– негромко воскликнула она. – Я должна быть предельно осторожна! Каждый раз, когда во время поисков к нам подходили люди и спрашивали, чем мы занимаемся, я пряталась в машине, предоставляя Саре отдуваться… Каждый день, каждый час существует опасность, что нами заинтересуется полиция, и тогда меня схватят. А если ты окажешься рядом…
Джо ухмыльнулся.
– Если я увижу, что к нам направляется полиция; я сам быстренько тебя арестую, и все будет шито-крыто. Разве я не сказал, что мне удалось убедить нашу леди Максвелл в том, будто идея послать меня в Финикс в качестве координатора между полицейскими департаментами двух штатов принадлежит ей? Так что я вряд ли пострадаю, если тебя это заботит. К тому же ты позволила Логану тебе помогать. Так что дай и мне шанс.
– Его помощь мне тоже была не нужна.
– Вероятно… – Он смерил ее еще одним долгим взглядом. – Знаешь, когда ты бросила меня и обратилась за помощью к Логану, мне ужасно хотелось тебя придушить. Но сейчас мне кажется, что это обнадеживающий признак. Подумай об этом.
Но Еве вовсе не хотелось раздумывать о его словах. Ощущение, которое посетило ее ночью, неожиданно вернулось к ней снова, и Ева почувствовала, как у нее сперло дыхание в груди и быстрее побежала по жилам кровь.
Проклятье! Она не хотела этого, не хотела! Джо был ее лучшим другом, он был ей почти как брат.
– Все не так! – произнесла она неожиданно севшим голосом. – Все совершенно не так…
Но Джо только рассмеялся и толкнул дверь в кухню.
* * *
– Спокойнее, малыш, не спеши! – Сара слегка натянула поводок и даже намотала его на руку. С тех самых пор, как они приехали на лужайку позади школы «Морнинг лайт», Монти очень нервничал и пребывал в явном напряжении, хотя Сара и не могла сказать наверняка, говорит ли в нем инстинкт или всего лишь нетерпение.
Впрочем, в предыдущие дни он вел себя совершенно нормально, чего нельзя было сказать о самой Саре, чьи усталость и нетерпение нарастали не по дням, а по часам.
Время понемногу двигалось к шести вечера. Зимнее небо начинало темнеть, и голые деревья за школой отбрасывали на лужайку длинные фантастические тени.
– Долго вам еще? – крикнул от машины Джо.
– Еще минут пятнадцать. – Сара ненадолго остановилась, чтобы дать себе и Монти возможность перевести дух, и оглянулась на Еву и Джо. Они казались ей старыми друзьями – настолько старыми и близкими, что один часто заканчивал мысль, которую начал другой, однако от Сары не укрылась и какая-то подспудная напряженность, существовавшая между ними. Впрочем, в анализ этой напряженности Саре вдаваться не хотелось. Люди были чересчур сложными и противоречивыми существами, во всяком случае, по сравнению с собаками, хотя и эти последние частенько ставили ее в тупик.
– Мы уже заканчиваем? – спросила Джейн.
– Да. – Сара устало вздохнула и снова послала Монти в поиск легким движением поводка. – Если хочешь, можешь вернуться к машине и сделать нам по сандвичу.
Джейн покачала головой.
– Нет, я не хочу уходить сейчас. – Она улыбнулась. – Сегодня Монти торопится. Как думаешь, почему?
– Спроси что-нибудь полегче. – Сара невольно ускорила шаг, потому что Монти неожиданно сильно натянул поводок.
– Что-нибудь не так? – нахмурилась Джейн.
– Нет, все в порядке. Иди к машине – тебе за нами все равно не угнаться.
– А вот и угнаться! Я могу…
– Возвращайся к машине! – резко сказала Сара. – Сейчас ты мне мешаешь.
Девочка остановилась и, с упреком глянув на нее, повернулась и медленно пошла обратно, но Сара даже не заметила, что обидела ее. Сейчас она следила только за Монти и за тем, что он делает.
Пес побежал быстрее.
Потом метнулся вправо и снова с силой дернул поводок. По нему, как по электрическому проводу, ей передавались нетерпение и тревога Монти.
Есть!!!
Монти совершил последний рывок и принялся разрывать землю передними лапами.
– Ко мне, Монти!..
Но пес продолжал копать, а Сара не пыталась его остановить. Скоро он узнает…
Монти замер неподвижно. Оглянулся через плечо.
«Мертвая?»
– Боюсь, что да.
«Мертвая?!» – Монти попятился и заскулил. Господи, как же ему плохо!
Сара упала на колени и обняла Монти за шею.
«Девочка?»
– Нет, не думаю.
«Мертвая…»
На глазах Сары выступили слезы, и все окружающее расплылось.
– Ш-ш-ш… – Она словно баюкала большую собаку, а та все скулила и скулила.
– Что случилось? Монти поранился? – в тревоге спросила Ева, подбегая к ним.
– Ему плохо, – ответила Сара, не поднимая головы.
– Может быть, надо отвезти его к ветеринару? Я могу…
– Ветеринар тут не поможет. – Сара погладила Монти по голове. – Ну, пожалуйста, маленький, перестань плакать! Ты разобьешь мне сердце!
Ева тоже опустилась на колени рядом с собакой.
– Но что случилось? Чем ему помочь?
– Он нашел ее.
– Дебби Джордан?
– Думаю, это она, – глухо сказала Сара. – Одно ясно: Монти нашел труп. – Она встала. – Надо отвести его в машину – Монти выполнил свою работу. Идем, малыш…
И она несильно потянула за поводок, но пес не двинулся с места. Вместо этого он лег на землю и снова заскулил.
– Может быть, отнести его? – предложил Джо, подходя к ним.
– Он не хочет уходить, – не оборачиваясь, ответила Сара. – Монти знает, что человек внизу мертв, но не хочет с этим примириться. – Она откашлялась, явно стараясь, чтобы ее голос звучал не так хрипло, и произнесла следующие слова пронзительным фальцетом:
– Этот идиот никак не может примириться со смертью!
– Тогда тем более его нужно увести отсюда как можно скорее. – Джо наклонился и, подсунув руки под брюхо Монти, осторожно поднял его. – Тише, тише, дружок, я не сделаю тебе больно… – проговорил он неожиданно мягким голосом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126