Она не могла думать о нем как об убийце, потому что это значило бы сравнить его с Фрейзером. Немыслимо!
– Он когда-нибудь рассказывал вам о своей службе в «Морских львах»?
– Никогда.
– Вам известно, что, работая в полиции Атланты, он застрелил троих человек?
Ева изумленно расширила глаза.
– Где вам это знать! Квинн понимает, что подобные ужасы не для вас. Эту часть своей жизни он вам не раскрывает.
– Повторяю, он не убийца.
– Я не называл его убийцей. Он стрелял в рамках самообороны, а его жертвы были подонками, утратившими право на жизнь. Просто я хочу, чтобы вы поняли: Квинн многолик и очень опасен.
– Нет, вам хочется, чтобы я перестала ему доверять!
– А он старается лишить вас доверия ко мне. Ему можно защищаться с применением огнестрельного оружия, а мне запрещено замолвить в свою защиту даже невинное словечко?
– Вам я не доверяю.
– Доверяете, хотя бы чуть-чуть. Во всяком случае, понимаете, что мы делаем одно дело. Нельзя, чтобы Квинн разрушил это нарождающееся доверие. – Логан перевел взгляд на Джо, поднимающегося по ступенькам научного корпуса. – Противников мне и так хватает, зачем мне среди них ваш Квинн?
Ева тоже нашла глазами Джо. Теперь она видела его в новом свете. Он никогда не терял уверенности в себе, всегда двигался с пружинистой грацией, но сейчас она чувствовала в нем безжалостность профессионала. Этот человек всегда добивался своего. Неужели отказывающийся подчиниться автоматически получает от него пулю? И сможет ли она теперь доверять ему, как прежде?
– Идите к черту! – пробормотала она, не глядя на Логана.
– Все мы дикари, – молвил тот тихо. – Все готовы совершить убийство, если усматриваем в этом важный смысл. Ради пищи, мести, самозащиты… Квинн знал, что для вас подобное неприемлемо, и старался не поворачиваться к вам этой своей стороной.
– Вы тоже способны на убийство, Логан? – спросила Ева с горечью.
– Да, если бы принудили обстоятельства. Как и вы, Ева.
Она покачала головой.
– Жизнь – слишком большая ценность. Убийству не может быть оправданий.
– Речь не об оправдании, а о понимании.
– Не хочу об этом говорить. – Она отвернулась к окну. – Я вообще предпочла бы с вами не разговаривать. Оставьте меня в покое!
– Как скажете.
Теперь он мог ее послушаться. Он заронил в ее душу сомнение и собирался спокойно наблюдать, как она гибнет от этого медленного яда. Не выйдет! Она не допустит, чтобы Логан разрушил ее доверие к Джо. Кто он для нее по сравнению с Джо Квинном? Почему считает себя вправе отравлять ей существование своими ядовитыми речами?
– Только от правды все равно никуда не деться, – закончил Логан тихо.
– Все в порядке. – Джо распахнул дверцу машины и помог Еве выйти. – Кесслер ждет. Там оказался Боб Спенсер, ассистент, но я посоветовал Кесслеру его спровадить.
Ева забрала из машины сумку с черепом.
– Что ты сказал Гэри?
– Попытался его заинтересовать, утаив главное. Ты была права: он загорелся. – Джо отнял у Евы сумку и взял ее за локоть.
– Надеюсь, вы не возражаете, если я пойду с вами? – спросил Логан, тоже вылезая из машины.
– Я возражаю, но готов вас терпеть, если не будете вмешиваться. – Джо быстро повел Еву прочь со стоянки. – Сколько времени на это понадобится?
– Кесслер не станет долго возиться, если ему будет откуда выделить ДНК. Другое дело – работа в лаборатории. Тестирование ДНК занимает не один месяц.
– Твое дело – взятие образца, мое – ускорение его обработки. – Джо пропустил ее в дверь. – Я умею подгонять лентяев. Это одно из главных моих… – Он прищурился. – Почему ты так на меня смотришь?
Она поспешно отвела взгляд.
– Не пойму, о чем ты…
– Отлично понимаешь!
Она сбросила его руку.
– Отстань, Джо. Все в порядке.
– Может, в порядке, а может, и нет.
* * *
Они застали Кесслера с сандвичем в руке. При виде Евы он радостно улыбнулся.
– Говорят, ты собираешься устроить мне переезд в морг. Спасибо, Дункан!
– Лучше вытри горчицу с усов. – Она опять забрала у Джо сумку, потом, схватив со стола салфетку, сама вытерла Кесслеру рот и колючие седые усы. – Никогда не встречала человека, который ел бы так же неопрятно, как ты!
– Я наслаждался едой в одиночестве и не ждал, что передо мной предстанет женщина и займется критикой. Тем более если она собирается просить меня об услуге. – Он опять вгрызся в сандвич. – Ты сильно влипла, Дункан?
– Мне нужна твоя помощь.
– Судя по сводкам новостей, тебе лучше обратиться к адвокату, а не к генетику. Вы, наверное, Логан? – спросил Кесслер, переводя взгляд на ее спутника. Тот кивнул. – Денежный мешок?
– Вроде того.
– Как насчет того, чтобы поделиться с ближним? В молодости я бы постеснялся клянчить подачку, но теперь… Печально, но факт: нам, блестящим ученым, без меценатов крышка.
– Мы могли бы договориться, – сказал Логан многообещающе.
– Отстань, Гэри! – прикрикнула на Кесслера Ева, расстегивая сумку. – Думаешь, почему мы обратились именно к тебе? Потому что знаем: когда тебе интересно, ты готов работать бесплатно.
– Обязательно надо было встревать, Дункан? Иногда алчность приносит материальные плоды. К тому же мы давно не встречались. С тех пор я успел спуститься с небес на землю. – Болтая, Кесслер не сводил взгляд с кожаной сумки, словно ребенок, дожидающийся рождественского подарка. – И что за наивный трюк – выслать вперед мистера Квинна? Раньше у тебя было больше фантазии.
– Главное – результат, – ответила Ева с усмешкой.
– Наверное, это что-то необыкновенно интересное, раз ты ввязалась в такую свистопляску. Я запомнил тебя как умную женщину.
– Благодарю за комплимент.
– Кто это?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101