– Меня звать Джек Сьюард. Мы с Дэнни давнишние приятели.– Мое знакомство с ним несколько короче, и все же благодарю вас, что не убили моего мужа.Дэниел с удовольствием заметил, что Хелена не назвала своего имени. Ему будет легче убедить Крауча не впутывать ее в это дело, если его люди не будут знать, кто она такая.Он не знал, как много им известно о семье Гриффа. Может быть, контрабандисты и не подозревают, почему Хелена оказалась с ним в Суссексе. Дэниел обнял ее за талию.– Вокруг чего столько шума, Джек? Мы с женой едем по своим делам, никого не трогаем. А твои парни приставляют к нашим головам пистолеты и сабли. Что ты от нас хочешь? Мы ничего плохого не сделали.– Гляди-ка, они вообще ни при чем! Тогда почему это было в твоем кармане? – Джек достал миниатюру Джульет и портрет Прайса и помахал ими перед носом Дэниела. Тот застонал. – Может, я и старею, мой мальчик, но глупее не становлюсь. Понятно, зачем вы тут. Правда, не знаю, как ты про все это разнюхал. Семья девчонки должна была думать, что она сбежала. И Крауч строго-настрого велел Прайсу позаботиться о том, чтобы ты ничего не узнал. Прайс должен был потребовать выкуп прямиком у Найтона.Дэниел слегка сжал талию Хелены, делая знак, чтобы она молчала.– Я все равно узнал.– Так ты решил изобразить героя и вернуть ее обратно без всякого выкупа, так, что ли? – Дэниел ничего не ответил, и Джек ухмыльнулся: – Слишком поздно, парень. Вставай, Малыш Дэнни, вы оба пойдете с нами.Хелена почувствовала, как напряглась его рука.– Не стоит впутывать в это мою жену. Пусть она останется здесь.– Черт возьми, ты же знаешь, я не позволю никому отправиться к Найтону и рассказать, что в дело замешан Крауч. Ежели ты не хотел ее вмешивать, тебе не надо было брать ее с собой.Дэниел вздохнул. Джек был прав. Но ведь Дэниел думал, что это побег, черт побери!– Ты же знаешь, мы ее не тронем, – добавил Джек. – Мы не обижаем женщин.– Вы их похищаете, – огрызнулся Дэниел. Джек поежился:– Что поделаешь, тут замешаны большие деньги. Но, клянусь честью, никто из наших не тронет ни тебя, ни твою женушку. Конечно, ежели будете себя хорошо вести. – Джек подал знак кому-то за своей спиной. – А теперь пошли, нечего время тянуть.Хелена прижала одеяло к груди:– Не могли бы вы проявить любезность и оставить нас на минутку, чтобы мы оделись?Джек перевел настороженный взгляд с нее на Дэниела, затем внимательно осмотрел сарай.– Думаю, это можно устроить. Но пять минут, не больше, слыхали?– Благодарю вас, – ответила Хелена. – Если бы вы были так добры и дали нам нашу одежду…– А твоя жена – воспитанная штучка. – Джек подмигнул Дэниелу. – Хорошо, мэм. – Он снова подал знак кому-то за спиной, и ему принесли одежду. – Пять минут, помните.Все ушли, закрыв дверь сарая. В ту же секунду Дэниел начал шарить по карманам в поисках ножа. Конечно, его не было. Выругавшись, он поднялся и начал одеваться.Хелена была уже на ногах.– Дэнни? – Он посмотрел на нее. – У тебя же кровь! – Хелена подошла к нему и краешком рубашки вытерла красный след с его щеки. – Этот мерзавец Уоллас! Жаль, что я его тогда не пристрелила.Ее злость позабавила Дэниела.– Лучше бы ты посильнее стукнула его набалдашником. Надо будет купить тебе трость побольше.– Это не смешно. – Хелена понизила голос: – Как ты думаешь, что они с нами сделают?– Не знаю, – честно ответил Дэниел. – Краучу не понравится то, что я замешан в это дело. А вот если он разнюхает, кто ты такая… Это ухудшит положение – они потребуют еще больший выкуп. Нам надо держать твое родство с Джульет в секрете.– Но Прайс меня узнает, – заметила Хелена.– Я об этом совсем забыл. И все-таки лучше скрывать правду как можно дольше, – вздохнул он.Она кивнула, не в силах побороть страх, и когда Дэниел это увидел, у него внутри все сжалось. Он быстро поцеловал ее в губы.– Не волнуйся, моя хорошая. Мы из этого как-нибудь выпутаемся, надо только сидеть тихо, пока Грифф не выплатит выкуп. И хотя мне больно думать, что Крауч пошел на такое грязное дело, я уверен, что ни он, ни его люди не причинят нам вреда.– Я верю тебе, Дэнни.Он прочел это в ее глазах, и его сердце переполнилось радостью. Если бы только он сам был так же уверен в этом!– Эй, вы там, поторапливайтесь! – крикнул Джек.– Погоди, Джек, – отозвался Дэниел. – Ты напугал мою жену до смерти, и теперь мне приходится ее убеждать, что вы нас не тронете.– Я ж пообещал, – прорычал Джек, но войти в сарай не решился.Они быстро оделись. Взяв альбом и карандаш, Хелена взглянула на Дэниела:– Думаю, они не разрешат мне взять это с собой.– Наверняка.С мрачной решимостью она открыла альбом, вырвала из него набросок, на котором был изображен спящий Дэниел, сложила его и спрятала в карман вместе с карандашом. Он усмехнулся.– Не будь таким самонадеянным. Я просто не хочу потерять одну из моих лучших работ.– А я, было, подумал, что ты начала ко мне привязываться, – поддразнил ее Дэниел.Они проследовали к двери, но тут Хелена остановилась и серьезно посмотрела на него:– Это правда, Дэнни. Пожалуйста, пообещай мне, что будешь осторожен и не станешь рисковать собой.Ее участие глубоко тронуло Дэниела.– Не волнуйся обо мне, моя девочка. – Он притянул ее к себе. – Я вовсе не собираюсь кормить червей в ближайшее время.Он поцеловал Хелену, стараясь отогнать ее мрачные мысли, а заодно убедить себя самого, что все будет в порядке.– Время вышло! – раздался из-за двери голос Джека, и они разомкнули объятия.– Ты готова, любимая? – прошептал Дэниел, взяв Хелену за руку.– Я готова ко всему, пока ты со мной, – улыбнулась она. Господи, он не может обмануть ее надежды. Если он не вызволит ее и Джульет из этого кошмара, то никогда себе этого не простит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94