Ц Успокойся, Рандолф. Твой драматизм делу не поможет. Ц Леди Данди слаб
о улыбнулась Эмили. Ц Кажется, моя племянница внезапно обрела твердост
ь. Она отказывается назвать имя своей истинной любви. Никому не удалось з
аставить ее нарушить молчание. Даже мне. Она сказала только, что они любят
друг друга и она обязательно выйдет за него замуж независимо от того, что
мы станем говорить или делать.
Ц Я бы привез дерзкую девчонку сюда, чтобы посмотреть, удастся ли вам выт
януть из нее правду, Ц посетовал лорд Несфилд, Ц но побоялся, что негодя
й тоже сюда явится. По крайней мере ему не придет в голову разыскивать ее в
Шотландии.
Ц А как насчет горничной Софи? Не могла бы она сообщить вам что-нибудь?
Ц Она тоже сбежала в ночь неудавшегося побега. Ц Лорд Несфилд уселся на
другой конец дивана. Ц Если только я ее найду, то непременно подвешу за е
е бойкий язычок, обещаю вам! Никогда не поступайте так, как эта девица. Она
дурно влияла на мою Софи.
Эмили едва сдержала улыбку. Хотелось бы ей увидеть хоть одного-единстве
нного человека, о котором бы лорд Несфилд сказал, что тот благотворно вли
яет на его дочь. За истекшие пять лет у Софи сменилось шесть разных служан
ок, и эта последняя продержалась даже дольше остальных, учитывая вспыльч
ивый характер лорда Несфилда.
Леди Данди подалась вперед и налила себе еще чаю.
Ц Судя по всему, можно с уверенностью утверждать, что Софи познакомилас
ь с этим мужчиной в Лондоне. Как бы еще она могла оказаться в обществе тако
го мерзавца?
Ц И в самом деле, как еще? Ц прорычал лорд Несфилд. Ц И мы знаем, что это о
хотник за приданым, будьте уверены. Если бы он был приличным, порядочным ч
еловеком, то попросил бы у меня ее руки.
Эмили с трудом сдержалась, чтобы не возразить. Репутация лорда Несфилда
могла бы отпугнуть даже самого приличного человека. Но все же побег влюб
ленных редко встречается в среде людей равного положения и состояния. Не
исключено, что опасения лорда Несфилда вполне обоснованны.
Ц Скорее всего он знатный человек без состояния или же второй сын лорда,
стремящийся заполучить богатую наследницу, Ц сказала леди Данди. Ц У т
аких людей достаточно влиятельных фамильных связей, чтобы удержать их п
опытку втайне от сыщиков с Боу-стрит.
Ясное дело, никто из них и мысли не допускал о том, что это просто влюбленн
ый мужчина, который прекрасно понимал, что иным способом ему никогда не д
обиться Софи. Но, принимая во внимание неопытность Софи, может быть, они и
правы.
Леди Данди откинулась на спинку кресла, раскинув вокруг свои лиловые атл
асные юбки, словно развернутый парус.
Ц Теперь вы понимаете, почему мы так озабочены, мисс Фэрчайлд? Моя племян
ница стремится вернуться к своему тайному поклоннику. Если нам не удастс
я вскоре раскрыть его, боюсь, он предпримет вторую попытку. И на этот раз о
на может оказаться успешной. Мы не можем вечно прятать девочку в Шотланд
ии. Пойдут разговоры. Ее остальные поклонники Ц а Рандолф сообщил, что их
было достаточно Ц захотят узнать, куда она пропала. Мы должны им что-то с
казать. Но сначала нам нужно разоблачить повесу, который все это затеял.

Ц Тогда уж я с ним разберусь Ц предложу ему денег, чтобы от него избавит
ься, или пригрожу опозорить, Ц вмешался лорд Несфилд. Ц Но я не смогу пол
ожить конец его замыслам, пока не узнаю, кто за этим стоит.
Эмили печально вздохнула.
Ц Я понимаю, что вы имеете в виду. Мне бы очень хотелось вам помочь, но, как
я уже сказала, Софи никогда мне не говорила, что влюбилась в какого-то мол
одого человека.
Ц Ах, но вы можете нам помочь, Ц сказала леди Данди. Ц Мы полностью расс
читываем на вас.
Внезапно две пары глаз дружно уставились на Эмили, и тяжесть их объедине
нной мощи обрушилась на девушку с такой же силой, с какой яркий солнечный
свет бьет по глазам, стоит отдернуть занавески.
О нет! Под этим крылось что-то, чего она не понимала.
Леди Данди поднялась со своего места и пересела на диван рядом с Эмили. Эт
о само по себе настораживало, но когда знатная дама взяла девушку за руку,
опасения Эмили подтвердились. Что-то здесь затевалось, причем то, что ей н
е понравится!
Ц Понимаете, моя дорогая, Рандолф рассказал мне о вашей дружбе с Софи. Ко
гда мы отправились в Уиллоу-Кроссинг, мы надеялись, что вам что-то извест
но. Но на случай, если вы ничего не знаете, мы составили план, как выяснить л
ичность возлюбленного Софи.
Ц И этот план включает меня?
Ц Да. Если вы захотите нам помочь. Ради вашей подруги. Эмили беспокойно з
аерзала на жестком диване. Она устремила задумчивый взгляд на леди Данди
, избегая смотреть на лорда Несфилда. Леди Данди по крайней мере делала ви
д, что у Эмили есть выбор. Но лорд Несфилд определенно не предоставил бы ей
такового. Он бы просто велел, чтобы она помогла им, прекрасно зная, что Эми
ли не посмеет отказаться.
Ц Что вы хотите, чтобы я сделала? Ц осторожно спросила она.
Настороженное выражение лица леди Данди смягчилось.
Ц Нам нужен шпион, дорогая, кто-то, кто будет вращаться среди друзей Софи
и общаться с ее поклонниками… Кто-то, к кому может обратиться этот ее пове
са, пытаясь получить сведения о ней.
Ц Я не понимаю.
Ц Рандолф заметил, что за его лондонским домом следят какие-то люди, а Со
фи, видимо, убеждена, что ее молодой человек будет продолжать попытки оты
скать ее, пока не добьется успеха. Поэтому нам нужна женщина примерно тог
о же возраста, что и Софи, которая могла бы показаться мужчине в его положе
нии благожелательной и сочувствующей.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15