь во власть своего воображения, которое чертило перед его мысленным взором разнообразные, в том числе и самые дикие варианты развития ночного сюжета. Он вздохнул. Фантазировать, конечно, приятно и интересно, но реальность отличается от фантазий коренным образом. В семье, конечно же, не знают, что эта девушка давно с ним на «ты», да и он с ней. Впрочем, даже если б знали, ничего не изменилось бы. Она сейчас находилась в его власти, но именно поэтому, как подсказывал ему внутренний голос, он должен чувствовать ответственность. Кристиан понимал, что время изящного соблазнения прошло и настоящая ситуация более располагала к наступательному ухаживанию, которое может себе позволить господин по отношению к домашней прислуге.Размышляя над этим, Кристиан нахмурился и не сразу понял, что Мэдди снова появилась в его комнате. Наконец он услышал свое имя. Кристиан поднял на нее удивленный взгляд.— Нам надо поговорить, — коротко сообщила Мэдди.— А… — Он еще больше нахмурился.— По-го-во-рить, — повторила она более четко.Кристиан сел, придвинулся ближе к передней спинке, откинулся на подушки, освобождая тем самым место на кровати для Мэдди.— Поговорить… — проговорил он и улыбнулся. Ему понравилось, с какой легкостью далось это слово.Однако Мэдди отвергла кровать и присела на стул.— Ты понимаешь, что будет завтра?— За… втра.— Будут слушать, — сказала она.— Я… слушать, — раздражаясь, ответил он.— Слуша-ние, — поправилась она. — Лорд-канцлер.Канц… Канцор? Кристиан не помнил лорда с такой фамилией.— Кан… дос? — спросил он.Неужели она имеет в виду сына Бэкингема? Маркиз Кандос, насколько ему было известно, не имел никаких проблем со слухом. А уж Кандоса-то он знал отлично, они вместе путешествовали из Лондона в Париж. Конечно, маркиз очень экстравагантен и иногда позволяет себе разные выходки, но вот что касается ушей, то тут у него все было в норме. Насколько Кристиан помнил…— Слуша-ние, — настойчиво повторяла она, — слушание!Непонятно! Кандос никак не мог быть глухим…Мэдди покачала головой, взмахнула в расстройстве руками и тяжело вздохнула. Он знал, что не в состоянии понять то, что она ему говорит. У него появилось желание во что-нибудь ударить кулаком, что-нибудь разбить, расколотить! С рассерженным бормотанием он перекатился по кровати на противоположную сторону.Тут послышался звук поворачиваемого в замке ключа, дверь открылась и в спальню вошел лакей. Он подозрительно покосился на Кристиана, затем молча стал снимать с приборов салфетки и разливать дымящийся чай.Мясные пирожки и тонко нарезанный хлеб с маслом выглядели очень аппетитно и красиво. Цивилизованно. Кристиан поднялся и подошел к столику. Лакей немного растерялся при его приближении, и одна чашка выскользнула из его рук. Слава Богу, она упала прямо на свое блюдце и не разбилась. Лакей повернулся к герцогу лицом.Кристиан остановился. Никогда в жизни слуги не смотрели на него с такой настороженностью! Как будто он головорез, появившийся перед порядочным человеком из ночной темноты в узком переулке!У Кристиана возникло такое чувство, словно его сильно ударили по лицу. Он отступил назад и замер.— Может, его следует связать, мисс? — тихо спросил лакей Мэдди.Кристиан понял его слова. Кровь прилила к лицу. Откуда вылез этот грубиян, мерзавец?! Как он посмел?! Кристиан потрясенно повернулся к девочке Мэдди. Какая беспомощность! Он почувствовал, что не может не только уволить этого негодяя, но даже приказать ему покинуть спальню!— Нет, — ответила Мэдди. Ну что же!..— Не боитесь? — поинтересовался лакей. Что?! Бояться?! Кого?.. Его?! Мэдди отрицательно покачала головой. Лакей снова взял чайник, не спуская косого взгляда с Кристиана.— А ведь он мне руку сломал, мисс, — тихо произнес лакей, все еще обращаясь к Мэдди, Кристиан сдержаться не мог. Будто кто-то мокрой плеткой хлестнул его по лицу.— Вон!!! — Жерво подскочил к лакею вплотную. — Сукин сын, педераст, ублюдок! Вон!!!В ту же секунду он осознал смысл произнесенных слов. Осознал то, как громко и насколько четко они у него вырвались! Кристиан ошарашенно переглянулся с лакеем, затем они оба посмотрели на Мэдди.Она бессильно опустилась на стул.Кристиан кивнул, что означало извинение. Затем его взгляд снова наткнулся на лакея, которому он ничего не мог сказать, кроме очередной порции брани, вертевшейся у него на языке.— Вам лучше уйти, — поднимаясь, проговорила Мэдди.Лакей спокойно поставил чайник на место, снял с руки полотенце, шаркнул ногой и вышел.Мэдди подошла к оставленному столику и закончила разливать чай. Красиво разложив на тарелке еду, она подошла к самой кровати герцога.— Никакая рука… — дрожащим голосом проговорил Кристиан, пытаясь тем самым опровергнуть заявление нахального лакея. — Не видел никогда… его…— Хорошо, ешь, — устало произнесла Мэдди. Кристиан насупился, обнял себя за плечи, как будто ему было холодно, и прислонился спиной к стене.— Поверь!— Ешь.Он отшатнулся от еды.— Поверь! Девочка Мэдди!Ее губы дрогнули.— Ты избил человека.Она не верила герцогу. Она верила лакею. Кристиан с силой стукнул кулаком по стене.Ее губы вновь дрогнули и чуть скривились.— Ты был бо-лен, — четко и раздельно проговорила Мэдди. — Ты не пом-нишь.Он вскочил и стал нервно расхаживать по комнате.— Нет! — Затем оглянулся и снова с яростью в голосе повторил: — Нет! Нет! Нет! Не…— Жерво!Она крикнула так неожиданно и так громко, что Кристиан замер на месте.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144