Чарли ответил на втором звонке, но его голос звучал сонно.
– Все в порядке? – отрывисто спросил Джо.
– Так точно. Мы заперли все двери, и мисс Дункан пошла спать. Это было… часа два назад.
Но эти слова не успокоили Джо.
– Ты уверен, что с ней все в порядке? – спросил он.
– Абсолютно. Мисс Дункан даже немного поела. Правда, мы почти не разговаривали, но это вполне понятно. Я думаю, мисс Дункан беспокоилась из-за девочки.
– Наверняка.
– А агент Спайро приехал?
– Да, он сейчас осматривает место преступления. Мне пришлось вернуться в участок, чтобы напечатать этот чертов протокол.
– Понятно. Я тоже ненавижу бумажную работу.
«Ева должна была ответить на звонок по сотовому, – продолжал размышлять Джо. – Почему она этого не сделала?..»
– Сходи посмотри, как она там, – вдруг сказал Джо.
– Что-о?
– Я сказал: сходи и посмотри!
– Мне не хотелось бы ее разбудить… Она, кажется, заперла дверь.
– Разбуди, если это необходимо. Ну, живо! – прикрикнул Джо, стараясь справиться с растущей тревогой. Зачем, интересно, Еве понадобилось запираться?
– Мисс Дункан вряд ли будет очень довольна, если… О'кей, я иду.
Прошло несколько томительно долгих секунд, потом в трубке снова послышался запыхавшийся голос Чарли:
– Ее нет!..
Джо на мгновение закрыл глаза. Он знал, он предчувствовал это!
– Я клянусь, что в квартиру никто не входил! – оправдывался Чарли. – Я все время был здесь, а когда мисс Дункан пошла спать, я сам проверил замки на дверях.
– Ей кто-нибудь звонил?
– Нет. Во всяком случае, по этому телефону. А звонка мобильника я не слышал.
– Ты мог и не услышать его за дверью… – Джо почувствовал, как в его груди разливается мертвящий холод. Это Дон позвонил Еве и выманил ее из квартиры.
Но зачем? Чтобы встретиться? Вряд ли Ева пошла бы на встречу, не известив Джо или того же Спайро. Это было бы опасно и глупо, а Ева была далеко не глупа.
Но что, если Дон использовал в качестве приманки Джейн Мак-Гайр? Что, если он пригрозил расправиться с ней? Проклятье!
Джо дал отбой и, вытащив из кармана потрепанную записную книжку, принялся лихорадочно ее перелистывать, разыскивая номер пейджера Барбары Эйсли. В этот час только она могла сообщить ему адрес спецпансионата, где содержалась Джейн.
Барбара перезвонила ему через минуту, но ему потребовалось несколько минут, чтобы убедить ее в том, что Джейн грозит нешуточная опасность.
И с каждой минутой его гнев и страх становились все сильнее, и ему было все труднее удерживать себя в руках. Джо хотелось просто придушить Еву. Снова она оттолкнула его, предпочтя действовать самостоятельно. Десять лет они были вместе, но в решающий момент она повернулась к нему спиной, и теперь Джо хотелось, чтобы они вообще никогда не встречались. Кому нужна такая жизнь, такая мука?.. За все эти годы Джо уже не раз и не два хотелось схватить ее за плечи и хорошенько встряхнуть… или прижать к себе, успокоить, взять на себя хотя бы часть ее боли. Ева считала себя сильным человеком, и он не отрицал этого, но с Доном ей было трудно тягаться. – Не делай этого, Ева!.. – прошептал Джо. – Не ходи туда одна. Подожди меня…
* * *
Она бежала, бежала изо всех сил.
Воздух в переулке пах гнилью и мусором.
Слева послышался шорох, и сердце подпрыгнуло у нее в груди. Дон?.. Нет, просто кошка, напуганная внезапным вторжением людей.
– Джейн!.. Где ты? Ты видишь ее, Марк?
– Я здесь! – раздался голос из темноты справа, и Ева увидела у стены большую картонную коробку.
– Майкл в порядке! – снова крикнула Джейн. Она как раз выбиралась из коробки, таща за собой малыша. – Он только испугался. Говорит, сегодня полночи кто-то скребся за ящиками. Наверное, крысы… – Девочка бросила взгляд на сумку
Евы, которую та не выпускала из рук. – У вас есть что-нибудь поесть?
– Боюсь, что нет. Только «Минтон»…
– Кто это? – спросил Майкл, с опаской глядя на Еву и Марка. – Они из полиции, да?
– Я бы не поступила так с тобой, – с достоинством ответила Джейн. – Просто обстоятельства изменились – тебе нельзя больше здесь оставаться. В этом районе появились преступники, они могут причинить тебе вред. Там, куда тебя отвезет Ева, тебе будет лучше. Давай собирай свои вещи – и поехали.
Майкл колебался.
– Там будет много еды, – пообещала Джейн.
– О'кей. – Майкл проворно юркнул обратно в свой картонный домик.
– Куда вы его повезете? – спросила Джейн хмуро. – Я должна сказать Майклу…
– Я… Мне надо подумать. – Ева неожиданно сообразила, что понятия не имеет, что ей делать с Майклом, который совершенно неожиданно свалился ей на голову.
– Только не в приют. И не домой. Смотрите, сдержите слово!
– Сдержу.
Майкл выбрался из коробки, держа в руках замызганный ранец.
– А какая еда? Я люблю французскую картошку-фри и пепси…
– Думаю, мы этот вопрос решим. – Ева повернулась к Марку. – Отведи их в машину, ладно?
Джейн повернулась к ней. Марк приподнял брови.
– А ты? Ты разве не идешь?
– Сейчас, еще минуточку…
Марк кивнул и, крепко обняв детей за плечи, быстрым шагом двинулся обратно к машине. Когда они отошли на несколько шагов, Ева склонилась над коробкой – убежищем Майкла – и осторожно прикоснулась пальцем к едва заметному в темноте пятну на картоне. На ее пальце остался темный след.
Дрожащими руками Ева расстегнула сумку и вынула оттуда миниатюрный фонарик.
Пятно на пальце было бурым, почти коричневым. Кровь…
«Сегодня кто-то полночи скребся за ящиками… Должно быть, крысы…»
Ева посветила на штабель картонных коробок рядом с убежищем мальчика. На верхней было что-то написано… «Ты хорошо поработала и заслужила поощрение…» При мысли о том, как близко был Дон от беззащитного малыша, Еве стало дурно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126