— В тоне Марси определенно звучало предупреждение.
— У Донны не больше техники, чем у парового катка, — сухо отозвался Рэнд. — Кто-то, должно быть, сказал ей еще в детстве, что настойчивость приносит успех, и она с тех пор так и живет по этому завету. Мне, наверное, лучше пойти и вызволить Ноултона, пока она не задурила ему голову так, что он не сможет выполнять свои прямые обязанности.
Он отпустил руку Шины и пошел к самолету.
— Позаботься о Шине, Марси.
Его небрежный тон сразу заставил Шину ощетиниться, и она встретила робкую улыбку Марси достаточно холодно.
— Поверьте, мне действительно ужасно неудобно, — извиняющимся тоном сказала секретарша. — Я совершенно не собиралась навязывать вам обоим эту блондинку-вамп. — Она беспокойно прикусила губу. — Рэнд был так возмущен, что даже нас не познакомил. Я Марси Ловетт. Я работаю секретаршей Рэнда уже четыре года.
— Очень приятно, — вежливо ответила Шина. — Я Шина Риардон.
— Да, я знаю, — дружелюбно сказала Марси, улыбаясь. — Мне кажется ужасно романтичным, что вы с Рэндом опять вместе после стольких лет. Я ни за что бы не хотела помешать вашему воссоединению.
— Что вы имеете в виду? — в недоумении переспросила Шина.
— Я видела ваши фотографии с того момента, как только стала работать на Рэнда. Я очень рада, что вы уладили все разногласия и опять вместе.
Шина лишь покачала головой. Марси Ловетт явно думала, что они с Рэндом просто поссорились, как это бывает у любовников, и разошлись перед тем, как она стала работать на Рэнда. В данных обстоятельствах это умозаключение было естественным и гораздо более вероятным, чем сами факты.
— Спасибо, — ответила Шина. — Вы очень добры. — Затем, не в силах больше сдерживать свое любопытство, спросила: — А кто эта мисс Скотт?
Марси Ловетт в испуге прикрыла рот рукой.
— Боже мой, я так и думала, что вы о ней ничего не знаете. — Она застонала. — Да, мне очень повезет, если я не лишусь работы после всего случившегося. — Глядя на Шину с симпатией и пониманием, она успокаивающе сказала: — Не волнуйтесь, он не виделся с Донной Скотт уже больше четырех месяцев. Я уверена, что у него с ней все кончено. Проблема в том, что она считает себя абсолютно неотразимой и не может поверить, что в ней больше не нуждаются. — Марси иронически скривила губы. — Да, с интеллектом у этой леди далеко не так хорошо, как с внешностью.
— А что, она и вправду так неотразима? — медленно спросила Шина, не отрывая внимательных глаз от Челлона, который быстро шел к самолету.
— Она великолепна, — неохотно признала Марси. — Когда она не занята светскими мероприятиями, то работает моделью и весьма известна в этом качестве. — Затем, увидев движение на верху трапа, она с иронией заметила: — Теперь у вас будет возможность судить самой. Кажется, мисс Скотт закончила наводить лоск.
Шина мрачно раздумывала, что же такое могла сделать Донна Скотт, чтобы улучшить и без того безупречную внешность. В этот момент она увидела Донну. Ее ослепительная белая лыжная куртка была оторочена лисьим мехом и скроена с неброской элегантностью. Она облегала высокую стройную фигуру, которая при этом была не лишена пышных форм. Длинные пепельные волосы Донны были пострижены «под пажа» и обрамляли удручающе красивое лицо. Когда она подошла к Челлону, протянув вперед обе руки, ее голубые, как анютины глазки, глаза радостно заблестели, а губы расплылись в счастливой улыбке.
Шина не могла слышать ее слов, но видела, как довольно она улыбнулась при ответе Челлона. Судя по всему, Рэнд отнюдь не был так рассержен приездом Донны, как считала Марси, мрачно подумала Шина, глядя, как ослепительная блондинка нежно целует Челлона в губы и радостно берет его под руку.
К Донне и Рэнду присоединился худощавый человек лет сорока с небольшим, и все трое направились к стоящим поодаль женщинам.
Шина злобно прикусила губу, видя, как красотка с удовольствием виснет на руке у Рэнда, а он одаривает ее взглядом, в котором читается снисходительная усмешка.
— Шина, я хочу, чтобы ты познакомилась с моей старой подругой, Донной Скотт, — бесстрастно сказал Рэнд, подходя. — Донна, это Шина Риардон. — Он повернулся к мужчине и похлопал его по плечу. — А это Тэд Ноултон. Вы уже встречались, но, к несчастью, ты нашла его внешность не очень-то запоминающейся.
— В этом недостаток моей профессии, — с улыбкой сказал доктор. Его пожатие было твердым, а голубые глаза за роговыми очками — добрыми и проницательными. — Вы выглядите намного лучше, чем когда я видел вас в последний раз, мисс Риардон. Как вы себя чувствуете?
Челлон нетерпеливо нахмурился.
— Мы можем заняться этим попозже, Тэд. Я хотел бы, чтобы ты осмотрел Шину после обеда, и как можно внимательнее. А сейчас Лора приготовила нам завтрак. Давайте пройдем в дом.
Шина отметила про себя, что, когда их представляли друг другу, Донна Скотт ограничилась неопределенным кивком и вежливой улыбкой, в которой, однако, просвечивало детское любопытство.
— Мы раньше не встречались? — поинтересовалась она звонким голоском, который странным образом не соответствовал ее высокой фигуре. — У нас с Рэндом много общих друзей. Я уверена, что где-то вас уже видела.
— Нет, ты не могла ее видеть! — не допускающим возражения тоном сказал Челлон. Твердо взяв гостью под руку, он повел ее к дому.
Несмотря на его слова, Донна время от времени продолжала бросать на Шину озадаченные взгляды через плечо. Кипя от возмущения, Шина отметила, что Рэнд оставил их с Марси, а сам шел впереди с доктором по одну сторону и великолепной Донной по другую. Шина так привыкла к безраздельному вниманию Челлона, что не могла оправиться, когда ее так решительно отстранили при первом же появлении гостей из внешнего мира.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57