– Мы совсем разные.– Между нами гораздо больше общего, чем ты думаешь. Мы оба честны, целеустремленны и безжалостны, когда нам так надо.Она испуганно посмотрела на него.– Я не безжалостна.– В этом отношении ты более жестока, чем любой солдат в моей армии. Ради спасения чьей-нибудь жизни ты перешагнешь, не задумываясь, полмира.– Не правда.– О, ты постаралась бы ступать очень осторожно, чтобы ненароком не наступить на кого-нибудь, но не остановилась бы ни перед чем, сметая все и всех на своем пути ради того, чьим здоровьем ты решила заняться.– Ты ошибаешься. Существует много других способов.– Я прав. И ты прекрасно это знаешь. Ты считаешь нужным порвать со мной, потому что веришь, что я виновник гибели измывавшегося над тобой и тобою ненавидимого мужа, но ты слишком дальновидна, чтобы винить себя в смерти Делмаса. – Его голос безжалостно доносил до ее слуха каждое слово. – Ты отказываешь мне в доверии, которое проявляешь к Эдвине и Малику. Почему?– Я видела… вилы.– Будь честной сама с собой, Бринн.Слезы хлынули у нее из глаз.– Я не могу…– Тогда тебя останавливает не чувство вины, а что-то другое. Делмас для тебя – просто предлог, чтобы отгородиться от меня. Почему? Ты знаешь, я женюсь на тебе и стану обращаться с тобой с почтением.– Батшебе…– Мы одно целое. Почему ты отвергаешь меня?– Это не так.– Неужели ты думаешь, я стал бы бороться с тобой и ради тебя, если бы не был в этом уверен? Черт возьми, мне не по душе, когда женщина руководит моей жизнью. Я могу согласиться на такой расклад при условии, если только сам направляю свою жизнь. Мы станем одним целым. Мы уже стали им.– Я не руковожу твоей жизнью. Делай, что тебе нравится со мной и всеми вокруг тебя.– А почему я отправился на этот неприступный остров? Неужели ты считаешь, только ради клада, о котором никто никогда не слышал?– Ты поверил мне.– Вернее, хочу поверить, хотя я все равно бы отправился в Гвинтал. Ничто не помешает мне теперь дойти до цели.– Почему ты так думаешь?– Потому что ответ кроется там.– Ответ?– На вопрос, почему ты не соглашаешься быть со мной всегда. Хотя мы оба признаем, что нам суждено быть вместе.Она покачала головой.– Я уже говорила, что ждет тебя в Гвинтале. Клад – и ничего больше.– В самом деле? Посмотрим.В ответ на ее вздох он снова лег на спину. Странные мысли и сомнения от его слов будоражили душу. Прежде ей всегда удавалось оставаться честной с собой, не лгать себе и не лукавить. Зачем же тогда ей отталкивать Гейджа, когда она призналась себе, что любит его? Чего же она все-таки хочет и чего она ждет? И что с ней случится в Гвинтале?Он, конечно, прав, она всегда доверяла Эдвине и Малику, несмотря ни на что.С Гейджем все сложнее, он – сама яростная жестокость.– Я никогда больше не заговорю об этом, – сказал Гейдж. – Но клянусь чем угодно, как и всегда, сегодня ты слышала от меня правду. – Бринн молчала. Он невесело рассмеялся. – А ты еще утверждаешь, что у тебя мягкий нрав. Ты считаешь, что от таких отношений страдаю только я. Верно. А ты представляешь себе физическую боль мужчины, когда он хочет, но не должен излить свое желание, освободить свою плоть?Она, разумеется, не знала, но догадывалась. Однажды она заметила, как в безумной страсти перекосилось его лицо. Временами он отстранялся от нее, мускулы его сжимались в комок, а спина становилась несгибаемо твердой.– Ты и вообразить не можешь, какие это адовы муки.– Тогда не доводи себя до такого состояния.– Отвергая меня, ты наносишь мне боль. Разве это не оскорбляет твои чувства лекаря?– Нет. – Ложь. Мысль о физических страданиях Гейджа для нее стала невыносимой.– Нет? А ведь это твоя вина. Все, что от тебя требуется, – подчиниться мне, и боль уйдет. Я выздоровею.– И слышать не желаю! – в отчаянии вырвалось у нее.– Но не забудешь. – Он притянул ее к себе. – Будешь помнить, Бринн?Она не забудет. Даже сейчас тугое напряжение его мускулов отдавалось нежностью в ее теле. Она закрыла глаза и приказала себе спать.Наступило продолжительное молчание, пока Гейдж снова не позвал ее:– Бринн!– Давай лучше спать.– Кайт.– О чем это ты? – Она не сразу поняла, что он уже заговорил о другом.– Когда мы будем в Кайте?– Завтра или послезавтра. Уже не помню, сколько дней мне пришлось добираться от уэльской границы до Кайта. Она внезапно разозлилась на себя.– Правда, не помню, как долго мы шли после Кайта. Я тоже не Господь Бог, и не жди этого от меня.Он задумчиво сказал:– Нам не следует идти в Кайт. Мы могли бы сразу отправиться к морю.– Но надо пополнить запасы, а Кайт – единственная деревня поблизости. С какой стати нам не идти туда?– Из-за твоей матери.Бринн почувствовала тяжесть в груди, знакомый холодок сковал ее руки.– Это случилось много лет тому назад.– Тебя они тоже хотели сжечь, – мрачно напомнил он ей.Он и об этом подумал, и он, наверное, прав. Может, найдется причина обойти Кайт?– Думаешь, там нас может подстерегать опасность?– Не знаю, но мы, без сомнения, отразим любое нападение фермеров и торговцев.Ее охватило какое-то безумие и… робость.– Тогда отправляемся в Кайт.– Ты подумай еще. Не будет ли тебе страшно?– Я уже сказала, это было давно, и мы спокойно можем ехать в Кайт. – Бринн прикрыла глаза. – А сейчас я устала от этих ненужных разговоров и хочу спать.
***
До деревни Кайт они добрались к концу следующего дня. В тени Кайтского замка притаились домики с соломенной крышей, все, как в любой другой деревне. Обычная мирная деревня. Тишина.Вопли. Треск пламени. Запах, о Господи, запах!– Что с тобой? – прошептала Эдвина, взглянув в лицо Бринн. – Ты выглядишь, как…– Я не могу быть здесь. – Бринн задыхалась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99